Загадочные места планеты - [31]

Безусловно, многие истории с загадочными исчезновениями могут быть добросовестным заблуждением или просто розыгрышем. Но если допустить, что хотя бы часть из них соответствует истине, то какие выводы можно сделать?

Версию о параллельных мирах подтверждают не только случаи исчезновений, но и факты не менее загадочных появлений. В журналах начала XX века можно найти сообщение, что в Париже полиция задержала человека, потерявшего память. В кармане у него нашли карту планеты, но это была не наша Земля! Еще один «пришелец из параллельных миров» объявился в 1954 г. в Японии. В одной из гостиниц был задержан подозрительный иностранец. В принципе, его паспорт был в полном порядке, за одним исключением: его выдали в стране Туаред, которая не значится ни на одной карте. Возмущенный недоверием иностранец дал пресс-конференцию, где сообщил журналистам, что страна Туаред протянулась от Мавритании до Судана. В итоге иностранец попал в японский сумасшедший дом. Но тайна паспорта, выданного неведомой страной, так и не была разгадана…

Еще одно объяснение, которое в попытках понять загадочный феномен выдвигают исследователи, — спонтанный переброс во времени. Британское Королевское метапсихическое общество уже 150 лет занимается изучением возможности таких путешествий. В его архивах собрано более двухсот подробно исследованных, подтвержденных показаниями многочисленных свидетелей случаев явления, условно именуемого «Петлей времени». Вот лишь несколько примеров из этого списка.

Летом 1912 г. многие газеты Великобритании описали загадочную историю, происшедшую в железнодорожном экспрессе, следовавшем из Лондона в Глазго. В присутствии двух пассажиров (инспектора Скотленд-Ярда и молодой медицинской сестры) в вагоне на сиденье около окна со страшным криком возник пожилой мужчина. Одежда на нем была странного покроя, волосы заплетены в косу. В одной руке он держал длинный бич, в другой — надкусанный кусок хлеба. «Я Пимп Дрейк, возница из Четнема, — причитал дрожащий от страха человек. — Где я? Куда я попал?» Инспектор побежал за кондуктором, сказав девушке, чтобы она присмотрела за странным мистером Дрейком. Когда он вернулся, то увидел, что возница исчез, а медсестра пребывала в обмороке. Вызванный кондуктор поначалу решил, что его разыгрывают, но на сиденье остались материальные свидетельства происшедшего — бич и треугольная шляпа. Специалисты из Национального музея, которым показали эти предметы, уверенно определили время, к которому они принадлежали, — вторая половина XVIII века.

Любопытный инспектор побывал у пастора прихода, к которому была приписана деревушка Четнем, и попросил поискать в церковных книгах упоминание о человеке по имени Пимп Дрейк. В записях 150-летней давности местный священник нашел не только имя несчастного возницы, но и приписку тогдашнего пастора, сделанную на полях. Из нее следовало, что, будучи уже немолодым человеком, Дрейк начал вдруг рассказывать невероятную историю. Будто однажды ночью, возвращаясь на повозке домой, он увидел прямо перед собой «дьявольский экипаж» — железный, огромный, длинный как змей, пышущий огнем и дымом. Потом возница каким-то образом оказался внутри. Там были странные люди, наверное, слуги дьявола. В ужасе Дрейк призвал на помощь Господа и вновь оказался в чистом поле. Повозки и коней не было. Потрясенный случившимся, Дрейк еле дотащился домой. И, судя по всему, уже никогда не вернулся к здравому рассудку, до конца дней своих повторяя историю о «дьявольском экипаже».

Инспектор Скотленд-Ярда рассказал о происшедшем и своих последующих изысканиях в Королевском метапсихическом обществе. Там досконально проверили этот случай, повторив путь розысков Дрейка.

Не менее таинственную историю можно найти в архиве нью-йоркской полиции. В ноябре 1952 г. вечером на Бродвее автомобиль сбил неизвестного мужчину. Он погиб на месте. Шофер и свидетели уверяли, что жертва «появилась на улице внезапно, словно свалилась сверху». Тело отвезли в морг. Полицейские обратили внимание, что погибший был одет в костюм старинного покроя. Еще больше их удивило удостоверение личности, выданное 80 лет назад. В кармане погибшего обнаружились и визитные карточки с указанием профессии — коммивояжер. Один из детективов проверил адрес, указанный на визитке, и узнал, что эта улица была ликвидирована более полувека назад. В старом полицейском архиве проверили списки жителей этого района конца прошлого века. Там и обнаружили загадочного коммивояжера — и фамилия и адрес совпадали с данными визитной карточки. Были опрошены все люди с этой фамилией, проживающие в Нью-Йорке. Нашли старушку, которая сообщила, что ее отец пропал 70 лет назад при загадочных обстоятельствах — пошел гулять по Бродвею и не вернулся. Она подарила полицейским фотоснимок, на котором молодой мужчина, удивительно похожий на человека, попавшего под машину, улыбаясь, держал на руках девочку. На снимке была проставлена дата — апрель 1884 г.

«Петля времени», если верить показаниям очевидцев, способна перебрасывать через годы не только отдельных людей, но и куда более громоздкие предметы: целые здания или корабли. И легенды о призрачных «летучих голландцах», якобы блуждающих в океанских просторах, возможно, имеют под собой вполне реальную основу.