За океан. Путевые записки - [30]

После заседания я осмотрел прочие помещения общества: великолепную библиотеку, занимающую несколько роскошных зал я насчитывающую более 40 000 томов, банкетный зал, где члены закусывали и пили чай и кофе, подаваемый премилыми и прелюбезными англичанками, и пр. Но всего любопытнее было осмотреть драгоценные воспоминания — собственные вещи Ньютона, хранимые тут, как святыня, под стеклянными витринами. Именно, мне показали собственноручный манускрипт «Principia», локон волос философа, его часы, отражательный телескоп, солнечные часы, тоже сделанные им самим, но еще в детстве, старинное кресло красного дерева, обитое простою кожей, и, наконец, кусок той яблони, глядя на которую, Ньютон, по преданию, открыл бессмертные законы всемирного тяготения. По стенам развешены портреты и расставлены бюсты всех членов знаменитого ученого общества.

X. Окрестности Лондона

После осмотра ближайших окрестностей Лондона, мне хотелось побывать и в более отдаленных. Впрочем, расстояния тут почтя не причём; Лондон представляет узел всех сообщений, и, кажется, всю Англию можно осмотреть, живя в Лондоне и совершая только дневные поездки в ту или другую сторону; такой способ представляет даже неоспоримые преимущества, потому что избавляет от сложных переездов с багажом из одной гостиницы в другую. Железнодорожные поезда отходят и приходят с поразительною точностью и несутся с неизвестною на континенте быстротою. Во все стороны так много поездов, что нечего опасаться опоздать, и чтобы избавить себя от напрасной тревоги, я даже не рассматривал путеводителей. На какой бы воксал ни приехать, всегда через несколько минут отходит поезд в желаемое и намеченное заранее место. Самые переезды в Англии, на короткие расстояния, можно совершать весьма дешево, пользуясь вагонами 3-го класса. В противоположность вагонам этого класса на материке, где они представляют грязные деревянные стойла, в Англии вагоны 3-го класса отличаются от 2-го только тем, что обивка в них, вместо сукна, сделана из простой шерстяной материи; диваны же одинаково мягки и удобны. Англичане и за малую цену желают иметь комфорт. Они отдыхают во время дороги; русские же путешественники, как известно, привыкли отдыхать после дороги. Описывать мелкие экскурсии в разных направлениях было бы утомительно; ограничусь описанием Хрустального дворца и моей поездки в Соутгамптон.

Хрустальный дворец находится в 10-ти верстах к югу от Лондона и представляет огромное здание из железа и стекла, выстроенное еще для лондонской всемирной выставки 1851 года; уверяют, что одно это здание обошлось в 1¹/₂ миллиона фунтов. После выставки Хрустальный дворец несколько раз перестраивался; он окружен превосходным парком и ныне составляет постоянный музей всех времен и народов, главное назначение которого — служить местом поучительных прогулок для тех, кто, по тень или иным причинам, не может предпринимать отдаленных кругосветных путешествий. Действительно, тут имеются модели зданий и произведений искусства на пространстве всего земного шара. Конечно, эти модели не велики (хотя имеются и сделанные в натуральную величину), но всё же они дают понятие о разных предметах более полное, чем рисунки или описания. Все модели исполнены весьма тщательно, с точным соблюдением масштаба и красок.

Хрустальный дворец.

Главная часть Хрустального дворца представляет грандиозное четырехугольное здание, имеющее 230 сажен длины и 50 сажень ширины. Высота же посередине 25, а по бокам 20 сажен. Внутри это одна огромная зала с тремя круговыми галереями вдоль стен, одна над другою. С этих галерей, заставленных всевозможными предметами, особенно с верхней, открывается весьма красивый и оригинальный вид на всю полуверстовую залу, сплошь занятую самыми разнообразными постройками и витринами. Середина здания представляет концертную залу, или, вернее, партер, на несколько тысяч слушателей; за помещением для оркестра тут стоит огромный орган с тысячами труб и колоколов. По бокам имеются еще два больших театра (каждый на 4000 зрителей) в целый тропический сад, отгороженный стеклянной стеною, за которою поддерживается высокая температура. И всё это помещается под одною стеклянною крышей; мало того, отдельные постройки почти не заметны, и оркестр, играющий на центральной арене, не мешает ходу представлений в боковых театрах.

Вся выставка разделена на отделы по народностям и эпохам, причём промежутки между отделами представляют широкие проходы, занятые ресторанами и кофейнями. Несмотря на обилие посетителей, в обыкновенные дни зал Хрустального дворца кажется пустым.

Перечислять все предметы, собранные на этой постоянной выставке, нет, конечно, никакой возможности, упомяну только о тех, которые особенно бросились мне в глаза. В Египетском дворе (отделения выставки называют дворами) поражают модели пирамид и древних храмов, а также статуи фараонов с гордым и важным выражением лиц. В Греческом изящны: модель Немейского храма, на фризе которого старинными греческими буквами начертаны имена замечательнейших поэтов и философов: Гомера, Солона, Пифагора, Сократа, Платона и др., и модель храма Афины, или известный Парфенон, с классическою дорической колоннадою вокруг. Этот храм представлен в четверть натуральной величины и производит сильное впечатление своим величием. В Римском дворе можно видеть первые зачатки построек с арками и сводами, которые не были известны египтянам и грекам, но главным образом обращает на себя внимание модель Колизея, построенного, как известно, императорами Веспасианом и Титом, после возвращения римских легионов из Палестины и разрушения Иерусалима. Даже по этой небольшой модели можно уже поверить, что тут были места на 87 000 зрителей. В Мавританском дворе главное внимание обращает на себя дворец Альгамбра (красный замок), существующий и поныне в Гренаде. Часть Альгамбры, именно известный львиный двор с его величественными фонтанами исполнен в половину натуральной величины и с соблюдением мельчайших подробностей оригинала. Войдя в этот львиный двор, трудно не поддаться иллюзии, не забыться я не вообразить себя в поэтической Испании. За львиным двором идет зала правосудия, где мавританские калифы производили казни преступников. Эта таинственная зала, говорят, представляет самое замечательное произведение арабских архитекторов. Даже здешняя копия залы с её богатою орнаментовкою стен, с характерными мавританскими сводами и сталактитоподобными колонками, при слабом освещении сквозь великолепные цветные стекла фигурчатых окон, производит чарующее впечатление. Можно представить себе, каков должен быть самый оригинал!