За руку со смертью - [10]

- Вот и прекрасно. - Никак не отреагировав на сталь в своем теле (весьма плохонькую сталь, кстати), Проклятая широко улыбнулась на удивленно расширенные глаза НАСТОЯЩЕЙ жертвы. - Значит, никто тебя не хватится...

Ладошку на немытую шею и порадовать проснувшееся нечто тем, что в секунды выпила грабителя до дна. А чего тянуть?

Правильно, нечего.

Стряхнуть жирный пепел с пальцев, вынуть из живота нож и уничтожив и его, пожалеть лишь о том, что и без того порванное платье окончательно пришло в негодность. Совсем немного крови, но рана затягивается так быстро, словно над ней колдует самый сильный целитель. Секунда, две и всё.

Так, что-то её задержали. Непорядок. А ведь ей ещё обратно возвращаться. Пора бы и поторопиться. Пора-пора!

Медленно, но уверено передвигаясь по району ремесленников, Ясения тщательно прислушивалась к шепоту теней. О, да, оказывается, она могла и это! Например, этот гончар буквально недавно стал во второй раз отцом и искренне этому рад. Кожевник переживает, что дочкин муж загулял... Портной взял выгодный заказ и теперь не ложится спать, причем чуть ли не всей семьей, чтобы успеть ко времени.

Лаская кончиками пальцев тени домов и деревьев, знающих ВСЁ, что происходит рядом с ними, Ясения неосознанно улыбалась. Удивительно. Как же это удивительно - слышать мир!

А это что?

Страх, боль, кровь. Слёзы, стоны, разбитые надежды...

Кажется, ей сюда.

Короткий взгляд на вывеску и нахмуриться. Оружейник. Она ошиблась? Возможно ли, что это воспоминания вещей и клиентов?

Не зайдешь - не узнаешь.

Недовольно сморщив носик, женщина коротко стукнула в широкую массивную дверь, довольно серьезно обитую железными вставками. Здесь кого-то боятся или это норма для оружейных лавок? Эх, кто бы ей ответил.

- Кто там?

- Простите, я заблудилась... не подскажете, где здесь ближайшая таверна?

- Заблудилась? - Без опаски открыв дверь и в свете магического фонаря рассматривая Ясению, грузный мужчина в годах совсем не выглядел заспанным или недовольным. Наоборот. Его глаза светились мыслью о подсчитываемой выгоде. - Что же ты детка делаешь в этом районе ночью? Неужто провожатого никакого нет?

- Я проездом. Меня от ворот направили, но, кажется, я прошла нужный перекресток... вы мне не поможете? Таверна "Три гуся". - Сказав название таверны, которая действительно была неподалеку, с надеждой заглянула с тёмные глаза ухмыляющегося своим мыслям оружейника. - Провожать не надо, я сама. Вы только подскажите...

- Да что ж ты на улице-то мнешься, красавица? Проходи, хоть чаю горячего выпей, простудишься жеж, эк намокла уже вся. - Приняв окончательное решение, мужчина широко распахнул дверь и чуть ли не силком завел Ясению внутрь. - Провожу я тебя, как не проводить. Дай только оденусь, да подпоясаюсь. И не боишься по ночи шарахаться? Неужто не знаешь, какие нынче улицы не безопасные?

- Не безопасные? - Присев на табурет, стоящий у прилавка, женщина постаралась, чтобы её голос звучал напугано. Удавалось с трудом, потому что нечто глухо бурчало и презрительно закатывало глаза, если так можно сказать о том, у кого глаз не было. - Но почему?

- А пропадают у нас нынче.

- Пропадают??? - Приняв из рук оружейника кружку с горячим чаем, которую он вынес с кухни, сначала принюхалась, потому что обострившееся обоняние заметило кое-какое несоответствие. Мята, земляника... белый лен???

Вот значит, как они пропадают. Сильнейшее снотворное. Запрещённое, между прочим. Откуда она знает? А она и не знает. Об этом знает нечто. И весьма успешно делится с ней этим знанием.

Сделав вид, что потихоньку пьет, сама водила кончиками пальцев по теням, во множестве роящимся среди выложенного оружия. Страх, паника, боль... Безысходность, слезы, мольбы... Кровь. Смерть.

Работорговля.

- Скажите, а почём нынче рабыни? - Уже не видя смысла скрываться, Ясения отставила нетронутый чай в сторону и вопросительно приподняла брови. - И кому они нужны? Неужели нашим господам недостаточно добровольных любовниц?

- Что? Как... кто ты такая??! - Остановившись на полпути, мужчина зло поджал губы и, прищурившись, окинул Ясению внимательным взглядом. - Имперская ищейка?

- Ну что вы! Отнюдь. Никогда не стремилась и вряд ли это будет возможно в дальнейшем. - Усмехнувшись возникшим ассоциациям, беспечно пожала плечами. - Я просто путешествую. Шла мимо... услышала мольбы о помощи... дай думаю, зайду, поинтересуюсь, кого здесь буквально на днях похитили...

- Ты что несешь, ведьма?!

- Несутся несушки. - Зло отрезав, Ясения рывком встала и так же рывком приблизилась к отшатнувшемуся оружейнику. К растерявшемуся, но тем не менее, успевшему схватить со стеллажа кинжал и выставить его перед собой. - К тому же я не ведьма. Я всего лишь... Проклятая.

Смешок, когда зрачки новой жертвы расширяются от ужаса и понимания, что странная незнакомка не шутит и рывок в тень, когда кинжал едва не сносит ей голову. Пропав с поля зрения начавшего нервничать мужчины, Ясения выбирала момент, чтобы разделаться с ним одним ударом. Судя по информации, которую ей успели рассказать тени, он был рядовым исполнителем. Перевалочным пунктом в длинной цепи. И вряд ли скажет ей больше, чем тени. А посему...