Загадки авиакатастроф - [106]

В Великобритании телефонный номер «999» является аналогом знаменитой американской «Службы спасения 911» и служит для вызова полиции, пожарных и скорой помощи одновременно. В последнее время циники все чаще мрачно шутят, что к этим аварийным службам стоит еще добавить и политических деятелей. Еще догорали дома на Шервуд Кресчент, а в Локерби уже спешили премьер-министр Маргарет Тетчер, посол США в Соединенном Королевстве Чарльз Прайс, член королевской семьи принц Эндрю (чье посещение места трагедии острые на язык журналисты окрестили «второй катастрофой в Локерби») и десятки политиков более мелкого калибра. Эти визиты не только вносили хаос и сумятицу в работу спасателей, но и требовали отвлечения сил армии и полиции для личной охраны высокопоставленных особ вместо разборки завалов и поиска останков погибших.

Вслед за «голубой кровью» в Локерби потянулась и всякая мразь, которая жаждала лишь одного — наживы. Пользуясь суматохой первых дней и просчетами в деятельности полиции, они рыскали по Локерби среди еще не убранных трупов, собирая все более-менее ценные вещи, украшения и деньги. Когда штаб по ликвидации последствий трагедии заработал в нормальном режиме и место падения «Боинга» было надежно оцеплено, многие мародеры были арестованы и переданы в руки правосудия (только суд графства Дамфрайз вынес 30 приговоров по делам, связанным с похищением вещественных доказательств с места авиационной катастрофы), но большинству удалось ускользнуть с богатой добычей.

Спустя неделю после катастрофы, комиссия по расследованию ее причин официально заявила, что причиной разрушения «Боинга-747», выполнявшего полет по маршруту Лондон — Нью-Йорк стал взрыв мощной бомбы в переднем грузовом отсеке самолета. На обломках конструкций лайнера, непосредственно окружавших место взрыва, были обнаружены микрочастицы пластиковой взрывчатки «Семтекс» чехословацкого производства. Как она смогла попасть на борт «Владычицы морей», предстояло установить Скотланд-Ярду и военной контрразведке.

Следствие двигалось по двум параллельным направлениям. Контрразведчики пытались определить страну или организацию, которая могла стоять за террористами, взорвавшими лайнер «Пан Американ», а полицейские тщательно изучали внутреннюю систему безопасности авиакомпании в надежде установить путь, который проделало взрывное устройство, прежде чем оказаться в переднем грузовом отсеке «Боинга». Пока единственной зацепкой, которая могла вывести их на след преступников, был тип взрывчатки. Дело в том, что «Семтекс» являлся довольно специфическим оружием. Это взрывчатое вещество, которое производилось только в Чехословакии, не имело себе равных по мощности, компактности и удобству в обращении. Его практически невозможно было обнаружить с помощью обычных детекторов, применяемых в аэропортах для проверки ручной клади и багажа на предмет наличия оружия или боеприпасов. Состав «Семтекса» и технология его производства держались в глубочайшем секрете, и поэтому он поставлялся только в страны Варшавского блока и применялся исключительно диверсионными спецподразделениями. Когда взрыв в небе над Локерби поднял в прессе целую бурю негодования по поводу возможной причастности Чехословакии к гибели «Владычицы морей», правительству этой страны пришлось выступить в свою защиту. Официальные лица не отрицали, что некоторое количество этого «чудо-оружия» могло обходными путями попасть в страны «социалистической ориентации», вроде Ливии или Северной Кореи, но категорически отвергали возможность продажи «Семтекса» каким бы то ни было террористическим или сепаратистским группировкам. Тогда спецслужбы Великобритании и Соединенных Штатов начали разрабатывать «ближневосточный след».

Подозреваемым №1 был Иран. У Ирана действительно было немало поводов, мягко говоря, не любить Соединенные Штаты. Иран уже давно вел затяжную и неперспективную войну с Ираком за спорные территории в районе устья реки Шатт-эль-Араб и острова в Персидском заливе. Ни одна из сторон не имела возможности нанести противнику решительное поражение на суше. На море иракский флот был явно сильнее, и, не решаясь вступить с ним в открытый бой, иранские вооруженные катера и авиация в начале 1988 года развязали так называемую «танкерную войну», атакуя в Ормузском проливе беззащитные гражданские суда в надежде нарушить морские коммуникации Ирака и лишить его возможности экспортировать «черное золото» — нефть, — на деньги от продажи которой Саддам Хусейн приобретал необходимое ему для продолжения войны с Ираном оружие. Пока жертвами бандитских нападений иранцев были суда нейтральных держав, Соединенные Штаты ограничивались лишь грозными нотами в адрес аятоллы Хомейни, но когда под удар попали несколько танкеров под звездно-полосатым флагом, в Персидский залив вошла целая эскадра американских боевых кораблей. Они начали сопровождать караваны невооруженных судов через опасные районы, причем стычки между иранскими катерами и фрегатами ВМФ США случались довольно часто. Пиком противостояния стала атака истребителем-бомбардировщиком «Мираж F1» ВВС Ирака американского фрегата «Старк».