За древним кладом - [2]

— У нас нет ячменей…

— Он согласен и над мышью попробовать… За те же деньги.

…Вот тут уж я расхохотался. Жена моя, подозрительно глядевшая на меня и все пытавшаяся угадать по отрывкам, о чем идет разговор, — нахмурилась и стала глядеть еще подозрительней.

— Ну вот. Я же говорила — смеяться будете…

— Нет-нет, — спохватился я, — это я так. — Я согласен, согласен. — Пусть хоть на тамтаме, если это поможет…

— Тогда — завтра днем. Диктуйте адрес…

* * *

На следующий день явился экстрасенс. С виду он был человечком щуплым и довольно неказистым, — и, глядя на него, решительно невозможно было догадаться о его могучей духовной внутренности.

— Экстрасенс, — отрекомендовался он. — Мыши беспокоят?..

— Только одна, на мое счастье. Хотя — какое там счастье…

— Понимаю, — кивнул гость. — Где она?..

— Она везде. Если б это было не так, я бы не звал на помощь…

— Несчастное животное… — пробормотал человечек. — Ну, ничего… — мы поможем тебе…

Он полез в карман пиджака и вытащил оттуда свою дудку. — «Дудка как дудка, — отметил я. — Коротенькая… Самая обыкновенная…». — Человечек закрыл глаза, помедлил, словно настраиваясь на что-то, слышное только ему, потом приложил дудку к губам…

Мелодию я не услышал, — я скорее ее увидел. Точнее — я увидел что-то удивительное. Сначала в глазах зарябило, потом рябь превратилась в переливистое мерцание, словно бы встряхнули дорогую ткань, и она просияла для меня каждой своей блесткой… А затем — взору моему начало показываться все, о чем я по случайности думал. Я видел словно бы сны наяву. Сначала увиделась моя квартира, — но только не такая, какая есть, а какой я бы хотел ее видеть… Потом я вспомнил о жене, — и вот, она послушно создалась словно бы из воздуха, — такая, какой видел я ее в лучшие минуты… и восхищению моему не было предела. — Поняв, что происходит и несколько от этого обнаглев, я решил вызывать сны на заказ, — и пожелал для начала (зачем?..) Льва Толстого… Но Лев Толстой не успел явиться, потому что внимание мое отвлекла мышь. Она вышла из-за хлебницы и шла по обеденному столу…

«Во зараза…» — подумал я, и тут же мышь представилась мне по-другому. Она стала величиной с собаку; шерсть ее почернела и торчала дыбом, как иглы у ежа. А на глазах у мыши были почему-то очки…

«— Это что, — так должна выглядеть Зараза, что ли?..» — недоуменно подумал я. — Но видение прервалось (наверное, экстрасенс сконцентрировал внимание специально на мыши), — и зверушка стала вновь сама собой. Она медленно дошла до края стола (никогда прежде не видел, как ходит мышь!..), занесла одну лапу над пустотой… я невольно зажмурил глаза. Раздался шлепок, я вновь открыл их. — Мышь теперь шла уже по полу, все так же медленно, чуть извиваясь на ходу… Человечек, не прекращая играть, показал глазами на дверь, и я, поняв, открыл ее. — Мышь вышла за порог, пошла по коридору, к лестнице. Когда она шагнула в пролет и исчезла, человечек отнял дудку от губ. — Откуда-то снизу донесся шлепок, и я слегка вздрогнул.

— Бедная мышь…

— Ничего, — ответил человечек, убирая дудку в карман. — Вы не знаете, какие чудные сны снились ей. А если б знали — вы б ей, скорее, позавидовали…

* * *

— Уф!.. — сказал я, ставя на стол допитую чашку. — Хорошая дудка у вас…

— Еще бы, — ответил он. — Она сделана из очень редкого дерева, по старинным чертежам. Таких дудок, может, больше и нету…

— Гм… — произнес я с почтением.

— Да. Редкостная дудка. Она пробуждает скрытую магию мира. Нынешнюю, или, если повезет, — древнюю…

Человек посмотрел на меня и усмехнулся.

— Конечно, при умелом использовании…

— А древняя вам зачем?

— Как — зачем? — Из любопытства. Я призван познавать тайны мира. Так мне было сообщено. — А вы что думаете, — я только мышей гоняю?..

— Гм… я…

— Нет, — продолжил он, не дослушав (или не слушая вовсе). — Излечения — это так, между делом. Тренировка духовных сил. А вообще…

Он слегка наклонился ко мне.

— Я клад ищу…

— Клад?..

— Да.

— А как?..

— Пока никак. Но собираюсь поискать. В ближайшее время. С помощью той же дудки. — Есть тут одно место… В некоторых рукописях сказано о нем. — И, если за долгое время ничего не случилось…

— То?..

— То я его найду. И воспользуюсь. — То есть, посмотрю, можно ли с этим что-нибудь сделать…

— Интересно… интересно…

— Правда? — В таком случае, не желаете ли присоединиться?..

— Я?.. — испугался я слегка.

— Да. А почему бы нет? — В рукописях сказано, что благоприятнее прийти к кладу двоим. Не знаю, почему. Но, однако, я твердо усвоил, что все непонятные указания рукописей нужно выполнять особенно тщательно. — А потому, если вправду хотите поучаствовать, — приглашаю. Обещаю зарплату и питание. — Хорошую зарплату…

— Да ну. Это так неожиданно. У меня тут… вот… (я обвел рукой квартиру, словно что-то этим доказывая незнакомцу).

— К тому же, — если клад найдете именно вы, — получите втрое. Вдобавок — валютой. — Ну так как?..

— Валютой?.. А что там за клад?..

— Вы согласны?.. — Сказано, что это — некая шкатулка…

— Постойте, — сказал я. — Предложение заманчивое, что и говорить. Но я хотел бы немного подумать…

— Ну что ж. По правде сказать, вы бы мне очень подошли. И потому я подожду некоторое время. — Если надумаете, то мой телефон…