За небесными вратами - [11]

Мгновенно он встал с постели и начал торопливо одеваться.

- Уверен, что я не могу сказать, почему я это делаю, - бормотал он про себя, - я только чувствую, что должен! Это, несомненно, был ее голос, который я слышал.

- Быстрее! Быстрее! – настаивала я.

Он открыл дверь и натолкнулся не только на дым, но и на языки пламени.

- Не пытайся идти по лестнице! – и я тянула его прочь от лестницы, через узкий вход во второй зал по ту сторону, и вниз на второй лестничный пролет, наполненный дымом, но пока еще без пламени. Другой пролет был еще ниже этих, потом на свежий воздух, где он зашатался, ослабевший и измученный; на тротуар, и друзья быстро отвели его в безопасное место.

- Уверен, что я не могу сказать, что проснулся сам, - впоследствии он сказал моей подруге, - Когда я спал, я услышал мою жену, зовущую меня, и прежде, чем что-либо понял, я уже одевался.

- Ты слышал ее, у меня нет никаких сомнений, - сказала она, - «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» Какое еще более прекрасное служение могла она выполнить, как не это спасение жизни одного из любимых ей людей, чей земной труд еще не завершен? Да, ты слышал ее, зовущей тебя вовремя убежать. Благодарю Бога за это служение.

- Да, это должно быть так, - ответил он со счастливым взглядом.

- Действительно, слава Богу!

После этого он стал более доступен для нашего влияния, таким образом, он начал наслаждаться, пока еще на этой земле, воссоединению, которое, несомненно, ждет нас в благословенной жизни. Я также часто шла к дому наших дорогих детей, но там было так много всего, что делало их счастливыми, что они не нуждались во мне так, как их отец. Иногда в часы великого физического изнеможения, особенно во время отсутствия жены, я видела, что могла бы успокоить переутомленные нервы и мысли моего дорогого сына, но юность, сила и любовь поддерживали его, и в это время мои служения не были необходимы.

ГЛАВА 6.

Многие друзья, что путешествовали со мной,

Давно достигли ворот Неба;

Один за другим они покидали меня, сражаясь

Со мраком и лукавым врагом.

Они смотрят на ворота,

Они ждут у дверей;

Ожидая только моего прихода,

Любимые, которые ушли раньше.

Г-жа H. М. Ризонер.

В первый раз, когда я вернулась к дорогому небесному дому после моей длительной задержки на земле, как только я подошла ко входу в компании с моим братом Фрэнком, мы увидели высокого молодого человека, стоящего вблизи от открытых ворот, мечтательно глядя на путь, по которому мы пришли. Когда мы приблизились, он сказал почти жалким голосом:

- Идущая – моя мама?

Более пристальный осмотр выявил его личность, и я воскликнула с радостью, раскинув обе руки навстречу ему:

- Мой дорогой Карролл!

Он просиял улыбкой, радушно приветствуя меня, протянул навстречу мне руки, но мечтательно сказал:

- Я так надеялся, что моя мама вернется с тобой, тетя, когда ты придешь обратно. Ты видела ее?

- Только однажды, на короткое время. Она очень счастлива и переносит свои годы хорошо. Осталось не так уж долго ждать, но потом, ты знаешь, она будет с тобой вечно.

- Да, я знаю, - ответил он выразительно, - Я буду терпелив. Но, - добавил он доверительно, - я так хочу увидеть ее в красивом доме, который я сам для нее построил. Хочешь прийти и увидеть его?

- Конечно, хочу, - обрадовалась я.

- Сейчас?

- Да, если можно, - я взглянула на брата, ожидая его разрешения. Он подтверждающе кивнул головой и сказал:

- Это правильно, Карролл. Ты можешь рассчитывать на его помощь во всем. Я должен оставить вас обоих, а ты потом приведешь ее ко мне позже?

- Конечно, - сказал мой племянник; и мы счастливо ушли вместе.

- Где этот прекрасный дом, Карролл?

- Не очень далеко от дома госпожи Уикхэм, - сказал он.

Вскоре мы дошли до него, и я была полностью очарована им во всем. Он был намного современнее, чем дом моего брата Нэлла, и был, подобно ему, выстроен из полированного дерева. Он был только частично построен, и более художественно выполнен. Хотя он был незавершен, я была поражена тем фактом, что все было идеально. Нигде не было ни мусора, ни щепки, ни стружки, ни пыли. Древесина, казалось, была полностью заготовлена в других местах - где, я понятия не имею. Куски были точно впору, как пазлы большой картины. Это требует большого мастерства и художественного вкуса - правильно приспособить каждый кусок к его месту. Мой племянник, который еще в земной жизни был техническим гением, казалось, не испытывал никаких трудностей в работе, и дом медленно выстраивался в красоте и симметрии. После показа мне всего дома, он, наконец, отвел в сторону висящую перед входом завесу, за которой были две комнаты, не только полностью законченные, но и прекрасно обставленные мебелью.

- Я полностью завершил и обставил эти комнаты, так что, если бы мама пришла раньше, дом был бы готов, чтобы занять его сразу. Знаешь, здесь нет шума от рабочих, ни ударов молотка, ни других нежелательных звуков.

Я тотчас подумала, что при возведении храма в Иерусалиме, «ни молота, ни тесла, ни всякого другого железного орудия не было слышно».

- Очень красиво, мой дорогой мальчик, - сказала я восторженно, - Она обрадуется еще больше, когда узнает, что это ты сделал для нее. Но что это – очаг? – остановилась я перед красивым открытым камином, в котором дрова были сложены и готовы для зажжения, - разве здесь бывает холодно?