За секунды перед бурей - [24]

— Ну, Эдриан порой до сих пор играет в большого и страшного вампира и разыгрывает книги Энн Райс. Лестат — его любимчик. — Мистер Ньюбелз подмигнул сыну.

На Эдриана было больно смотреть. Он странно побледнел и совсем опустил голову, так, что темные волосы скрыли его лицо. Его образ Принца-Вампира был не просто разрушен, а он был стерт в пыль, которую унесло случайным ветром. Мне стало жаль его. Родители бывают сущими грубиянами. Разве нельзя найти кого-то еще, чтобы выделиться на их фоне и проявить себя взрослыми и умными? Или это основная причина, почему семейные пары заводят детей? Я просто должна была ему помочь. Хотя бы из глупого чувства солидарности.

— Старые привычки не сразу забываются, — спокойно произнесла я. — Честно сказать, я до их пор иногда отдаю предпочтение украшениям из чеснока. Они еще и отлично помогают от нежелательных знакомств.

Эдриан с благодарностью посмотрел на меня:

— Только не надейся, что они помогут тебе от нежелательных знакомств с вампирами. Мы можем просто не дышать.

Я улыбнулась ему в ответ:

— Значит, спрятаться под водой тоже не вариант?

— Боюсь даже на луне не вариант, — ответил парень.

Родители затихли и с интересом наблюдали за нами. Заметив это, я смутилось. Ну вот снова. Снова я повелась на удочку красавца-вампира. Это никак не входило в мои планы. Я перестала глупо улыбаться и вернулась к еде. Эдриан последовал моему примеру, и место довольно сносного парня вновь занял холодный бессмертный. Словно оторвавшись от просмотра очень интересной мыльной оперы, родители вновь возобновили беседу, стараясь больше не говорить о нас.

После ужина мы расположились возле камина. Отцы обсуждали архитектуру дома, матери, присев на диванчике, делились семейными проблемами. Мы с Эдрианом старались максимально увеличить расстояние между нами на этой маленькой софе и молчали.

Вскоре родители заметили нашу пассивность и отстраненные взгляды. Но мой отец никак не мог этого допустить.

— Тео, почему бы тебе не показать Эдриану наш дом?

Я вздрогнула и посмотрела на него.

— Наверное, потому что в нашем доме нет ничего интересного.

— Действительно, Эдриан, вам незачем сидеть с нами весь вечер. Ты сам говорил, мы давно устарели, — миссис Ньюбелз была самой невинностью.

Мы с вампиром посмотрели друг на друга с легкой неприязнью. Перспектива остаться с ним наедине ничуть меня не радовала. Но что он со мной сделает? Не съест же. И я устало кивнула.

— Хорошо, я устрою экскурсию по нашим владениям, — пожалуй, это прозвучало слегка зловеще. Но Эдриан поднялся вслед за мной.

Глава 9

Мы вышли из комнаты, провожаемые четырьмя парами глаз. Плотно закрыв за собой дверь, Эдриан повернулся ко мне.

— С чего начнем? — без интереса произнес он. — Я видел у вас летний сад во внутреннем дворе.

Я кивнула и без лишних слов повела его туда. Это была мамина мечта — райский уголок посреди этого хаоса. Первое время она занималась им сама, но потом, не обнаружив у себя талантов к садоводству, передала все в руки профессионала.

Летний сад встретил нас буйством красок. Словно дверь в другой, совершенный мир. За стеклами мог быть промозглый весенний вечер, но здесь всегда светило яркое тропическое солнце.

— Извини, здесь слишком ярко, но цветы не могут жить без солнца.

— Ничего. Чувствительность вампиров к солнцу сильно преувеличена. Молодые вампиры легче адаптируются. — Эдриан с интересом рассматривал красную розу размеров с его кулак.

— Молодые? — этот вопрос интересовал меня давно. — Сколько тебе?

Вампир обернулся и долго всматривался в мое лицо, пытаясь отыскать подвох в моих словах.

— Двести семнадцать, — бросил он и вернулся к цветку.

Я удержалась, чтобы не присвистнуть. На его бы месте я лучше скрывала эту цифру. Даже страшно подсчитать во сколько раз он меня старше.

— Тебя пугает эта цифра, — понял мое молчание Эдриан.

— Нет. Просто у меня-то и с отцом нет общих тем для разговора, а у нас и то меньше лет разницы.

— Вампиры взрослеют иначе. По вашим меркам мне около 25 лет.

Я нахмурилась:

— Что значит иначе? Как можно прожить двести лет и считаться молодым человеком?

— Мы живем уединенно, почти не контактируя с окружающим миром. Вас воспитывают друзья и телевидение, со мной возились лишь родители и преподаватели. — Он произнес это с печалью в голосе, все дальше и дальше углубляясь в цветник. Мне, как хозяйке, пришлось последовать за ним.

— Какие твои любимые цветы? — вдруг спросил он. Я вздрогнула от неожиданности.

— Любые живые, — мрачно произнесла я. Эдриана не смутил мой ответ. Он спокойно уселся на широкие качели, оплетенные цветущей лианой. Я не решилась расположиться рядом, поэтому остановилась в стороне.

— Я заметил, ты все-таки научилась ходить на шпильках с нашей последней встречи, — улыбка вампира была язвительной.

Только сейчас я осознала свой прокол — я забыла отключить модельную походку. Как я могла забыть об образе неуклюжей девушки. Черт, черт, черт…

— Сутки тренировалась, — в тон ему ответила я.

— Это же касается и макияжа? — он вздернул бровь в притворном удивлении.

Мое лицо покраснело от злобы. Ненавижу, когда меня обсуждают, пытаясь найти то, чего во мне совсем нет.