Заговор «Амбреллы» - [44]

потеряли былую привлекательность, не говоря уже о том, сколько кожи на них осталось.

- Какие прекрасные у вас духи, доктор Смит, - протянул капитан. Два выстрела в голову, и

она рухнула в фонтане крови и костей.

Вескер не любил думать о себе как о мелочном человеке, но возможность расстрелять эту

высокомерную стерву была просто изумительной... нет, скорее даже, глубоко

удовлетворяющей. Как сахарная глазурь на пироге, небольшое поощрение, за то, что он взял

дело в свои руки.

"Возможно, если мне повезет, я столкнусь с этим хреновым Сартоном в лабораториях

внизу".

Спустя несколько минут Вескер встал и потянулся, затем развернулся, собираясь

просмотреть названия некоторых книг на полке позади него. Ему нужна была свобода

действий, но S.T.A.R.S. могло понадобиться время для поисков остальных частей

головоломки, и он ничего не мог сделать, чтобы ускорить процесс; капитану надо было чем-то

занять себя.

Он нахмурился, пытаясь разобраться в специфических названиях. Одна из книг называлась

"Фагмиды. Альфа-комплементация векторов" , следующая — "Библиотеки кДНК и условия

электрофореза" . Статьи по биохимии и медицинские журналы, потрясающе. Возможно, он и

задремал бы, в конце концов. Одно только чтение названий вгоняло его в сон.

Взгляд Вескера упал на тяжеловесного вида том в великолепном красном кожаном

переплете, отдельно стоявший на одной из нижних полок. Он взял его, порадовавшись тому,

что может прочитать надпись на обложке, пусть даже такую нелепую, как "Орел Востока,

Волк Запада" .

"Стоп. Та же надпись, что и на фонтане".

Вескер смотрел на слова, чувствуя, как его хорошее настроение улетучивается. Этого не

могло быть; исследователи спятили, но они не могли запереть вход в лаборатории, для этого

не было никаких причин. Он почти в отчаянии открыл книгу, молясь, чтобы это не оказалось

правдой, и испустил низкий стон бессильного гнева, увидев спрятанное между склеенными

страницами фальшивой книги. Перед ним был медный медальон с изображением орла — часть

ключа к очередному безумному замку Спенсера.

Происходящее напоминало жестокую шутку. Чтобы выбраться из дома, он должен найти

гербовые медали. Далее путь лежал через внутренний двор и изломанный лабиринт тоннелей,

который заканчивался в потайной части сада. Там находился старый каменный фонтан,

представлявший собой вход в подземные лаборатории. Фонтан был одним из причудливых

изобретений Спенсера, чудо техники, которое могло быть открыто и закрыто, скрывая

обустроенный комплекс внизу. Если, конечно, у вас имели при себе ключи — два медных

медальона, с орлом на одном и волком на другом.

То, что он нашел орла, означало, что вход закрыт. И, следовательно, волк мог быть где

угодно, неизвестно где; возможность получить доступ в лаборатории падала почти до нуля.

Неспособный управлять своей яростью, Вескер схватил медальон и швырнул книгу на стол,

опрокинув лампу и мгновенно погрузив комнату во тьму. Больше нет смысла держаться за

медаль ветра; его совершенный план рухнул. Он должен отступить и надеяться, что кто-то из

остальных найдет для него медальон волка, спрятанный где-то в огромном поместье.

"Что означает больший риск, большее время поисков и возможность, что один из членов

команды достигнет лабораторий раньше меня".

Вескер стоял в полной тишине со сжатыми кулаками, изо всех сил стараясь не закричать.

Глава 12

Джилл услышала что-то, похожее на звон разбитого стекла, и замерла, прислушиваясь.

Акустика особняка была ужасна, длинные коридоры и странная планировка этажей не

позволяли с уверенностью сказать, откуда исходил звук.

"И слышала ли ты его вообще..."

Она вздохнула, бросив последний взгляд на тихую, уставленную книгами гостиную второго

этажа. Три другие комнаты на огражденном перилами балконе она уже проверила и не нашла в

них ничего интересного — неприбранная спальня с двумя кроватями, кабинет и недостроенная

каморка с запертой дверью и камином. Единственные выключатели, которые она нашла,

включали свет; черная кнопка на стене кабинета показалась ей довольно зловещей, но нажав

ее, Валентайн обнаружила, что она управляет спуском воды из пустого аквариума в углу.

Джилл нашла немного боеприпасов для "Ремингтона" и решила, что должна быть благодарна

уже за это — дюжина патронов в металлической коробке обнаружилась под одной из коек в

спальне. Но если здесь и были спрятаны гербовые медали, она их пропустила.

Джилл вынула компьютер Трента и просмотрела карту, определив свое местонахождение

наверху лестницы. Прямо за второй дверью гостиной находился широкий U-образный

коридор, огибающий сзади балкон вестибюля. Там — две комнаты: одна тупиковая, а другая

вела дальше. Джилл убрала компьютер и вытащила "Беретту", одновременно пытаясь очистить

свой разум перед тем, как войти в коридор. Это оказалось не так уж легко сделать. Ее мысли

метались в полнейшем беспорядке между попыткой понять, что случилось в особняке и откуда