За краем поля - [2]
Хозяйка некромантских покоев сперва недовольно засопела на отсутствие должного уважения к древним тайнам, но, оценив данную ей характеристику, довольно хихикнула. Лежавшая с ней рядом котобелка, подаренная любительнице тёмных чар на восемнадцатилетние, сонно подняла с лап маленькую головку и, вытянув вперёд раздвижную челюсть, ловко выхватила из пальцев хозяйки сладость, чтобы в тот же миг притвориться спящей, накрывшись рыжим попахивающим формалином хвостом. Вообще-то, гражданским держать дома нежить, тем более не до конца изученных свойств и неопределённого потенциала, категорически запрещалось, да и желающих иметь рядом труп, пусть и зачарованный, раньше не находилось. Однако в том, что твой дедушка - помощник главного смотрителя Архивов, несомненно были свои плюсы. Плюс для Нэлии был длинною с метр, весил более шести килограмм и громко мурлыкал, поедая змей и лягушек. Помимо подвижной челюсти и характерного беличьего хвоста, составлявшего едва ли не две трети от всего тела, нежить внешне мало чем отличалась от обычного кота. Если, конечно, обычные коты имели удлинённые задние лапы, могли сносно владеть пальцами передних и слегка светились в темноте светло-черничными искорками.
- Как же тебе повезло! - стараясь не допустить избытка зависти в голос, проговорила Нэлия, поглаживая по спине своего домашнего монстрика. - Настоящее практическое задание. Древний могильник! Может, даже встретите диких фантомов или реликтового призрака. Эх, а ещё в зоне повышенной энергетической активности. Там даже возможны спонтанные подъёмы умрунов! А меня с этими дурочками, сестричками Кольз, отправили в архивах копаться. Представляешь, всю практику потратить на то, чтобы раскладывать легенды и родовые древа по карте с выходом энергетических точек, ещё и эти курицы целыми днями перемывают кости всем знакомым. Может, на них Масика натравить?
- И работать одной придётся, - заметила собеседница.
- Это да, это проблемка, - в тон ей согласилась девушка, любившая в команде ощущать себя больше надзирательницей, чем сослуживицей. - С легендами работать ещё интересно, особенно древними и мрачными, как-то других я ещё не встречала, но вот эти бесконечные родовые древа. С ума можно сойти, пока на каждого ратиша соберешь по вороху бумаг и поотмечаешь на карте, где и кто из его многочисленного потомства захоронен. Одно радует, что какой-то группе явно выпадет систематировать эти записи и выводить погодовые отчёты чародейских захоронений. Кстати о записях!
Нэлия резво подскочила с ковра, от чего её длинные чёрные волосы с яркими алыми прядями, рассыпались по спине, подбежала к кованому столику и, вытащив из-под скатерти листки с пометками, начала судорожно их перебирать в поисках необходимой.
- Чуть не забыла. Где это у меня. Ага! Вот он! - вскрикнула чародейка, обнаружив долгожданный свёрток, слегка помятый и заляпанный многочисленными исправлениями, но ещё вполне читабельный. - Ты просила глянуть у дедушки информацию по проклятьям. У меня не было особо времени там копаться, да и деда отозвали срочно в главный корпус, там Новый Глава совсем свирепствует после разгона Совета, но кое-что я заметила. Просто одна работа наложилась на практику, а потом я ещё экспериментировала с начертаниями защитных кругов и тут показалось. Не знаю что именно, но у меня с предсказаниями никогда проблем не было, поэтому я тебе зачитаю, а ты сама смотри, почувствуешь что-нибудь странное или нет.
Девушка села возле болтуна прокашлялась, повернула лист с заметками, ещё раз перевернула, и с какой-то торжественной важностью принялась зачитывать собственные записи:
- Когда великое предание, сказать было неведомо (тут я не смогла перевести слово, его чем-то затёрли) приказал Крив предателя карать смертью страшнейшей из смерти могущей и Марр отгонять от трупья его и...
- Нэл, а давай ты своими словами! - взмолилась собеседница, представляя, сколько понадобится времени на перезарядку болтуна после столь продолжительного чтива.
Виткалова недовольно вздохнула, но подчинилась:
- Если покороче, то армию Крива разбили из-за предательства одного из ратишей, что захотел породниться с его побратимом, но получил публичный отказ.
- Я знаю эту историю...
- Многие знают, - не позволила ей развить мысль чародейка, прекрасно понимая, насколько может затянуться подобная лекция. - Я видела примерный текст этого проклятья. Основная идея сводится к тому, что носитель проклятья будет добиваться небывалых успехов во всём, за что бы ни взялся, получит всё, но только в одной конкретной области...
- Меня бы кто так проклял, - убитым голосом проговорили с другой стороны болтуна.
- Не перебивай! - грозно прикрикнула на неё чародейка и снова перевернула листок. - Стоит проклятому достичь своего пика, или просто так совпадает, но в день, когда его старшему сыну исполняется семь лет, проклятье начинает действовать. Всё, чего достиг проклятый, всё, что было ему дорого и к чему он стремился, разрушается в одночасье прямо у него на глазах. Погибают его близкие друзья и родственники, чаще всего жёны и дети, рушатся дома и тому подобное. В итоге остаётся только он и его семилетний сын, являющийся уже носителем проклятья, при этом ребёнок, вне зависимости от воспитания и характера, будет люто ненавидеть выжившего родителя, ведь ему доходчиво будет объяснено, благодаря чему и кому он оказался в таком жалком состоянии. Как такая перспективка?
Хорошо мечтать о приключениях, сидя в тёплом уютном доме. Значительно сложнее справиться с тяготами настоящего пути, если ты юная, болезненная аристократка, не умеющая даже одеваться без посторонней помощи. Легко бороться со злом, обладая волшебной силой. Сложно противостоять злу без каких-либо талантов. Всё можно преодолеть, когда с тобой друзья. Но вот друзья ли с тобой?
Когда разыгрывается партия, на кон которой поставлена власть Светлого Князя и существование одной из старейших чародейских организаций, нельзя упускать из виду ни одной мелочи. Каждая пешка способна решить исход игры, особенно если отличается рвением и сама не понимает, на чьей стороне доски стоит. Вот и две юные чародейки, получившие странное направление на прохождение летней практики, не предполагали, что одним своим желанием сэкономить на транспорте смогут сорвать операцию по поимке реликтовой нежити, препятствовать похищению младшего сына Главы Совета, подорвать боевой дух целого штаба и отправить под откос план, вынашиваемый несколькими поколениями.
Когда пешка прорывается к краю поля, она начинает собственную игру. Вот только настолько ли она свободна, чтобы не зависеть от Игрока. И кто может быть Игроком? Светлый Князь, игнорирующий произвол? Совет Замка Мастеров, отчаянно борющийся за освободившееся место Главы? Молодой амбициозный чародей, жаждущий мщения? Или таинственный Медведь, стремящийся к своим собственным целям? И что в этой игре остаётся делать двум молодым подмастерьям, волей случая оказавшимся на передовой? Разумеется, идти своим путём.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Древний город Дерт, некогда столицу известного мира, а теперь лишь одного королевства, лихорадит. Год прошёл со смерти королевской семьи, и даже коронация единственной выжившей дочери короля не утихомирила претендентов на трон. Сторонники разных фракций стекаются в город, чтобы плести интриги и устраивать стычки. В такие дни служба королевского пристава превращается в танец на тонкой нитке над пропастью с горящими углями. А уж если приставу доведётся вляпаться в полноценный заговор…
2064 год. Земля в упадке, а власти коррумпированы. Депрессия тянется 56 лет. Правительство давит в зародыше любые новые технологии, способные нарушить плановую экономику. Десятилетие назад группа диссидентов, мечтателей и радикалов-либертарианцев, используя свои научные разработки, высадилась на Луне. Именно там они построили себе убежище. Аристилл, подземный город нового фронтира, в котором живут американские технокапиталисты, мексиканские гидрапонные фермеры, вьетнамские инженеры, ИскИны и генетически модифицированные разумные псы. Земным державам нужны ресурсы, добытые на Луне колонистами.
Здесь безумие плотно переплелось с Силой, и одно стало неотделимо от другого. Здесь СуперГерои так похожи на СуперЗлодеев, что по причиняемым разрушениям и не отличить. Это мир полный Сверхсил, Измененных, мутантов и щедро приправленный как магическими так и техно артефактами. А так же спецслужбами, мечтающими все это «богатство» контролировать. Мир, похожий на наш до 1971 года, в котором что-то пошло не так. Мир, которому не хватает знака «Осторожно, Суперы». Если, конечно, найдется смельчак, который рискнет его поставить… Примечания автора:.
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.