За Маской - [49]

   - Так в чём заключается веселье? - спросила я, решив не обращать внимания на то, что мой жених словно магнит привлекает взгляды гостей праздника. Да, он определённо был популярен в высших кругах.

   - Веселье? Пожалуй из весёлого тут лишь танцы, но большинство предпочитает просто прогуливаться по площади и аллеям, осматривать и оценивать друг друга. Чем займёмся? Потанцуем или займём место среди сплетников?

   - А просто погулять можно? Я никогда не была в столице, - попросила я.

   - Конечно. Можно даже спуститься в Город, мне он нравится больше, - кивнул Дарг.

   - Почему? Мне казалось, что столичные аристократы довольно щепетильны в этом отношении. Да и когда я пожелала встречи с подругой, ты не был рад этому.

   Дарг прижал меня к себе, откровенно погладив по талии, и словно показательно поцеловал в макушку. Раздалось множество разочарованных вздохов.

   - За этим было бы забавно наблюдать если бы не касалось меня, - прокомментировал он яркую и слишком очевидную реакцию воздыхательниц. - Уж не знаю почему заслужил такую скверную репутацию, но здесь нет ни одной дамы, не желающей попасть ко мне в постель. Внизу мня знают мало.

   - Звучит безрадостно, - ответила я.

   - Так оно и есть, малышка. Так что предлагаю дождаться поздравления короля и уйти с праздника в более весёлое место.

   Я хотела уже посмяться шутке, как неожиданно из толпы к нам выбежала... леди Жи? Ооо ей то что надо?

   Ответ я узнала быстро. Шаи подлетела к нам и упала на колени.

   - Госпожа, молю вас простить меня. Его Темнейшество позволил мне получить ваше прощение. Пожалуйста, молю вас дать мне его.

   - Я не говорила королю об оскорблении леди Жи, - тихо сказала я Даргу.

   - Это сделал я, - ответил тот. - Решай скорей, я не хочу видеть её.

   Шаи залилась горькими слезами, видимо наказание, ожидавшее её, было довольно суровым.

   - Я дам тебе прощение, но запрещаю появляться у нас на глазах, - ответила я и добавила уже тише: - Первые я прощаю подобный проступок, надеюсь, что ты оценишь это.

   Леди Жи энергично закивала, пробормотала что-то вроде благодарности и, не показывая мне спину, скрылась в толпе. Я же не стала разъяснять, что и наказывать за оскорбление мне так же не приходилось. Все несогласные с моим положением в управлении Капиной и подначивающие свергнуть женщину, шли на плаху. Но к чему это знать Даргу и окружающим тем более.

   Дарг комментировать не стал, спасибо ему за это, а Марку, следующему за нами тенью, спасибо вдвойне. Мы пошли дальше прогуливаться по площади, хотя, признаться, настроение испортилось. И даже восторженные взгляды, адресованные мне и моему наряду, нисколько не радовали. А когда в поле зрения появился Инар, я тут же заподозрила неладное. Дарг его не видел, он продолжал кивать прохожим, и как у него не устала шея, но я сразу почувствовала, что демон чего-то ждёт. Отдыхающие на празднике обходили его стороной, боясь не то что смотреть на демона, но и находиться рядом. Старательно отводили взгляды словно от прокажённого. Неужели его так боятся? Неужели разница между братьями настолько сильна? Один - любимчик аристократии и завидный любовник женщин, а второй - изгой. Нет, не изгой, конечно, просто демон. Страшный демон. Вот только его репутация может и правдива, но лишь отчасти. Я хорошо помнила его странную нежность, когда он держал меня за руку на моей площади перед замком, и ранее гладил по волосам. Сегодня он был одет как всегда, словно и не было праздника в плащ, сотканный из мрака, только капюшон сейчас не скрывал его белых волос, собранных в агрессивный хвост.

   - Я хочу танцевать, - заявила я, когда рука моего жениха вспыхнула синим, знаменуя о приходе письма. Не знаю какого, но то, что к этому причастен демон - была уверенна!

   - Это меня радует, - усмехнулся Дарг, одной рукой прижал к себе, второй развернул послание. Тихо зарычал. Поднял глаза и увидел идущего к нам Инара.

   - Хорошая ночь, - поздоровался тот.

   - Она хочет танцевать, - сказал Дарг и отдал меня в руки демона. - Развлеки мою даму, я скоро вернусь. Марк, идёшь со мной.

   Я и глазом не успела моргнуть, как мои мужчины скрылись среди толпы, а демон самодовольно усмехался.

   - Чему улыбаетесь, лорд? - грубо спросила я.

   - С чего ты взяла, что я улыбаюсь? - спросил он и голос выдал его улыбку тут же.

   - Вижу!

   - Когда ты злишься, то становишься ещё прекрасней, Зарган. Идём, - он взял меня за руку и, не доходя до танцевальной площадки, а попусту прижав меня к себе прямо на месте, повёл в медленный танец.

   - Комплимент? Из уст демона он звучит странно, - ответила я, стараясь говорить ровно, хотя близость к этому мужчине заставляла ноги подгибаться. И отнюдь не от страха. Я цеплялась за остатки своей злости, ведь очевидно, что из-за него Дарг ушёл, но не могла. Меня тянуло к этому страшному Тёмному шаи.

   - Наверно потому что я их не умею говорить. - Руки Инара погладили меня по спине, посылая электрические импульсы по всему телу.

   - Вы ещё сомневаетесь?

   - Ну с Даргом мне, конечно, не сравниться. Этот может одним словом соблазнить женщину. - Прижался ко мне теснее, можно сказать что обнял. Наклонился к моей шее, и я уже могла поклясться, что почувствовала губы... но услышала: - Почему ты пожелала видеть меня своим мужем?