Закат созвездия Близнецов - [44]
— Ну, здравствуй, дочка…
Вслед за ним вошел молчаливый и собранный дядя Слава. Катя ничего не понимала.
— Обед почти готов, — сказала она. — А где мама? Или она опять решила остаться на даче?
Отец, даже не разуваясь, прошел в гостиную. Вслед за ним последовал и дядя Слава. Внезапно Катя увидела, как отец сотрясается в беззвучных рыданиях.
— Папа, ну что такое! — не своим голосом закричала Катя. Отец молчал. Она повернулась к сумрачному дядьке: — Дядя Слава, прошу вас, в чем дело? Что вы от меня скрываете?
Мысли у Кати вдруг прояснились. Как будто пелена упала, рассеялся туман. Такое бывает, когда вдруг оказываешься лицом к лицу с невероятными событиями, изменить которые ты не в силах.
— Катенька, — сказал дядя Слава и положил ей на плечо тяжелую руку. — Оставим Сашу одного, ему надо собраться с мыслями. Пошли, поговорим…
Они отправились на кухню. Катя, действуя по инерции, убавила огонь под кастрюлей с варящейся картошкой. Дядька, усевшись на табуретку, посмотрел ей в глаза.
— Катюша, — произнес он. — Ты сама понимаешь, рано или поздно это случается с каждым… И никто не застрахован от того, что это произойдет именно сейчас. Все, что называется, под богом ходим, все мы смертны…
— О чем вы? — леденея, произнесла Катерина. Она все поняла. Но нет, этого не может быть! Неужели дядя Слава хочет ей сказать, что…
— Катя, ты должна принять случившееся, как данность, — вздохнув, продолжал дядька. — Это произошло…
Катя зажала уши руками. Дядька продолжал говорить, а она видела только его шевелящиеся губы, но не слышала слов. Заметив, что Катя его не слушает, он умолк, подошел к Катерине, склонился над ней, что-то сказал. Ипатова крепче прижала руки к ушам. Она ничего не желает слышать! Как будто, если она не слышит, ТО ничего ужасною и нет…
На кухню пошел отец. Он погладил дочь по голове. Дядька исчез. Катя отняла ладони от нестерпимо болевших ушей.
— Катечка, извини меня, — сказал отец. — Я, эгоист, думал только о себе. О том, как мне тяжело. Но тебе ведь несравненно тяжелее!
Александр Александрович наконец посмотрел на Катю, и та поразилась — таким отсутствующим и черным был его взгляд. Он медленно произнес:
— Ты должна знать, что произошло с мамой!
Катя снова хотела зажать уши руками. Пока она ничего не слышит, все в порядке. Все в полном порядке!
Отец перехватил ее руки и не позволил зажать уши.
— Катя, — жестко произнес он. — Ты все равно не сможешь спрятаться от реальности. Выслушай меня, дочка. Ты должна знать. Мы будем теперь жить без мамы.
— Что ты говоришь! — закричала Катя. — Что за глупости ты говоришь! Глупости, папа, глупости! Как тебе не стыдно!
Она не знала, что может так громко вопить. Наверняка ее слышно во всем доме. Ну и что с того, плевать!
Раздалось шипение, вода из кастрюльки с картошкой перелилась через край. Катя инстинктивно метнулась к плите, выключила конфорку. Это рядовое действие и сняло напряжение.
— Катя, — отец подошел к ней сзади. Катя, стоявшая у плиты и державшая в руке полотенце, не смела обернуться. Но слышала его надтреснутый и глухой голос.
— Дочка, мамы больше нет, — сказал он. — Мы нашли ее в… в больнице. В общем, в морге. Ее сбила машина, когда она, видимо, шла по обочине шоссе. Она не мучилась, сказал врач. Мгновенная смерть…
Как будто это было утешением! Катерина повернулась к отцу и спросила:
— Папа, ты уверен? Может, это была другая женщина? Похожая на маму!
— Нет, это она, — сказал, снова появляясь на кухне, дядька. — Это Даша. Мы были с отцом в морге областной больницы. Она там. Мы опознали Дашу. Она умерла вчера вечером…
Катя закрыла глаза. Что он говорит! Это страшный, кошмарный сон! Мама умерла, ее сбила машина, когда она шла по трассе…
— Она опоздала на последний автобус и хотела пешком дойти обратно. Ей не повезло, — сказал дядя Слава. — Катя, нам нельзя терять время.
— Почему? — спросила Катя. — Она же умерла…
— Именно поэтому. Нам, и тебе в том числе, предстоит уладить еще множество дел. Похороны будут послезавтра…
Катя вышла в коридор. В голове царил полный сумбур. Неужели это все происходит с ней? Может, это только сон. Она сейчас проснется — и мама будет жива…
— Я хочу ее видеть, — сказала она.
Дядька возразил, причем чересчур поспешно:
— Катя, зачем, тебе ни к чему шляться по моргам…
— Я хочу. Едем немедленно, — заявила Катя.
Раздался телефонный звонок. Катя сняла трубку, и уже знакомый ей клоунский голос проревел:
— Хэппи бестдей, хэппи бестдей, хэппи бестдей ту ю! Дорогая Екатерина Александровна, поздравляем вас от всей души с самым замечательным событием в жизни — со смертью вашей матушки! Надеюсь, черти на том свете зададут ей жару! Так тебе и надо, Ипатова, так тебе и надо!
Катя положила трубку, не дослушав. Слова этого анонимного мерзавца уже не ранили ее.
— Кто это? — спросил дядька.
Катя ответила:
— Ошиблись номером. Едем, дядя Слава. Вы же на машине? Я хочу ее видеть!
Последующие дни были заполнены суетой и приготовлениями к похоронам и всем, что связано с этим обрядом. Главными в доме на какое-то время стали бабушка и тетки. Катя ни с кем не спорила, делала то, что ей говорили. И пыталась освоиться с мыслью, что мамы нет.
Этот отпуск у моря они хотели запомнить надолго. Потом Марина многое бы отдала, чтобы обо всем забыть... Встреча с сынками высокопоставленных родителей закончилась трагически: две ее подруги погибли, а саму Марину вынудили дать подписку о неразглашении. Но через два года она не выдержала, рассказала ту страшную историю жениху-журналисту и... потеряла любимого, которому удалось собрать улики, – его убили! Остается одно: сбежать из родного города и начать новую жизнь... Судьба занесла Марину в Италию, в замок герцога Сфорца-Малатеста.
Меня убил Зодиак, маньяк, на руках которого кровь шести человек и на чьей совести смерть на электрическом стуле несправедливо осужденного. Однако я, Ирина Мельникофф, помощница великого писателя, автора известных во всем мире детективов Квентина Мориарти, не могу рассказать о том, что знаю. Ведь я мертва, погибла в день казни невиновного Джека Тейлора. Но в этом мире ничто не кончается! Я о многом хотела бы поведать. Назвать имя своего убийцы, а также того, кто продолжил «зодиакальный цикл» преступлений спустя семьдесят лет… Однако, похоже, не только я вычислила маньяка из прошлого и его преемника в настоящем, ведь расследование ведет Айрин Мориарти, внучка моего любимого писателя…
Одна из них стала женой американского миллиардера, другая – наемным убийцей, выполняющим «заказы» по всему миру. Что их объединяет? Ольга и Инна – простые русские женщины, к которым судьба оказалась ох как не ласкова! И вот теперь ребенок одной из них похищен, а другая оказалась на скамье подсудимых за убийство мужа и свекрови… Инна знает о существовании Ольги, а та остается в полном неведении, ожидая вынесения трех пожизненных сроков за преступления, которых не совершала. Или все-таки совершала? Американский мир взбудоражен, с негодованием удивляясь, на что способна загадочная славянская душа.
Еще никогда и никому не удавалось бежать из этой тюрьмы. Никому… кроме Тани Полесской!.. Юная русская студентка приезжает навестить своего отца — посла в крохотном княжестве Бертранском.В результате шпионских игр русских и американских секретных агентов у Тани в багаже оказывается микрочип с необычайно важной информацией. Так ни в чем не повинная девушка получает тридцать лет тюрьмы! Что делать? Смириться с несправедливостью и провести лучшие годы в неволе? Конечно, нет — поэтому на подготовку побега уходят все мысли и силы.
Неожиданно для себя доктор психологии Стелла Конвей поспособствовала развалу обвинительного процесса против маньяка-убийцы Вацлава Черта. Когда-то она сама едва не стала его жертвой и пыталась это скрыть. А в результате адвокат Черта представила дело так, словно Стелла была его любовницей! Выйдя на свободу, маньяк решил довести начатое до конца и снова начал преследовать девушку… Начальник доктора Конвей спрятал ее в глухой провинции. Но Стелла и там оказалась в опасности: в городке происходят загадочные убийства, которые приписывают мифическому существу – вулкодлаку.
Когда Вика понимает, что ее новый друг Виктор Титов вовсе не так прост и безобиден, как кажется на первый взгляд, оказывается уже поздно. Виктор прочно входит в ее жизнь, а Викины родители обожают нового друга дочери и даже видят в нем будущего зятя. Никто, кроме нее, не замечает, что это на самом деле за человек и какие страшные тайны скрывает не только его прошлое, но и настоящее. И помощи ждать неоткуда, ведь Виктор не погнушается и убийством, чтобы заставить Вику остаться рядом с ним. Он назначает ее своим идеалом и не намерен от него отказываться, невзирая на желания самой девушки…
Украина, Черниговщина, зачарованная Десна. Из бездонной глубины Тихого затона раз в сто лет поднимается древнее чудовище, о котором сложены местные легенды. Именно подводному монстру приписывают серию жестоких убийств. Жертвы — местные рыбаки, рискнувшие ловить рыбу в Тихом затоне. Но чудовище оставляет следы. Значит, оно из плоти и крови, и потому смертно. Кто смертен — того можно поймать, считает бывший полицейский Виталий Мельник. У него дурная репутация и железная хватка. Начав частное расследование, он в какой-то момент понимает: зашел так далеко, что под ногами уже нет дна.
В причудливый узор сплетаются судьбы героев романа: адвоката-красавицы Тамары, безнадежно влюбленного в нее аналитика Боба, оперативника Вохи и бизнесмена Виктора Новака. Любовь, ненависть, соперничество, случайные встречи и взаимные обиды связывают этих людей, а объединяет единая цель: поиск серийного убийцы. «Несчастный случай» — так называется новый роман, раскрывающий обстоятельства пятого дела из серии «Тройная защита». Прошло несколько лет после смерти мужа Тамары Макса, друга и коллеги Боба и Вохи.
Летними вечерами в дачном поселке собиралась дружная компания хороших знакомых – пока к ним не присоединились новые соседи. Это неприятные, грубые люди – сильно пьющий художник Денис, его вульгарная супруга Иричка и ее тихая, незаметная сестра Зина. Как-то вечером, когда компания сидела во дворе, нарядная Иричка прошла мимо, небрежно помахав присутствующим, а вскоре ее труп нашли в ближайшем овраге…Полиция начала расследование, но соседи решили не оставаться в стороне и попросили Олега Монахова, называющего себя ясновидящим и волхвом, присоединиться к поискам убийцы в частном порядке…
Литературный клуб библиотеки имени Александра Грина славится активной литературно-светской жизнью: яркие презентации, встречи с незаурядными творческими личностями, бурные дискуссии, милейшие дружеские посиделки. На одном из таких вечеров происходит убийство. Личность погибшего, склочника и скандалиста, не вызывает особых симпатий тесного клубного кружка, однако какое несмываемое пятно на безупречной репутации библиотеки! Таня Нестерова, соратница, подруга и заместитель директора Бэллы Мироновой, понимает, что полиции с разгадкой не справиться: убийца не случайный гость «со стороны», а кто-то из ближнего круга, а причина убийства кроется в глубине запутанного клубка тайных любовных связей, ненависти, предательства и уязвленного самолюбия.
Политическая ситуация на Корейском полуострове близка к коллапсу. В высших эшелонах власти в Южной Корее, Японии и США плетется заговор… Бывших разведчиков не бывает — несмотря на миролюбивый характер поездки в Пхеньян, Артем Королев, в прошлом полковник Генштаба, а ныне тренер детской спортивной команды, попадает в самый эпицентр конфликта. Оказывается, что для него в этой игре поставлены на карту не только офицерская честь и судьба Родины, но и весь смысл его жизни.