Заброшенное кладбище - [33]

— Что-то знакомое, — пробормотал старик. — Когда говоришь, это случилось?

— Шестнадцать с половиной лет назад, — с готовностью ответила я.

Он задумался, закряхтел и стал растирать жёлтые пальцы. Затем причмокнул бесцветными губами и произнёс:

— Ох, с той поры столько воды утекло. Да и в нашем управлении людей посменялось. Что же ты ждала так долго, пораньше не могла прийти?

— Как-то не получилось, — пожала я плечами, не обижаясь на бестактный вопрос. Фитч сказал это без злорадства, ведь он не видел, что я — юная девушка.

— Несчастный случай с отравлением. Дело-то закрыли ещё в те годы, — подняв голову, вспомнил старик.

— Да, — подтвердила я.

— Тогда зачем сейчас ты пришла ко мне? — недоумённо спросил он.

— Может, вы что-то помните? Важные детали, были ли подозреваемые, имя её жениха…

— Зачем тебе тот?

— Я ищу любые следы, любые зацепки, — призналась я. — Для меня это очень важно.

— Мне перевалило за семьдесят, — сообщил бывший следователь, дёргая левой ногой. — Тридцать пять лет службы, расследование сотни разных преступлений, поимка преступников, пятнадцать лет уже как я в отставке, и ты думаешь, что я смог бы рассказать подробности давнего происшествия и имя знакомых пострадавшей?

— Что ж, — вздохнув, я встала с места. — Вы правы, прошло слишком много времени. Извините за беспокойство.

— Не скажу, что хорошо помню это дело, — как ни в чём не бывало продолжил старичок. — Сейчас вообще память ни к чёрту. Вроде положишь с вечера куда-то трость, а утром — где она? Дженна, моя подручная, приходит через день, и когда её нет…

— Простите, так вы что-то помните или не помните про дело Изабеллы Конрой? — с замиранием сердца спросила я.

Фитч насупился из-за того, что я прервала его:

— Если я скажу тебе, что помню хорошо — это будет неправдой. Но и утверждать, что совсем не помню, тоже не могу. То дело было моим последним, к тому же нераскрытым. Каждый следователь помнит своё последнее нераскрытое дело. Ведь городок маленький, криминала нет, мелких преступников находили сразу же. Умышленных убийств у нас отродясь не бывало. Максимум случалась поножовщина в баре или несчастные случаи. Да и во внезапной смерти той девушки всё указывало на бытовую оплошность. Но…

Тут бывший констебль остановился, и мне показалось, что он даже захрипел. Наступила короткая пауза.

— … Но, — осторожно повторил Фитч, — мы так и не нашли её убийцу.

VII

Дела ушедших прежних дней

Порой некстати оживают,

Нам кажутся ещё сложней,

Раз срока давности не знают.

На расстоянье видно вечность,

И час придёт нам осознать,

Что жизнь, увы, так скоротечна

И что умчалось не догнать.

— Что? — я думала, что ослышалась. — В «Листке» писали…

— Не стоит верить всему, что пишут в газетах, — скривился Фитч и почесал за ухом. — Тогда нужно было что-то сказать, успокоить горожан. В бытность начальником полиции я любил, чтобы мои дела находились под контролем и не будоражили общественность.

В этот момент я обрадовалась, что не зря пришла к констеблю. Он знал больше, чем кто-либо!

— Но как проходило расследование? Вы смогли найти следы, указывающее на преступника? — взволнованным голосом спросила я.

— Будь у нас прямые улики, тебя бы здесь не было, не так ли? — по-старчески закряхтел Фитч. — Никаких врагов, девчушку все любили. Кажется, мы провели поиски в разных направлениях, но не набрали достаточно доказательств, чтобы представить произошедшее как умышленное убийство и предъявить кому-либо обвинения. Деталей тебе не приведу, это ведь не вчера произошло.

— Если вы не верили в несчастный случай и сами же говорите, что проводили всестороннее расследование, тогда, получается, сейчас тем более правды не найдёшь? — расстроилась я.

— Похоже на то, — вздохнул он. — Наилучший шанс раскрыть преступление — проводить розыскную работу по горячим следам. Когда вот они — потерпевшие, изучено место происшествия, опрошены свидетели, разработаны версии. Это же целая наука, милочка!

Я приуныла. Мне казалось, что разговор с ним наведёт на какие-то мысли по поводу того, кого я должна найти.

— Единственное, чем могу тебе помочь — так это посмотреть мои бумаги, вроде там завалялось что-то. Ведь тогда у меня начались проблемы с самочувствием, и сперва я работал дома…

— Проблемы со здоровьем? — переспросила я.

— Да, — сказал грустно Фитч и, встав, отправился вдоль стены в коридор.

Вслед за ним я прошла к маленькому чулану, расположенному за комнатой. Старичок открыл его и стал ощупывать коробки.

— Как раз тогда у меня резко село зрение, и к зиме я ослеп полностью. Но поначалу думал, что это временно, из-за переутомления — я действительно работал и жил в полиции. После смерти жены за двумя дочками присматривала гувернантка, так что дома сидеть нужды не было. Никогда не знал, как обращаться с девчонками. Когда же подкосило здоровье, мэр чуть ли не силой выгнал меня отдохнуть пару дней. Только вне работы я не находил места, просил заместителя рассказывать обо всех происшествиях, даже копии различных документов себе оставлял для размышлений. Уж больно подозрительным мне казалось то дело. На, держи, наверное, где-то тут.

Он передал кипу старых разваливающихся папок. Я взяла их и отнесла в гостиную.