Загадочная субмарина - [14]

Док Сэвидж сжал губы, но ему удалось сдержаться.

- Пока вы здесь копаетесь, - не унималась Чайна, - эти староанглийские висельники, наверное, уже запихивают ваших Оранга и Шпига в мешки, вешают на них груз и скидывают в реку!

Терпение Дока наконец лопнуло. Впервые в жизни он повысил голос на женщину.

- Заткнись! - рявкнул он. - И сядь!

Чайна изумленно уставилась на него. Она поставила один из перевернутых стульев и села на него.

- Я все равно надеюсь, - еле выговорила она, - что вы все-таки почти человек.

Док Сэвидж не желал углубляться в дискуссию и доказывать, что он все-таки человек. Да это было и не нужно, потому что девушка решила не продолжать бессмысленной перепалки.

Бронзовый человек вернулся к машине, вытащил оттуда пленного лжешвейцара и втащил его в дом.

Похоже, этот человек опять был без сознания.

- Я положу его на кровать, - объяснил Док. - Посмотрим, что он нам расскажет.

Док Сэвидж поднял пленного на руки и понес в другую комнату, как любящий отец - своего ребенка.

Однако их маленькое путешествие не достигло цели.

Пленник проворно запустил руку в карман Дока, извлек оттуда старинный кавалерийский пистоль, который Док до этого у него конфисковал, и нацелил его на Дока.

- Ты отпустишь меня с осторожностью! - угрожающе прорычал он.

После того как Док Сэвидж отпустил его "с осторожностью", человек отступил назад, взяв на прицел и Чайну.

- Ты и она, - он указал дулом пистоля на девушку, - вы отправитесь в карету о четырех колесах, издающую дьявольский грохот!

Они вышли и сели в машину, образно охарактеризованную бывшим пленником.

Тот указал им на передние сиденья, а сам поместился на заднем.

- Теперь, - произнес он, - вы направитесь в те края, куда я укажу вам.

Док Сэвидж выехал за пределы фермы и, подчиняясь приказам, повернул налево. Он сохранял абсолютно непроницаемое выражение лица.

Чайна откинулась на сиденье и дрожала. Она осуждающе глядела на бронзового человека.

- Вы, о сударь, - резко произнесла она, - изволили вовлечь нас в хорошенькую переделку!

Док Сэвидж сосредоточил внимание на управлении машиной. Он не стал говорить девушке, что кавалерийский пистоль не заряжен, что он умышленно позволил пленнику завладеть им и что он рассчитывал на то, что парень доставит их туда, откуда они смогут сбежать. В любом .случае, он не имел возможности сказать все это Чайне.

Они миновали несколько ферм, и мимо замелькали бунгало городского предместья.

Проводник на заднем сиденье вновь приказал повернуть налево. Тогда Док Сэвидж начал догадываться, что они направляются в прибрежный район Бруклина.

Чайна коснулась руки Дока Сэвиджа.

- Простите меня, - сказала она, - что ляпнула насчет переделки. Я часто говорю что-нибудь не то. Ну, это привычка. Будьте снисходительны.

- Проехали, - сказал Док. - Забудьте об этом.

Чайна вновь задрожала.

- Ни черта я это не забуду! Моя старая подруга Порция выплывает на берег из таинственной подлодки, которую рвануло, и хочет говорить с вами; затем презабавная контора старинных англичан хватает ее, и вас, и меня, и еще двоих наших друзей, чтобы это все скрыть. И забыть все это? Пока я жива, я сделаю все, чтобы докопаться до истины. Забыть - это было бы слишком глупо.

Они выехали на улицу с напряженным движением, и Док Сэвидж следовал за самыми быстрыми автомобилями.

- Все еще может кончиться хорошо, - произнес он.

- Хорошо для кого? - зловеще сказала девушка. - Посмотрите на типа, который везет нас к таким же. Вы знаете, что они с нами сделают? Если вы не догадываетесь, я могу вам сказать. Они бросят нас в те мешки, о которых я вам уже говорила.

Движение стало свободнее, и Док обогнал машину, за которой следовал.

Чайна вздохнула и запустила длинные пальцы в свои волосы медового цвета.

- Терпеть не могу подобных головоломок, - недовольно сказала она. Если моя жизнь оборвется, я все равно разгадаю перед смертью этот ребус. Я бы не хотела умирать, так ничего и не узнав.

Тяжкий крест в жизни каждого мужчины - это девушка, болтающая без остановки. Доку хватило сил, чтобы удержаться от подобного комментария.

Чайна, казалось, задумалась на минуту, после чего заговорила с новой силой:

- Что бы ни случилось, - произнесла она, - я буду драться до последнего. И когда меня не станет, они поймут, с кем имели дело!

И Доку Сэвиджу показалось, что девушка, усиленно разжигая страсти, действительно полна настоящего мужества и решимости.

Человек на заднем сиденье хорошо знал дорогу. Он указал на огромные деревянные ворота в высокой мрачной кирпичной стене, стоящей на берегу.

Надпись над воротами гласила:

КОМПАНИЯ "НОВАЯ ВЕРФЬ".

Привратник отворил ворота, затем подошел, чтобы проводить машину. Страж заложил за пояс большой палец как раз в том месте, где болтался в кобуре увесистый автоматический пистолет.

Вооруженный привратник посмотрел на Чайну и Дока Сэвиджа без всякого выражения. Но когда его взгляд остановился на человеке со старинным пистолем, сидящем на заднем сиденье, его лицо выказало удивление.

- Ого, да здесь не все чисто! - воскликнул он.

- Дай нам дорогу, раб негодный! - приказал человек с пистолем.