За гранью сказки - [36]

– Но там же был Совет фей. Почему никто из них её не остановил? – спросила Алекс.

– Её пытались остановить братья Прекрасные, но она не похищала Фрогги, – сказал Джек. – Ничего нельзя было сделать. Он ушёл по своей воле, чтобы защитить Шапочку.

Алекс не верилось, что она это пропустила, но она была рада, что покинула свадьбу раньше. Если бы осталась там, она точно потеряла бы самообладание и натворила дел.

– Коннер, прошу, скажи, что ты пострадал в драке с этой ведьмой, – обратилась к брату Алекс.

– О, ты погоди, дальше ещё интереснее, – с сарказмом ответил Коннер. – Пока вот это всё творилось на свадьбе, я вернулся в замок, потому что забыл взять кольца. И я застал Человека в маске – помнишь его, да? – за кражей книг из библиотеки! Я пытался его задержать, но он на меня накинулся. А когда он убегал, я сорвал с него маску и увидел его лицо! Ты была права, Алекс, – это папа! Прости, что не верил тебе!

Алекс отвела взгляд.

– Э-э-э… нет, не была я права.

– Да нет, Алекс, всё нормально! – продолжал Коннер. – Мы знаем, что ты не спятила и ничего не перепутала! Теперь мы тебе верим – я видел его собственными глазами! Папа жив, и это он устроил всем весёлую жизнь в сказочном мире! Надо было с самого начала тебе поверить… Чего ты на меня так смотришь?!

Реакция Алекс не оправдала ожиданий Коннера: она не выглядела так, будто у неё гора упала с плеч; вместо этого она только кивала в ответ на его слова, нетерпеливо дожидаясь, пока иссякнет поток извинений.

– Во-первых, спасибо за доверие, для меня это важно, – сказала она. – А во-вторых, я ошиблась. Человек в маске – не наш папа, а папин брат! Я только вчера узнала об этом!

Коннер поднял брови.

– Это тебе кто сказал?

– Ну… – Алекс замялась, не зная, как описать то, что с ней случилось. – Мне сказал мотылёк.

Коннер прищурился и разинул от удивления рот. Очевидно, он ожидал услышать другой ответ.

– Мотылёк?

– Ага, но это был не обычный мотылёк, а скорее ангел.

– Ангел-мотылёк?

– Он прилетел откуда-то из космоса. Думаю, его послала бабушка.

– Бабушка послала тебе ангела-мотылька из космоса?!

– Ну вроде того! Короче, мотылёк перенёс меня в какой-то лес, а потом превратился во множество светящихся шариков, которые воссоздали воспоминание… Да перестань ты так на меня смотреть, Коннер! Я пытаюсь объяснить, что Человек в маске – не наш папа!

Все остальные с любопытством переводили взгляд с Коннера на Алекс, словно наблюдая за теннисным матчем. Такого бредового диалога они ещё не слышали.

– Ребят, – обратился к друзьям Коннер, – беру свои слова назад. Думаю, Алекс действительно тронулась, а я, возможно, следующий.

– Минуточку, – сказала Алекс, скрещивая руки на груди. – Ты же только что сказал, что надо было поверить мне с самого начала! Так почему сейчас не веришь?

– Потому что ты говоришь чушь, – признался Коннер.

Алекс закрыла глаза и сцепила руки в замок.

– Коннер, какая разница, как я узнала! Человек в маске на самом деле наш дядя Ллойд! У бабушки было два сына!

– О ЧЁМ ВАМ САМОЕ ВРЕМЯ УЗНАТЬ! – раздался неожиданно в комнате чей-то громкий голос.

За окном неожиданно появилась Матушка Гусыня верхом на Лестере. Гусь открыл створки клювом и, влетев внутрь, грузно приземлился.

– Алекс права, Коннер, – сказала Матушка Гусыня, слезая с Лестера. – Ох, вы себе не представляете, как долго я ждала, когда вы наконец догадаетесь!

– Вы всё это время знали об этом? – воскликнула Алекс.

– Ваша бабушка перед смертью взяла с меня обещание, что я ничего вам не расскажу, – объяснила Матушка Гусыня. – И я ей в этом поклялась. Именно поэтому я и залегла на дно! Я знала, что если буду рядом с вами, пока вы его ищете, то рано или поздно проболтаюсь. К счастью, правда вышла наружу!

Близнецы хотели придушить Гусыню за то, что та снова утаила от них важные сведения, но они понимали, что Матушка Гусыня очень дорожила дружбой с их бабушкой и не могла нарушить данное ей обещание.

– Кто-нибудь ещё знает о нашем дяде? – спросила Алекс. – В смысле, Совет фей наверняка же в курсе, что у бабушки было два сына.

– Всё не так просто, – сказала Матушка Гусыня. – Подростком Ллойд сбежал из Дворца фей, и ваша бабушка сказала Совету, что он умер. Она даже устроила похороны, на которые пришли все феи. И она не видела его несколько лет, пока он не влез во дворец, чтобы украсть зелье. Фея-крёстная получила анонимное письмо, в котором её предупреждали о его планах, поэтому она была настороже. Благодаря Коридору желаний она уже знала, зачем ему было нужно зелье, так что она пожизненно заточила его в тюрьму Пиноккио. Это она дала Ллойду маску, которую он носит, чтобы никто никогда не узнал, что он – её сын.

История Человека в маске становилась всё запутаннее, и в ней всё равно оставалось много пробелов.

– Матушка Гусыня, вы знаете, где он прячется? – спросил Джек.

– Я нет, а Алекс знает, – сказала она. – Её старый приятель встретился с ней в лесу и рассказал, что нашёл пещеру, в которой живёт Ллойд.

Все резко повернули головы к Алекс.

– Погодите, откуда вы знаете? – удивилась она.

– Я следила за тобой, после того как прилетел мотылёк, – объяснила Гусыня. – Да, Коннер, это и правда был мотылёк, и да, скорее всего, его послала ваша бабушка, где бы она ни была. Лучше бы, конечно, письмо отправила. Гигантские насекомые меня до мурашек пугают, даже если на ангелов похожи.