За волшебным цветком - [10]
— Это мой дед, — выдавила, наконец, из себя Юлька. — Ночует на сеновале. Он нас поймает!..
— Вот еще, — пренебрежительно ответил Вася. — Не на таких напал. Прыгаем через забор, так будет интереснее! Больше приключений… Ну-ка, Сеня, давай ты первый!..
Сеня подпрыгнул, ухватился руками за край забора, но подтянуться не сумел. Он висел, дрыгая ногами.
— Ну чего же ты, — подтолкнул его Вася. — Лезь!..
— Я не подтянусь! Трудно! — плаксиво ответил Сеня. — Сейчас упаду!..
— А еще путешественником хочешь быть! — ехидно прошептал Вася. — Постой! Стань на мои плечи!..
Вася подставил свою спину, и Сеня, встав на плечи брата, поднялся до уровня забора.
— Прыгай!..
Крякнув, Сеня скрылся на той стороне. Что-то треснуло, потом послышался приглушенный удар, стон.
— Словно мешок с просом, — засмеялась Юлька.
— Посмотрим, как ты, — отозвался Вася.
Но Юлька, как кошка, в одно мгновение вскарабкалась наверх и легко соскочила на ту сторону. За ней перелез и Вася. Сеня уже стоял на ногах и чесал побитые места.
— Штаны порвал, — хныкал он, шмыгая носом.
Юлька и Вася засмеялись.
— Кто там? — снова донеслось от ворот. Возле дома послышались голоса. Один из них принадлежал отцу Юльки.
— Бегом! — скомандовал Вася.
Друзья вместе бросились в кусты. Пробежали с полкилометра посадками, а потом лесом, и, наконец, остановились, тяжело дыша. Прислушались…
Со стороны деревни не доносилось ни звука. Только где-то у реки мяукал кот. Вокруг тихо, печально шелестели кусты, торжественно звенели сосны. Луна скрылась за густой пеленой облаков, и тьма стала совсем непроглядной. Сеня испуганно оглядывался вокруг. Он никогда не бывал в лесу ночью, и вообще видел его только в кино. Темные стволы, что важно качались под порывами ветра, казались ему сказочными существами. Но такая торжественность, такая величественность была в окружающей природе, что страх в детской душе проходил. Вася оглянулся.
— Здесь везде заросли папоротника. Будем искать цветок здесь…
— А как мы будем искать? — взволнованно спросила Юлька.
— Очень просто. Засядем в кустах и будем смотреть. Скоро двенадцать. Как только наступит полночь, он должен обязательно зацвести.
— А что будем с ним делать?
— Вот смотри. — Вася вынул из кармана коробочку, обклеенную разноцветной соломкой. — Я приготовил. Сюда мы его положим.
Где-то издалека донесся звон: это на старой колокольне в селе, сторож отбивал часы. Одновременно по радио пробили кремлевские куранты.
— Уже полночь, — прошептал Вася. — Смотрите внимательно…
Громкие удары часов разнеслись над лесными зарослями, замирая в днепровской долине. Затем послышались звуки гимна.
Темные кусты папоротников едва колыхались. Они достаточно ясно выделялись среди зарослей боярышника и шиповника, но сколько друзья не напрягали зрение, всматриваясь в ночной мрак, они не видели никакого цветка. Так прошло почти полчаса. Стало прохладно.
— Я же говорил, что нет никакой цветка, — не выдержал, наконец, Сеня, стуча зубами от холода.
— Тогда и нечего было идти, — отрезал Вася.
— Стойте, ребята, — вскочила Юлька. — Вон что-то блестит…
— Где? — вскочил на ноги Вася. — Где?
— А вот — левее — видишь?
Действительно, у подножия огромного дуба, под кустом ветвистой папоротника, среди полной тьмы появился розовый огонек. Он то затухал, то снова разгорался, переливался сказочным холодным пламенем.
Дети затаили дыхание, переглянулись.
— Видишь? — спросил Вася, дергая Сеню за руку.
— Вижу, — еле слышно ответил тот.
— А ты не верил! Бежим…
Все трое сорвались с места и побежали к дубу, где горел огонек волшебного цветка. Но вдруг цветочек сдвинулся с места и поплыл в воздухе.
— Что это? — испуганно остановилась Юлька.
— Так оно и должно быть, — успокоил Вася. — Ты же слышала, что бабушка говорила? Цветочек показывает, где закопаны сокровища… Я знаю заклинание! Слушайте… Он сейчас прилетит ко мне…
— Ну? — удивился Сеня. От его сомнений не осталось и следа.
— Правду говорю, — заверил Вася. Он стал в позу, протянул руку к огоньку, кружащемуся над кустами шиповника, и загробным голосом произнес:
Розовый огонек бесшумно пролетел над головами детей и стал описывать круги вверху. Юля захлопала в ладоши:
— Смотри! Заклинание помогло!..
Огненный цветочек опустился ниже. Вася подал коробочку Юльке.
— Держи открытой. Тихо!..
Вот огонек уже совсем близко. Слышно легкое жужжание, словно от большой мухи. Вася нацелился и схватил цветочек обеими ладонями. В следующее мгновение огонек попал в коробочку, которую Юлька молниеносно закрыла.
Друзья радостно переглянулись. Цветочек, чудесный цветочек в их руках! Теперь они могут получить несметные сокровища!..
— Вот если бы он помогал учить уроки, — мечтательно прошептал Сеня.
— Ишь, чего захотел, — хмыкнула Юлька. — Ну давай, Вася, выпускай и пойдем за ним…
— Сейчас! — радостно ответил Вася.
И вдруг недалеко от них зашелестели кусты, послышался лай собаки. Блеснул луч фонарика и осветил растерянных детей.
— А! Вот они где! — раздался торжествующий голос бабы Оришки, и ее толстая смешная фигура появилась из-за кустов. — От моего Героя никто не спрячется!..
