Забудь и улыбайся - [9]

Происхождение и цвет кожи Мэйзи не оправдывают поведения Гарри Тэлбота.

Гарри.

Джекки решила, что это имя ему совершенно не подходит. В нем было что-то теплое, мягкое. Такое имя подходит человеку, который не бросит тебя в беде, подбодрит добрым словом, который любит детей. Оно не для того, кто оттолкнул маленькую девочку только потому, что ее удочерили…

Для него даже самое ужасное имя будет слишком хорошим… Джекки так хотелось обнять девочку, показать ей, что по меньшей мере одному человеку на свете она небезразлична.

Она слишком эмоционально на все реагирует.

Это не к добру.

Переборов свое желание, Джекки села на ступеньку. Мэйзи стояла рядом. Джекки взяла ее руки в свои и как можно убедительнее сказала:

– Послушай меня, Мэйзи Тэлбот. Для меня ничего бы не изменилось, даже если бы у тебя была голубая кожа и зеленые волосы, понимаешь?

В ответ Мэйзи лишь равнодушно пожала плечами. Этот жест не выражал доверия. А чего она, собственно, ожидала? С детьми никогда ничего не знаешь наперед. Их доверие просто так не завоюешь.

Надо быть с ней искренней. Джекки поняла, что всякие оправдания не произведут никакого впечатления на Мэйзи, поэтому она должна сказать правду.

– Ты умная девочка. Я буду говорить прямо. У нас с тобой проблема. Мне поручили просто отвезти тебя сюда и передать бабушке. Я не обязана была здесь оставаться. Ни на минуту.

Мэйзи, снова пожала плечами и уставилась в пол.

– Не обязана.

– Это не из-за того, что ты темнокожая. Просто я спешу на самолет… – она посмотрела на часы и поняла, что уже поздно.

– Ты прямо как мама.

Это равнодушное замечание было несправедливо по отношению к Джекки. Разве она бросила ее? Но на месте Мэйзи ей бы тоже было не до справедливости.

– Твоя мама работает. Это важно для нее. А я просто собиралась отдохнуть в Испании.

Собиралась. Она сказала об этом в прошедшем времени?

– Да? – На мгновение Мэйзи задумалась, но затем убежденно произнесла:

– В Испании? Но здесь тоже можно хорошо отдохнуть. – И затем, по-видимому вспомнив о присутствии в доме Гарри, добавила:

– Обычно.

– Я уверена, что тебе здесь хорошо. Когда твоя бабушка здесь. – Этого Джекки показалось недостаточно, и она привела еще один аргумент:

– Еще у тебя есть твой любимый пони.

– Здесь много других животных. В Лондоне у нас никого нет. Квартира – неподходящее место для животных. Но мама постоянно кого-нибудь спасает и привозит сюда, к бабушке. Здесь много места. Здесь есть собаки, кошки, куры, утки и кролики… – Ее глаза сияли, когда она рассказывала о животных. Даже несколько ослов, которые уже устали катать детей по пляжу. Но если тебе нужно ехать… – ее ручки опустились, улыбка поблекла, – я тебя пойму.

Ну за что же ей все это!

– Спасибо тебе, Мэйзи, но я никуда не уеду, пока не найду кого-нибудь, кто о тебе позаботится.

– Даже если опоздаешь на самолет? – не глядя на нее, спросила Мэйзи.

– Даже если опоздаю на самолет, – уверила ее Джекки.

Разве у нее был другой выбор?

– Обещаешь?

Слово, данное ребенку, нельзя нарушать. Прежде, чем давать его, стоит хорошенько все обдумать, потому что иногда бывает очень трудно сдержать его.

Мэйзи с волнением ждала ее ответа. Вся правда была в том, что Джекки уже никуда не собиралась.

Заботы о девочке доставляли ей радость. К тому же это ведь временно.

– Я обещаю, Мэйзи.

– А если ты не сможешь никого найти, ты ведь останешься со мной, пока мама не вернется?

– Вы нашли все, что вам было нужно?

Джекки никогда не думала, что появление Гарри Тэлбота может так обрадовать ее. Она быстро встала.

– Да, спасибо.

– Пойдите погрейтесь на кухне.

Он посмотрел на ребенка с высоты своего исполинского роста. Джекки подумала, что мужчины в ее семье тотчас бы сгребли девочку в охапку и подняли над головой. Вместо этого послышалось:

– Привет, Мэйзи.

Джекки почувствовала, как Мэйзи вцепилась в ее руку. Девочка опустила глаза и сказала:

– Привет, Гарри. Можно я посмотрю щенков Мэг?

Щенки, кролики, ослы и пони. Нетрудно догадаться, почему Мэйзи хотела остаться здесь…

– Они в конюшне. Только тебе в таком виде туда нельзя.

– Она может переодеться, если вы будете так любезны и принесете из машины ее сумку. Машина не заперта.

Взгляд Гарри Тэлбота говорил о том, что он не любит, когда из него делают дурака.

– Я лучше принесу щенков на кухню, – сказал он.

Пока Джекки пыталась придумать ответ, подходящий для ушей шестилетнего ребенка, Гарри повернулся и вышел. Зато вскоре он принес чайник и аппетитный вишневый пирог.

– Хочешь чая, Мэйзи? Или, может, молока?

– Чая, пожалуйста. И немного пирога Сьюзан.

Джекки налила чай и добавила в чашку Мэйзи молока. Когда она разрезала пирог, зазвонил телефон. Это была Вики. Джекки передала Мэйзи тарелку и вышла. Теперь она могла говорить открыто.

– Ну что. Вики?

– Мне не удалось дозвониться до Седины, но я отослала ей голосовое сообщение и попросила срочно со мной связаться для дальнейших указаний.

– Это очень мило с твоей стороны, но Мэйзи говорит, что ее мать сейчас на пути в Китай. Она получит наши сообщения не раньше, чем завтра.

– Ото… – У Вики вырвалось слово, которое никогда бы не произнесла уважающая себя женщина даже наедине с собой.