За Калиновым Мостом. За гранью сказки - [11]

– Добрый вечер, мамаша! – поприветствовал её Сергей. – Бог в помощь!

– Здравствуйте! – улыбнулась старушка. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Можете, – кивнул Сергей. – Вы только не подумайте ничего плохого!

– Ой, сынок, ты ещё ничего не сказал, что же мне думать?

– Что я бандит с большой дороги, – вновь улыбнулся Сергей.

– Ой, ну что ты говоришь такое, сынок! – отмахнулась старушка. – Ты не похож на бандита, Господь с тобой! Так чем тебе помочь?

Так, контакт налажен, уже хорошо. Теперь главное – не облажаться.

– Да девчонку одну ищу, у вас учиться!

– Какую? – спросила старушка. – Тут много девушек учиться.

– Василиса, с косой и в очках.

– А зачем она тебе? – насторожилась старушка. – Ей тут много кто интересуется, всяких разных, нехороших.

Так, а это уже не очень хорошо. Нужно срочно повернуть ситуацию в свою пользу, иначе от этого «божьего одуванчика» ничего не добьешься!

– Ну что вы! – улыбнулся Сергей. – Разве я похож на этих нехороших?

Внешний вид, надо сказать, у Сергея был контрастный: с элегантным смокингом и брюками умудрялась каким-то невероятным образом сочетается кожаная косуха самого бандитского вида.

– Да нет, – ответила старушка. – Не похож, уж больно ты вежливый.

– Будьте так добры, помогите, – улыбнулся Сергей. – Она мне очень нужна, по личному делу. Ничего криминального, поверьте. Вы не подскажете, где я могу найти? Может, она в какой-нибудь аудитории?

– Что ты, что ты! – старушка махнула рукой. – Какая аудитория? Время-то уже не учебное! Домой ушла!

– Домой? – спросил Сергей. – А когда?

Ситуация складывалась хуже некуда! Может, ещё есть шанс перехватить её где-нибудь на подходе к дому?

– Да вот, может минут десять назад, – ответила словоохотливая старушка. – Она обычно короткой дорогой ходит, пока не сильно стемнело.

– Короткой? – Сергей старался не выдать охватившее его волнение и нетерпение, чтобы не испортить столь важное дело. – А какой именно?

– Да через парк этот, который вырубить хотят, да всё никак не могут, прости Господи! ответила старушка.

Через Лукоморьевский парк?! Вот только этого еще не хватало! К таким пинкам и поворотам судьбы Сергей не был готов, ну то есть никак вообще не был готов! Там ведь по ночам такая чертовщина начинается, что мама не горюй!

– И как часто она ходит этой дорогой? – спросил Сергей у старушки, внезапно охрипшим голосом. Только бы не выдать себя!

– Да постоянно! – бабуля ничего не заподозрила. – Обычно светло бывает, это сегодня одна задержалась, занятий много, да и утром едва не опоздала!

– Всегда, значит, – выдавил из себя Сергей, не в силах узнать собственный голос. – Ну, спасибо за помощь!

Да разве это помощь! – отмахнулась старушка. – Может, ей передать чего?

– Да нет, спасибо! – снова улыбнулся Сергей. Разговор нужно было как можно скорее сворачивать, причём не выдавая того, что он очень торопится.

– Я завтра приду и сам ей всё передам! – С этими словами Сергей поспешно ретировался, второпях забыв даже попрощаться с этой доброй старушкой. Пересек вестибюль быстрым шагом, стараясь при этом не сорваться на бег. Черт побери, какой же он огромный! Чтоб тому архитектору, который проектировал это здание, в аду черти такой же огромный котел предоставили! Тут даже не знаешь, что хуже – тесная каморка метр на метр, или вот такие вот огромные комнаты. Во всём и всегда нужно придерживаться золотой середины, но в данном случае на это правило явно было всем начхать. В общем, пока Сергей дошел до входных дверей, он уже успел обложить спроектировавшего здание университета всеми бранными словами, какие только пришли ему в голову, а за этот промежуток времени их он вспомнил немало, уж поверьте. Наконец, он оказался на улице. Тут уж можно было припустить во весь галоп, что он и сделал, особенно когда увидел, что фонари уже светят вовсю, а на небе зажигаются первые звезды. Как быстро порой летит время! Именно тогда, когда этого совсем не нужно! Скорее к машине! Благо, джип спокойно дожидался Сергея там же, где он его оставил. Он стремительно запрыгнул в салон, захлопнул дверь и рывком повернул ключ в замке зажигания. Обычно, в таких случаях, когда куда-нибудь уж очень сильно торопишься, техника именно в этот момент решает показать характер и передумать заводиться, как бы ты ее не умолял и не проклинал, но тут видать судьба решила приберечь неприятности на потом, джип завелся с полоборота, что было просто прекрасно в данной ситуации. Но рано пока ещё было радоваться! Предстоял долгий путь в сторону Лукоморьевского парка. А при мысли о том, сколько в этом треклятом парке всяких разных тропинок, Сергея и вовсе в дрожь бросало. Об образцовом вождении в данной ситуации можно было забыть раз и навсегда. Запрещающие знаки? Плевать! Красный свет? К чёртовой матери этот светофор, будь он трижды неладен! Пешеход, решивший не вовремя перейти улицу? Это целиком и полностью его проблема! Одним идиотом на свете меньше будет! А может, даже не одним! Про тех дураков, что за рулём, вспоминать и вовсе уж не хотелось. От них Сергея уже попросту тошнило. Его гнал вперёд такой мощный выброс адреналина, который, наверное, не довелось испытать даже Шумахеру в его самой сложной и напряженной гонке. Ух, если сейчас эту его езду по городу засекут гаишники, вот весело будет! Проблем потом не оберешься! Сергей даже предположить не мог, что способен на такое лихачество, ей-богу! Но обстоятельства были неумолимы! Как, впрочем, бывает всегда! Закон жизни, что поделаешь! Сергей выжимал из своей машины всё, что можно, и даже сверх того, что вообще возможно. Иной раз чудом удавалось избежать столкновения. Водители других машин сигналили ему в след, в его адрес доносились такие слова, что впору было притормозить и попросить повторить. Но Сергею, как вы понимаете, было совершенно не до разборок. Как он добрался до парка, не совершив при этом ни одного дорожно-транспортного происшествия одному только Богу известно. Его ангел-хранитель, наверное, за это время поседел. Конечно же, ворота были заперты! От всей души выругавшись, Сергей перемахнул через ограду, лишь чудом умудрившись при этом не свернуть себе шею и не переломать ноги. Он припустил по парку во весь дух, давненько он не бегал с такой скоростью. Неумолимо темнело. Тьма окутывала Лукоморьевский парк просто стремительно. Одно слово – осень. Время года, так превозносимое поэтами. Днём, как вы помните, здесь царило веселье и счастье, играла музыка, множество развлекательных точек заманивали потенциальную клиентуру. Но это всё днем. Ночью всё было совсем не так. Будто это было совсем другое место. Ларьки, кафешки и аттракционы чернели в неотвратимо надвигающейся темноте, пугая своими очертаниями, освещение выхватывало из мрака клумбы, кусты и лавочки. Вот что за глупышка эта девчонка? Зачем она поперлась через парк в такую темень? Чем она думала? Да про ночную тварь в городе знают даже малые дети! Тут и взрослый мужик не отважится гулять здесь в такое время! А она чем вообще думает? Нашлась тоже – студентка, комсомолка, умница, красавица! Сергей метался по парку, как лев по саванне в поисках добычи. Правда, у хищника был данный ему природой нюх, который быстро выводил его на потенциальную жертву, а Сергей таким полезным качеством не обладал, поэтому бежал наобум, в надежде на удачу. И спросить, как известно, не у кого! Сергей даже припомнил, как совсем недавно точно также метался по коридорам компании в поисках живой души, которая могла бы дать ответы на вопросы. Вот в тот раз ему помогла Ядвига, а теперь что делать? Кто ему мог помочь в таком месте, как безлюдный ночной парк? Кроме Лёхи в такое время тут никого больше не было, сторож сюда не ходил. Ну точно – Лёха! И как только Сергей раньше не додумался? Может, всё хорошо и красавица благополучно добралась домой? Здорово, если так! А если нет? От этой мысли Сергей похолодел и припустил к Калиновому Мосту с удвоенной скоростью. Неужели эта глупая девчонка пошла тем путем? Сил и времени удивляться девичьей глупости уже попросту не было. И конечно же, всё пошло, как это почти всегда бывает, по одному из самых худших сценариев! В темноте уже виднелись знакомые очертания моста, когда Сергей услышал этот душераздирающий крик. Кричала девушка. Проклятье, неужели он опоздал? Ему казалось, что в этот момент он мог бы побить мировой рекорд по лучшей стометровке. Снова раздался крик, послышались быстрые шаги. Девчонка от кого-то спасалась бегством, и сразу было понятно, от кого именно. Счёт шёл уже на секунды. Только бы не опоздать…