Загадки астрономии - [19]

Свидетельство в пользу теории Ловелла дает другое обстоятельство, которое помогает установить, что марсиане действительно существовали. В 1951 г. американский астроном Герд впервые выдвинул теорию, которую удалось сформулировать количественно лишь в эпоху космических исследований.

Загадка 6.Спутники Марса — искусственные?

Этот удивительный вопрос поставил Герд около десяти лет назад в период обсуждения возможности запуска спутников. После того как первый советский спутник доказал реальность таких проектов, советский ученый И. С. Шкловский развил идею Герда, обратив внимание на странное поведение двух спутников Марса. Оба они, Фобос и Деймос, открытые Холлом в 1877 г., явно отличаются от спутников других планет следующими особенностями:

1. Это самые маленькие из известных спутников солнечной системы. Диаметр Фобоса 15 км, а Деймоса — 10 км.

2. Они обращаются ближе к своей планете, чем все другие «луны»: Фобос — на высоте 6000 км, Деймос — 20 000 км.

3. Фобос — единственный спутник, вращающийся быстрее своей материнской планеты: около четырех оборотов за одни марсианские сутки.

4. Оба спутника имеют почти круговые орбиты, расположенные прямо над экватором Марса, — замечательная точность, чуждая богине случая — природе.

5. Яркость крошечных спутников никогда не меняется при их движении по орбите, что указывает на их сферическую форму, тогда как другие малые тела, например астероиды, имеют довольно причудливые формы.

6. Согласно Шарплесу (США), Фобос испытывает малое по величине ускорение, увеличивающее его скорость и тем самым постепенно уменьшающее радиус его орбиты. Это явление выражено сильнее, чем можно ожидать от тела такой массы, и привело бы к его падению на поверхность за несколько тысяч лет, что значительно меньше времени его пребывания в космосе, исчисляющегося миллионами лет. И. С. Шкловский считает, что только орбита полого тела может уменьшаться таким образом, как у Фобоса. Поэтому, заключает он, спутники Марса искусственные. Они выведены на орбиту в соответствии с древней марсианской программой космических исследований и предназначены для решения определенной научной задачи, канувшей в вечность.

Все другие характеристики спутников Марса — их малые размеры, круговая форма орбит, проходящих близко к планете, постоянная яркость — также объясняются этой теорией. Большинство астрономов, как советских, так и американских, хотя и пытаются возражать, но не могут опровергнуть эту гипотезу. Критики объясняют некоторые из странных особенностей различными аналогиями. Например, Томбо разбирает каждый пункт по порядку:

1. Спутники Марса — самые маленькие из известных сейчас. Три из двенадцати спутников Юпитера имеют диаметр около 25 км, но, возможно, будут обнаружены другие, уступающие по размерам 15-километровому Фобосу.

2. В настоящее время спутники Марса ближе всех других к поверхности планеты. Но бывший спутник Сатурна, вероятно, находился еще ближе к своей планете по сравнению с ее диаметром. Позднее он был разорван мощным притяжением планеты и образовал хорошо известные кольца Сатурна.

3. Один из спутников Юпитера делает оборот приблизительно за 12 часов (Юпитер совершает один оборот за 10 часов). Более близкий к планете еще не известный спутник в соответствии с законами небесной механики имел бы период обращения меньше, чем юпитерианские сутки.

4. Хотя наклонения орбит спутников Марса меньше, чем у всех других, плоскости их орбит все-таки отклоняются от экваториальной плоскости планеты на один-два градуса. Что касается формы их орбит, то они могут быть слегка эллиптичными с разницей расстояний в перимарсии и апомарсии (по аналогии с перигеем и апогеем для Луны) в несколько сот километров.

5. Некоторые астрономы заявляют о якобы обнаруженных небольших вариациях блеска спутников в течение каждого оборота, что должно наблюдаться, если их форма отличается от сферической.

6. Снижение Фобоса, даже если это сплошная глыба скальной породы, вызвано многочисленными астероидами различных размеров, постоянно бомбардирующими его поверхность.

Некоторые из моментов, отмеченных Томбо, заслуживают внимания, но результаты отдельных исследователей, на которые он ссылается, нуждаются в подтверждении. Не имея возможности доказать свою правоту, Шкловский тем не менее наилучшим образом объясняет наблюдаемые факты.

Необычная гипотеза И. С. Шкловского, подтверждающая теорию Ловелла, явилась в свою очередь исходной точкой для еще более удивительной теории, предложенной другим советским астрономом, Ф. Ю. Зигелем.

Загадка 7.Может быть, спутники Марса запущены совсем недавно?

В то время как И. С. Шкловский приписал марсианские спутники делу рук погибшего (как представлял себе и Ловелл) народа, Ф. Ю. Зигель говорит: «Я считаю, что имеется достаточно оснований полагать, что цивилизация на Марсе существует в настоящее время». Каковы эти основания? Они опять-таки сводятся к двум спутникам. В 1862 г., в период самого благоприятного противостояния XIX в., спутники Марса не были видны. Но в 1877 г., во время менее удобного противостояния, внезапно были замечены сразу оба спутника, причем несколькими астрономами независимо друг от друга и при помощи тех же телескопов, которые использовались в 1862 г. С тех пор оба спутника регулярно можно видеть в телескопы меньших размеров, чем применявшиеся в 1862 и 1877 гг.