Загадки цинхоны - [40]
Распространению кофе много способствовали аравийские кочевники и караванщики. Не случайно ведь его называют «напиток бедуинов». Собираясь в дорогу, ни один житель Аравии не забудет взять с собой достаточное количество зерен кофе и все необходимое для его приготовления.
Во времена турецкого владычества в Малой Азии кофе довольно быстро распространился в Турции, а оттуда «завоевывал» одну страну за другой. Любопытно, что было время, когда мусульманское духовенство объявило кофе настоящую войну. Их пугала мысль, что многочисленные кофейни могут отвлечь «правоверных» от мечетей. Победа осталась, конечно, на стороне кофе. Употребление его неодолимо росло и приобретало все больше и больше сторонников. Чашка кофе на дипломатических приемах в мусульманских странах даже считается свидетельством дружественных отношений, мирных намерений.
Европейцы познакомились с кофе лишь на рубеже XVI–XVII столетий, чему немало способствовали странствующие купцы и дипломаты, рассказывавшие много диковинного о напитке, который арабы пьют вместо запрещенного религией вина. Заинтригованные слушатели передавали (конечно вместе со своими домыслами) услышанное о загадочном напитке кахва, непременно употребляемом арабами после обеда, «освобождающем их от меланхолии, укрепляющем желудок и прогоняющем сон».
Во второй половине XVII века кофе быстро распространился в Англии, Франции, Голландии. Здесь он, как и в Турции напугал торговцев и духовенство. Первые боялись его конкуренции с очень доходной торговлей спиртными напитками, а вторые — отрицательного влияния на религиозность прихожан. Английское духовенство даже поспешило объявить греховным употребление «нехристианского напитка». Подкупленные журналисты писали, что кофейни — это сборища тайных заговорщиков, а соответственно проинструктированные святыми пастырями врачи утверждали, что кофе вызывает «болезни» желудка и других органов и даже «приводит к вымиранию в третьем поколении».
Но кофе и здесь устоял в борьбе с невежеством и злобной корыстью. Торгаши и мракобесы никакими ухищрениями не смогли остановить его победного шествия. Вскоре кофе стали употреблять самые широкие слои населения, и не только как напиток, но и как лечебное средство. Известно, например, что в 1655 году русскому царю Алексею Михайловичу врач прописал кофе «против насморка и главоболений». Позднее в России им стали угощать как заграничной диковинкой на званых обедах.
Интересна история распространения кофе в Новом Свете. До открытия Колумбом Америки древняя индейская цивилизация не знала кофе. Впервые туда его завезли французы при весьма необычных обстоятельствах. «Король-солнце» Людовик XIV получил в подарок от бургомистра Амстердама кофейное деревцо, привезенное из одной африканской колонии. Долго трудились придворные ботаники в специально построенной оранжерее, чтоб акклиматизировать упрямого «иностранца». Но дерево все больше хирело. Тогда главный королевский ботаник А. де Жюсье отправил деревцо-подарок на Антильские острова. Там оно хорошо прижилось, а в скором времени отсюда распространилось по всему южноамериканскому континенту.
Так маленькое, слабое деревцо стало предком сотен тысяч современных кофейных растений Южной Америки. Потребовался тяжелый, изнурительный труд многих поколений черных и белых рабов, чтобы скромное растение превратилось в источник баснословных богатств для кофеталерос — владельцев кофейных плантаций, помогло им стать обладателями роскошных дворцов и небоскребов в Рио-де-Жанейро, Боготе, Сан-Сальвадоре, вести праздную, паразитическую жизнь.
В нашей стране теплолюбивое и прихотливое деревцо — кофе пока еще не прижилось на плантациях и растет лишь в оранжереях. Но настойчивые поиски советских ученых и особенно профессора А. Д. Александрова в Сочи дали первые обнадеживающие результаты. Теперь можно встретить это красноплодное нарядное растение не только на Кавказе, но и значительно севернее: в Москве и Ленинграде, Минске и Таллине (правда, пока еще под стеклянными крышами оранжерей ботанических садов).
Не приходится сомневаться: близко время, когда эта культура займет достойное место в богатой и разнообразной флоре нашей Родины, правда, пока в оранжерейной культуре.
«Пища богов»
Какао, или, как его еще называют, «шоколадное дерево», было неизвестно европейцам до открытия Колумбом Нового Света. Зато жители Мексики — ацтеки знали культуру этого драгоценного растения с древнейших времен. Какао занимало в их жизни столь почетное место, что они приписывали ему божественное происхождение. Вплоть до второй половины XIX века плоды какао по всей Мексике использовали в роли денежных знаков. Существовали даже «шоколадные фальшивомонетчики»: они извлекали содержимое настоящих бобов какао и, наполнив их оболочки землей, аккуратно склеивали и пускали в «денежный оборот».
Ацтеки применяли бобы какао для приготовления самого популярного национального напитка — «горькой воды» («чокоатль» — отсюда русское название «шоколад»).
Испанские колонизаторы быстро распознали благодатные свойства этого напитка и охотно заимствовали у ацтеков способ его приготовления — непременно с перцем или ванилью. Испанцы, разумеется, постарались, чтобы первой из европейских стран, ознакомившихся с какао, была их родина. Оно было завезено туда в начале XVI века. Долго Испания сохраняла монополию на этот редкостный напиток. Только во второй половине XVII столетия какао проникло в соседнюю Францию, а затем в другие европейские страны.
