Загадочные исчезновения. Мистика, тайны, разгадки - [7]

Кроме этих версия были и многие другие — о гигантском осьминоге, о внезапно возникшем вулкане, о плавающей мели, на которую наскочил корабль. Газеты наперебой выдвигали предположения одно невероятнее другого. Но что же на самом деле случилось с экипажем «Марии Селесты» так и не удалось установить.

Виктор Грейсон

История, произошедшая с английским дипломатом Виктором Грейсоном, могла бы стать основой для остросюжетного детектива, замешанного на политике. Но в ней были задействованы очень видные политические фигуры Великобритании, поэтому этот загадочный случай не получил широкой мировой огласки.

Странное исчезновение на непродолжительное время вызвало всплеск острого интереса, но затем было незаслуженно забыто. Ход его расследования не освещался, не выдвигались новые версии, дело было потихоньку замято, а само имя Грейсона забыто. В настоящее время об этом деле можно найти только самую скудную информацию.

Альберт Виктор Грейсон родился в Ливерпуле в 1881 г. С юности он интересовался политикой, был горячим сторонником социализма, вступил в Независимую Лейбористскую партию. Грейсон много ездил по стране с агитационными лекциями. В 1907 г… выдвигался как кандидат от своей партии на выборы в британский Парламент и одержал победу. Однако его политическая карьера быстро пришла в упадок из-за пристрастия к алкоголю. Он часто пропускал заседания Палаты общин и вскоре потерял свое место в Парламенте.

После войны Виктор Грейсон продолжил свою ораторскую деятельность. Кроме того, начал проводить собственное расследование в деле о коррупции высокопоставленных чиновников, в частности премьер-министра Ллойд Джорджа, который подозревался в торговле титулами и государственными должностями. Его правой рукой в этом грязном бизнесе был некий Монди Грегори — известный авантюрист, прошедший в своей карьере путь от театрального импресарио до сотрудника британской контрразведки. Грегори был непременным участником всех политических скандалов того времени и каким-то образом ухитрялся всегда выходить сухим из воды.

Виктор Грейсон неоднократно давал понять, что в курсе всех махинаций Грегори и его высокопоставленного покровителя. Он грозил торговцам титулами громким разоблачением. В 1920 г. в одном из своих публичных выступлений Грейсон заявил, что находится на пороге разоблачения крупного политического заговора и скоро будет готов назвать имена его участников.

Желая напугать правдолюбца и заставить его молчать, Монди Грегори натравил на него своих помощников «по особым поручениям», которые жестоко избили Грейсона. Однако это не остановило решительного борца за справедливость. Едва оправившись от полученных травм, он продолжил свои публичные выступления. Обстановка накалялась, и вскоре следовало ждать драматической развязки громкого политического скандала. Однако развязка у этой истории неожиданно оказалась совершенно иной, чем можно было предположить.

Субботним вечером 28 сентября Виктор Грейсон, по обыкновению, пригласил к себе нескольких своих товарищей — пропустить по стаканчику и отвлечься от политических интриг в теплой дружеской обстановке. Но внезапно раздался телефонный звонок, Грейсон спешно собрался и извинился перед друзьями, сказав, что ему необходимо на некоторое время отлучиться. На вопросы в чем дело и куда он направляется, он неохотно ответил, что ему назначали встречу в ближайшем отеле по одному неотложному делу. Больше друзья его никогда не увидели, Грейсон не вернулся. Более того, он вообще не был найден ни живым, ни мертвым.

Как выяснилось впоследствии, Грейсон ввел друзей в заблуждение, не сообщив им истинной причины своей поспешной отлучки. Об этом можно было судить по тому факту, что направился он не в отель, а прямиком к дому Монди Грегори, своего злейшего врага. Об этом в ходе следствия по делу об исчезновении сообщил художник Джордж Флемвелл — последний, кто видел Виктора Грейсона в тот роковой вечер. Художник возвращался с набережной Темзы, где писал этюд вечерней реки. Он заметил Грейсона, входящего дом Монди Грегори. Флемвелл хорошо знал Виктора Грейсона, поскольку перед войной писал его портрет. Ошибиться он не мог. Однако при обыске в доме Монди Грегори не было обнаружено ни одного хоть сколько-нибудь заметного следа, который мог бы указывать на пребывание там пропавшего политика. Следствие зашло в тупик, а история исчезновения Виктора Грейсона так и осталась одной из самых запутанных загадок XX в.

Гарольд Холт

Необъяснимое исчезновение Гарольда Холта, семнадцатого по счету премьер-министра Австралии, является одной из самых сенсационных загадок XX в., потрясших мир не меньше, чем убийство Джона Кеннеди. И хотя на посту премьер-министра Холт пробыл всего 22 месяца, он на момент исчезновения был одной из самых видных политических фигур Австралии и всего западного мира.

Гарольд Холт родился в Стэнморе, пригороде Сиднея, в августе 1908 г. С 1921 г. он обучался в Мельбурнском колледже. В 1930 г. Холт стал бакалавром права и вскоре был принят на работу в крупную фирму в качестве юридического консультанта. К тому же периоду времени относится начало его политической деятельности. Карьера Гарольда Холта в политике развивалась стремительно и успешно. Уже в 1935 г. он стал членом австралийского парламента, самым молодым за всю историю его существования — Холту тогда едва исполнилось 27 лет.