Зачем мы бежим, или Как догнать свою антилопу - [40]

Всего сорок лет назад почти не было соревнующихся женщин-бегунов. В настоящее время во многих видах спорта женщин столько же, сколько и мужчин. Бег – это не просто биологическое предопределение. Скорее это биологическая способность, которая в настоящее время в значительной степени является культурным феноменом. Оказывается, что женщины так же охотно бегают и соревнуются друг с другом, как и мужчины. Вместе с тем средние различия в мужских и женских показателях сегодня отчетливо видны по результатам почти любой гонки, и эти различия отражены (хотя и не обязательно) в результатах и исключительных показателях. Однако независимо от того, каковы эти результаты и средние показатели по группе населения, к которой мы принадлежим, ничто не указывает на то, каких результатов могут добиться отдельные люди. Данные о населении необходимы для формулирования теорий, которые часто воспринимаются как законы биологии. Но такие законы не диктуют. Они описывают. В конечном счете эмпирические характеристики индивидов создают тенденции, которые используются для формулирования теорий, а не наоборот. Каждый из нас уникален и может свободно взрастить свои собственные таланты или мечты.

Причина статистического преимущества мужчин неизвестна, хотя я подозреваю, что это может быть связано с усредненными пропорциями бедер, распределением веса и, возможно, с различиями в нормальной длине стоп. В любом случае мы все признаем разницу между полами, иначе не было бы деления и особых призов для мужчин и женщин. И вместе с тем такие спортсменки, как Джоан Бенуа Самуэльсон, Ута Пиппиг и Грете Вайтц побили даже рекорд Эмиля Затопека, установленный в 1952 году в Хельсинки на марафоне среди мужчин – 2:23. Мужчины также превзошли его – почти на 16 минут. Энн Трейсон выигрывает ультрамарафоны прямо сейчас.

С учетом физиологической разницы при беге на спринте, средней и большой дистанциях становится интересно, что произойдет, если самые быстрые бегуны на сверхдальние расстояния заставят антилопу или лошадь бежать 100 км? Может ли натренированный и мотивированный человек заставить животное исчерпать запасы топлива? До начала гонки и получения результатов я воздержусь от оценки мастерства вилорога как выносливого атлета по отношению к самым выносливым бегунам среди мужчин и женщин.

Антилопы со своим аналогом «фольксвагеновского» двигателя V-8 доказывают, что повышенная аэробная способность абсолютно необходима бегунам на средние дистанции, но я не буду бегать на средние дистанции. Я буду бежать ультрамарафон. Антилопы, как и все бегуны, идут на компромиссы в энергобалансе и пищеварении, чтобы достичь сочетания скорости и преодоления нужного расстояния. Эти компромиссы – трещины в их броне, которыми можно воспользоваться, чтобы победить их на супермарафонских дистанциях.

10 Секреты сверхвыносливости верблюдов

Решения, предложенные животными, – дело эволюции. Это следствия экспериментов, которые проводились без пристрастий и предубеждений на протяжении миллионов лет. Их результаты поучительны, потому что миллионы экспериментов дали множество очень разных вариаций, и в этом многообразии мы находим как возможности, так и ловушки на пути к конкретным целям. Животные эволюционировали, чтобы решить различные задачи, которые не обязательно совпадают с нашими или с теми, с которыми мы, возможно, хотели бы справиться. Вместо бега некоторые из них развили такие тяжелые средства защиты, как панцири и шипы (черепахи и дикобразы), или химическую защиту (скунсы). Для нас и, вероятно, для других крупных позвоночных животных, в том числе многих динозавров, скорость передвижения была и есть первостепенной, будь то хищники или их добыча. Для верблюдов первостепенную важность имеет дальность расстояний, а потому именно они, а не антилопы могут кое-что рассказать нам о выносливости.

Верблюдов не считают быстрыми бегунами. По сравнению с антилопами это флегматичные, неловкие копытные. Они интересны своей удивительной способностью выживать в жару и в суровых условиях засухи. Они показывают, как справляться с избыточным теплом при недостатке воды. Тем не менее перед ними стоит та же проблема, с которой часто сталкиваются ультрамарафонцы. Что есть у верблюдов, чего не хватает людям и многим другим животным? Ответы на некоторые из этих вопросов есть в одной прекрасной книге. Хильда Готье-Пильтерс и Энн Иннис Дегг в течение многих лет наблюдали и изучали дромадеров – одногорбых верблюдов – в пустыне Сахара.

Во время любого забега на значительное расстояние все участники супермарафона сталкиваются с одной и той же проблемой: необходимостью справиться с перегревом, сопровождающимся потерей жидкости и энергии. С этой проблемой всю свою жизнь сталкивается и верблюд. Разница между бегуном на длинные дистанции и верблюдом в том, что многие верблюды вынуждены справляться с обезвоживанием почти непрерывно, в то время как марафонцу приходится иметь с этим дело только во время забега. У бегуна, который бежит дистанцию в одну милю, с этим проблем не будет, а вот на десятом километре может случиться перегрев. Я же планирую бежать 100 км, где нехватка жидкости и энергии будет иметь решающее значение. Для верблюдов эта сотня – привычная дистанция, так что их пример может стать поучительным, ведь экстремальные условия наиболее ярко освещают проблемы и их решение.