Закавыка - [4]

Она показала свой браслет: тот пульсировал ярким алым светом, и всем присутствующим стало очевидно — Ирине компьютер отсыпал социального капитала с лихвой.

Кошкин криво усмехнулся, огляделся (под потолком пресс-центра, конечно же, крутились маленькие дроны с видеокамерами, передающими запись в ЦАГС) и поднял обе руки вверх, демонстрируя запястья. Браслета на них не было.

* * *

Домой Герман Максимович вернулся поздно. Если не считать неудобных вопросов от настойчивой (но, надо признать, весьма симпатичной) журналистки, день прошел удачно. Очередное испытание его проекта прошло успешно — и он чувствовал приятную усталость после трудового дня.

Домашний робот приветствовал его у входа в квартиру радостным поднятием манипуляторов к потолку. Кошка Нюша, помахивая хвостом, терлась у ног.

— Как дела, Бастиан, все хорошо?

— Все совсем неплохо, господин. Рад видеть вас в добром здравии.

Герман Максимович пристально посмотрел на слугу. Ему не понравились нерешительные интонации в его голосе.

— Как Олечка? Не скучала?

— Оля здорова… У нас сегодня был гость, она немного устала и, кажется, прикорнула в своей комнате…

— Что за гость?

— Папочка, привет! — Из гостиной вышла заспанная Оля. Зевнув, она обняла отца и посмотрела на него снизу вверх долгим задумчивым взглядом. Герман Максимович знал этот взгляд — так дочь смотрела на него, когда чувствовала себя в чем-то виноватой.

— Так что случилось, моя дорогая? — нахмурился Кошкин.

— Ничего особенного, — торопливо ответила Оля и сбивчиво, перескакивая с одного на другое, пересказала события сегодняшнего утра.

— Подожди-ка, — остановил ее отец, — ты хочешь сказать, что это случилось на смотровой площадке? Там, где мы запускали сегодня поезд?

Оля кивнула.

— И это произошло в тот момент, когда включились двигатели?

— Да, сразу после этого.

— Расскажи еще раз, как выглядела эта… дыра в воздухе, или как ты там ее назвала?

— Не знаю, что это было, — пожала плечами Оля, — как будто позади меня возникла такая серая воронка, и из нее потянуло сильным холодом. А я стояла ближе всех к ней — и почувствовала, будто меня утягивает туда со страшной силой. Если бы не Саша, я бы не удержалась на ногах.

Герман Максимович задумчиво смотрел в окно. Там, в вечернем полумраке, мерцал миллионом огней огромный город.

* * *

Журналистка Ирина Мурашко приехала домой, в старенькую двадцатичетырехэтажку в Теплом Стане, на несколько часов раньше — когда солнце только начинало клониться к горизонту. У дверей своего подъезда она с удивлением увидела, как из желтого автоматического такси выбирается ее сын Сашка. Автомобиль сразу же укатил прочь — поездка была оплачена Бастианом заранее.

— Ты куда это на такси катался, чудо мое? — спросила Ирина.

— Мама, я был в гостях, в новом районе, я тебе сейчас все расскажу, ты не поверишь!

Они сели в лифт, поднялись в квартиру и отправились на кухню, где Ирина принялась готовить ужин. Все это время Сашка с восторгом пересказывал свои приключения.

— Погоди, погоди, — остановила его мама в какой-то момент, — что же это получается? Твоя Оля — дочь того самого Кошкина? И ты спас ее?

* * *

Негромко гудели вентиляторы, уютно светились разноцветные огни на длинной приборной панели. На большом экране поочередно появлялись движущиеся изображения — чтобы операторы могли онлайн наблюдать за исправностью видеокамер. Трое из операторов сидели за вытянутым столом у панели, четвертый, светловолосый молодой человек в белом халате, расхаживал по комнате, поглядывая на часы.

— Значит, здесь он и находится? — тихо спросил Герман Максимович. — Тот самый компьютер ЦАГС?

— Вот же он. — Ирина указала на небольшой прямоугольный ящик из черного материала в углу зала.

— Такой маленький супермозг? Забавно.

Светловолосый парень заметил их и приветственно взмахнул рукой:

— А, здравствуйте. Давно вас поджидаю.

— Это Алексей Кружальцев, — представила Ирина, — руководитель группы по чрезвычайным ситуациям при мэрии. А это Герман Кошкин, вы, должно быть, слышали о нем.

— Конечно!

Мужчины обменялись рукопожатием.

— Очень, очень рад знакомству, — рассеянно кивнул Кружальцев. — Идемте, у нас уже все готово.

Все трое прошли в соседнюю комнату и сели на стулья перед широким монитором.

— Легко нашли запись? — спросила Ирина.

— Без проблем, — отозвался Алексей, — ведь нам было известно точное время запуска поезда. Кроме того, компьютер всегда поможет найти любое событие в своих архивах. Как вы понимаете, налоговая инспекция внимательно следит за начислением баллов, так что мы аккуратно храним все записи.

На экране появилось изображение: оживленно галдящая толпа на смотровой площадке у пускового комплекса гиперметро. Изображение слегка плавало: видимо, съемка шла с парящего дрона.

Трое зрителей увидели, как вдалеке в оранжевой прозрачной трубе рванул с места длинный состав поезда, и небо озарила малиновая вспышка (включились двигатели). В этот момент на краю смотровой площадки словно бы пронесся порыв ветра. Девочка в белом платье упала на асфальт, поднялась и снова едва не упала. Кружальцев нажал на паузу.

— Смотрите, — сказал он, — вот оно, у Оли за спиной.