Забытый бог - [2]

— Готов вас выслушать. Прошу. — Герон отступил вглубь прихожей и распахнул двери, приглашая гостя зайти в квартиру.

В прихожей Борк оглянулся на колокольчик.

— У вас чудесный звонок. Я ни у кого не встречал ничего похожего.

«Психолог он тоже неплохой» — подумал Герон.

В работе детектива, как и в работе журналиста, очень важно с первых же минут расположить человека к себе. От этого зависит получение более полной информации. Герону чуть ли не каждый день приходилось брать интервью у самых разных людей. Он знал, что разговорить можно любого. Нужно только понять, что это за человек, какова его психология, и главное, точно определить, как с ним нужно разговаривать.

— Присаживайтесь, — сказал Герон, когда они вошли в гостиную. — Не желаете ли чего-нибудь выпить?

— Сегодня на улице довольно жарко, — ответил Борк, — и я бы не отказался от легкого и прохладного напитка.

«Хороший ход, — отметил Герон. — Просить у хозяина то, чего может не оказаться — нетактично, а при такой формулировке я могу принести что угодно. Вплоть до минеральной воды из холодильника».

Его уже увлекла эта игра. Наливая напиток в бокалы, он подумал о том, что Борк ни за что не сядет, пока находится в гостиной один. И дело тут совсем не в вежливости. Во-первых, было бы большой ошибкой сесть на любимое место хозяина, а где оно гость, конечно, не знал. Во-вторых, во время разговора детектив должен сидеть таким образом, чтобы прекрасно видеть мимику и реакцию собеседника. И, в-третьих, эта маленькая пауза даёт возможность сыщику осмотреть гостиную и определить привычки и пристрастия хозяина.

Герон усмехнулся: в этом пункте детектива ожидал сюрприз. Квартира и вся обстановка в ней принадлежала издательству. Журналист здесь был всего лишь квартирантом, и за период своего проживания почти ничего в ней не менял за исключением, может быть, некоторых мелочей. Конечно, он бы мог её выкупить у издательства, и чем больше был бы его стаж работы, тем меньше ему пришлось бы за неё платить. Но Герон был холост, большую часть жизни проводил в командировках, и к себе в квартиру приезжал, как в гостиницу. Каждую субботу приходила женщина из службы сервиса и уничтожала все следы его холостяцкой жизни.

Когда Герон вошел в гостиную, Борк стоял у комода и разглядывал небольшую статуэтку, стоявшую между двумя цветочными вазами.

«Всё же он нашел, за что зацепиться», — подумал Герон.

Эта вещь действительно принадлежала журналисту. Он привёз её совсем недавно из командировки в район Красных Песков. Статуэтка изображала человека в странной одежде, сидящего на троне. Два больших крыла за спиной этого мужчины, взмахнув, почти соединились концами над его головой. Руки были согнуты в локтях и обращены ладонями вперёд, как будто бы он собирается сейчас поймать большой мяч.

Густые и чёрные волосы переплетены с лентами сложным, объёмным узором и украшены перьями. Было совершенно непонятно что это — причёска или головной убор. Высокий лоб мужчины пересекал тонкий обруч. Уходя вглубь волос и лент, он составлял с ними как бы одно целое. Верхняя одежда состояла из нескольких частей, словно нанизанных друг на друга и украшена бахромой и бисером. Ноги обуты в мягкие сапоги, с сильно загнутыми вверх носками.

Спокойная и величественная поза наталкивали на мысль, что это изображение божества или вождя какого-то племени, хотя такой образ мог быть и фантазией скульптора.

Удивительным был материал, из которого изготовлена статуэтка. Так выглядит полированный камень, но в некоторых местах он был прозрачен, как стекло. Разноцветная фигурка казалось, передавала все цвета и оттенки радуги. Однако было ясно, что это не краска, а естественный цвет материала.

Герон поставил поднос с напитками на журнальный столик, сел в кресло и взял в руки бокал. Борк всё ещё смотрел на статуэтку. Казалось, сыщик не мог оторвать от неё взгляд. Наконец, он повернулся и спросил:

— Откуда у вас такая изумительная вещица?

— Это мой трофей, — сказал Герон. — Я привёз его из Красных Песков.

— Вы были в Красных Песках? — удивился детектив.

— Вы же знаете, что туда никто не может попасть, — улыбнулся журналист. — Я был на границе Красных Песков. В том районе, где недавно произошло землетрясение.

— То место, где погибли археологи?

— Да. Меня послали собрать материал для статьи обо всём, что там случилось.

— Обязательно прочту. Но сейчас я пришёл по поводу другой вашей статьи.

Он достал из папки газету и подал её журналисту. Это был утренний выпуск «Ежедневных новостей».

Герон ещё не читал свежий номер. Вчера вечером он сдал редактору небольшую статью о карнавальном шествии в честь ежегодного праздника «День воскрешения всех святых». И поэтому, журналист с интересом развернул газету, пробежался по ней глазами и, найдя свою статью, посмотрел на сыщика.

— Действительно, это я её написал, — сказал он. — И что же вас в ней заинтересовало?

— Меня интересует фотография, которая сопровождает вашу статью. Очень, знаете ли, любопытный снимок. Вернее снимки. Я попросил вашего редактора показать мне всё, что вы вчера там фотографировали.

Борк разложил на журнальном столике несколько фотографий, взял бокал и сел в кресло напротив Герона.