Загадки и легенды русской истории - [40]

Турки и их верные слуги — крымские татары наносили огромный урон России и Украине. Только в первой половине XVII в. Россия потеряла от набегов от 150 до 200 тысяч человек, угнанных в рабство. Документально засвидетельствовано, что в период 1600–1647 гг. крымчаки совершили 70 набегов за «живым товаром» в Украину. Каждый такой набег лишал украинцев в среднем трех тысяч человек. Такой турецкий «образ жизни» вызвал адекватный ответ: донские и запорожские казаки начали затяжную морскую войну против Оттоманской империи, нападая на турецкие и крымские берега. Согласно официальным источникам, только донские казачьи флотилии совершили в период 1538–1700 гг. 160 морских походов против турок и их союзников в Черное море, громя и захватывая Трабзон, Синоп, Варну, Бакир, Кафу (Феодосию), Эски-Крым, Евпаторию, Карасубазар и другие города. Неоднократно донцы вместе с запорожцами предавали «красному петуху» предместья Стамбула, увозили к себе турецкий «ясырь» (пленников). Весь XVII в. прошел под знаком борьбы Войска Донского против турецко-татарской экспансии. Самостоятельность в выборе военных действий была обусловлена особым статусом донцов. Примерно к середине 20-х годов XVII в. завершился процесс объединения верховых и низовых донских казаков в единую мощную военно-политическую организации. Границы Московии в южном направлении не простирались дальше р. Оки, свои отношения с новым автономным образованием на политической карте Европы — Войском Донским — Москва проводила через 4-е повытье (отдел) Посольского приказа, первого внешнеполитического ведомства на Руси, чьим преемником является Министерство иностранных дел Российской Федерации.

Четкая военная организация и умение вести боевые действия в любых условиях позволяли донцам наносить мощные упреждающие удары туркам. Таким ударом для Оттоманской империи стало взятие донскими казаками, вместе с запорожцами, города-крепости Азов 18 июня 1637 г. Нападение не было случайным, момент был выбран исключительно благоприятный: Турция вела изнурительную войну на два фронта (Венгрия и Персия), крымский хан Инайет-Гирей восстал против Султана, а ногайские союзники турок после нескольких тяжелых поражений от казаков сочли за благо уйти от Азова подальше и перебрались на правый берег Дона.

Что представляла собой турецкая крепость Азов? В то время город располагался по всей своей современной территории, кроме восточной и западной окраин. Обосновавшись, турки в XVI–XVII вв. укрепили предместье Азова земляным валом и глубокими рвами. Со стороны Дона была построена каменная стена высотой 10 саженей (около 18 метров) с одиннадцатью башнями. Обвод замкнутой крепостной стены составлял 600 саженей (1056 метров). Стены крепости были сложены из камня и скреплены глиной. Гарнизон турок состоял из 4 тысяч янычар, в общей же сложности в Азове находилось около 5500 человек.

На стенах были установлены 200 пушек разного калибра. Продовольствием и боеприпасами Азов был обеспечен более чем на год вперед. В центре города располагался мощный каменный замок, возведенный еще генуэзцами в XIV в., когда по договору с Золотой Ордой они были фактически хозяевами Азова. Численность казаков, окруживших Азов, не превышала 4000. К тому же они не имели осадной артиллерии.

После трех недель бесплодной осады казаки стали рыть подкопы под стены крепости. Первая попытка была неудачной: произведенный взрыв не причинил большого ущерба. Казаки, уточнив расчеты, около месяца рыли новые подкопы. И глубокой ночью 18 июня страшный взрыв потряс древний Азов, это грянул гром подкопов. Затряслась азовская твердыня, часть крепостных стен вместе с турками, землей и остатками строительных укреплений взлетела на воздух. Атакующие ворвались через образовавшийся пролом в крепость, и началась жестокая битва, в которой в ход шло все. Сражение продолжалось всю ночь и весь следующий день. В конце концов турки не выдержали напряжения боя и ринулись через стены в степь, другая их часть засела в замке. Бегущих преследовали десять верст, до полного истребления. Та же участь постигла и запершихся в замке — после отчаянной трехдневной обороны все они были перебиты. В Азове утвердилось Войско Донское. Первым делом казаки восстановили древний храм Иоанна Предтечи, построенный в конце V — начале VI вв. и обращенный турками в мечеть. Иоанн Предтеча был покровителем Азова.

Отечественные историки дореволюционного и советского периодов, говоря о взятии Азова, в основном вели речь о целесообразности этой казачьей акции, взвешивая все «за» и «против» в части того, могло ли присоединение Азова к Москве вызвать турецко-русскую войну или нет. Остается загадкой неоцененность стратегического значения взятия Азова казаками в 1637 г. Судите сами: во-первых, Россия получила выход сразу к двум морям (Черному и Азовскому) и возможность развития торговых связей. Во-вторых, Крымская Орда была вынуждена временно прекратить набеги на Русь и Украину. В-третьих, падение Азова стало существенным фактором в решении ногайских татар вернуться в подданство московскому царю. И, наконец, двойной удар постиг Блистательную Порту (как величали турки свое государственное образование) — авторитет ее в глазах европейских монархов, а также среди народов, исповедующих ислам, значительно упал. Наоборот, донские казаки предстали избавителями от беспощадных головорезов со знаменем пророка в руках.