Зачарованные - [41]

Леди Элис подняла руки к небу и начала нараспев тянуть какой-то низкий гортанный звук.

– Сэмюэль? – позвал я в замешательстве.

Огонь окружил нас с Дамоном, и я не видел способа убежать, не обжегшись и не отпустив Дамона. Это ловушка? Мы оба должны умереть? Я не понимал, зажгла ли леди Элис огонь или пытается его погасить. Вспоминая нашу беседу, я склонен был предполагать первое.

– Положи кол, – выдохнул Дамон, и я вспомнил о насущном. Он пытался вырваться и вырвался бы всего через несколько секунд.

– Нет, – я вцепился в кол крепче. Но, оглянувшись через плечо, увидел, что Сэмюэль больше не смотрит на нас. Его прижала к стене неведомая сила. Леди Элис указывала на него пальцем.

– Глупая ведьма! – визжал Сэмюэль. – Ты все разрушишь.

– Нет, я сделаю все правильно. Я придерживаюсь принципа «око за окно».

Сэмюэль извивался, но чары леди Элис прижимали его к стене. Он казался совсем не таким могущественным, как раньше. Леди Элис задрала лицо к небу и читала заклинание – гром казался его эхом. И вдруг кольцо огня вокруг нас оторвалось от земли и впечаталось в стену, окружив Сэмюэля.

– Exuro in abyssus[6], – прокричала леди Элис.

Небо загорелось молниями, но дождь прекратился. Склад вспыхнул, тело Сэмюэля загорелось, как шутиха. Сэмюэль погиб? Леди Элис спасла нас?

Обугленное тело Сэмюэля обрушилось на пирс. Огонь быстро распространялся, пожирая остальных вампиров. Элис продолжала читать заклинание, пока они все не сгорели. В воздухе повис запах паленой плоти.

Я дрожал. В нескольких футах от меня лежал на земле мой брат. Его обнаженная грудь была открыта и окровавлена.

Убей его.

Я не знал, откуда идет этот голос. Это было будто в ночном кошмаре. Убить Дамона? Я не могу. При одной мысли об этом у меня сжимался желудок.

На руках у меня была кровь и след от кола на ладони. Что случилось? Я в самом деле пытался убить брата? Чары Сэмюэля должны были рассеяться вместе с его смертью. Я взглянул на Дамона, мучаясь чувством вины. Я – чудовище, способное почти на все, но я не могу убить брата. Дамон тем временем подобрал кол и бросил его в Темзу. Я поспешно рванул рукав рубашки, намереваясь перевязать рану Дамона. Наши глаза встретились, и я заметил в его взгляде что-то такое, чего не видел раньше. Ужас.

В отдалении послышался звук колокола – приближалась полиция. Доки горели. Голова кружилась от дыма, я не чувствовал ног и не понимал, как мог почти убить Дамона.

А потом все внезапно стало черным.

16

Я проснулся на белой пуховой перине. На залитом солнцем столике вишневого дерева стояли вазы с цветами. Я уткнулся в подушку, пытаясь понять, как себя вести. Комната была слишком роскошной, чтобы оказаться моим скромным обиталищем в поместье Эбботов, а кровать и ночной столик – слишком изящными по сравнению с грубой обстановкой Веритас. Вдруг я почувствовал капли теплой воды на лбу. Моргнул. Рядом сидела женщина в белом платье. Это ангел? Потом я сумел сфокусировать взгляд и понял, что это леди Элис.

– Пожар! – вскинулся я, внезапно вспомнив ночь. Горло горело.

– Тсс, лежи тихо. Ты вдохнул много пепла. Розмариновый компресс тебе поможет.

Я с трудом сел:

– Что случилось? Почему вы здесь?

– У тебя случилась отвратительная стычка с Сэмюэлем, и он пытался заставить тебя убить брата, – ровно объяснила леди Элис, взяла оловянную кружку и поднесла ее к моим губам.

Я отвернулся, не представляя, что она может мне предложить – или чего я заслуживаю, по ее мнению.

– Всего лишь козья кровь. Кора сказала, что ты ее любишь, – она снова протянула мне кружку. На этот раз я осторожно отхлебнул.

– Где Дамон? – поинтересовался я наконец, отталкивая кружку.

– Он в безопасности, на Бедфорд-сквер. А тебя принесли в мой дом, чтобы вылечить, – когда я осознал, что она сделала, повисла тяжелая тишина. Она спасла меня и пригласила меня – вампира – к себе в дом. Я не знал, как реагировать.

– Почему вы помогли нам? – спросил я наконец.

– У меня не было особого выбора. Кора прибежала ко мне, умоляя вмешаться. Она рассказала, что вы влипли по уши. Я согласилась, но, когда мы пришли к резиденции премьер-министра, вас давно уже не было. К счастью, я умею наводить чары поиска.

– Но почему сейчас?

– Я говорила с мудрыми ведьмами, и мы пришли к выводу, что, если не остановить Сэмюэля, победит зло. И я сдалась. Я уже потеряла Мэри Джейн. Я не могу позволить себе потерять что-нибудь еще. Так что я пришла вовремя.

– Благодарю. – Вряд ли этого было достаточно. Но что еще я мог сказать женщине, которая спасла не только мою жизнь, но и жизнь моего брата?

– Не благодари. Просто докажи, что я поступила правильно. Я спасла тебя и надеюсь, что теперь ты изменишься к лучшему. Как и мы все. Обещай мне.

– Обещаю, – после всех наших разногласий мы с леди Элис наконец-то хотели одного и того же.

– Хватит обо мне. Здесь есть еще желающие увидеть тебя. Скажу им, что ты уже очнулся.

Кто бы это мог быть? Дамон точно снова меня возненавидел.

Я очень удивился, когда в комнату вошли Джемайма, Гус, Билли и Вивиан – друзья Мэри Джейн.

– Они помогли мне изменить свое мнение. Мы все совершили огромную ошибку, когда первый раз сражались с Сэмюэлем, но Мэри Джейн хотела тебе помочь. И помогла, – объяснила леди Элис. – А они сделают наш ковен сильнее. Они молоды, сильны и голодны. Там, в доках, чары исходили не только от меня. Они все были со мной. И этого хватило, чтобы победить Сэмюэля и армию вампиров. Как только я поняла, что им негде жить, кроме трущоб, я пригласила их к себе. Надеюсь, Мэри Джейн была бы счастлива, – грустно пояснила леди Элис.