За чужие грехи - [21]

Ладно, Танечка, хватит самобичевания: вон их машина, джип красного цвета, впереди болтается. Догнала ты их, но лучше особенно не приближаться: незачем им знать, что ты без них жить не можешь, а то еще загордятся.

Интересно, куда это мы путь держим?

Минут через пять мне стало ясно, куда – из Тарасова. До их, надо думать, до дому, до хаты. Ну что же, очень мило. Надеюсь, что живут они не во Владивостоке и даже не в Челябинске, а где-нибудь поближе. Согласна посетить Пензу или Тамбов. Если поедут дальше – придется под тем или иным предлогом вступать в контакт.

Слава богу, дорога, по которой мы ехали, не была очень уж пустынной. Между моей любимой «девяточкой» – бежевой и не шибко заметной – и очень ярким красным джипом мельтешило еще штук пять разнокалиберных машин. Ближе я старалась не подъезжать. Все это вселяло в меня надежду, что мои подопечные меня не заметят.

Между тем мы уже проехали немало деревень и деревушек, а также пару небольших городков. Я стала с тревогой думать о том, как бы мне, не упуская из виду обладателей красного джипа, заправиться, поскольку бензин катастрофически заканчивался. У них-то, судя по всему, проблем с этим не было, поскольку они лихо проносились мимо многочисленных заправок; стало быть, собираются гнать ночь напролет. Ну да, ночевать Никита с Петровичем явно намереваются, не сбавляя скорости: выехали из Тарасова мы в шестом часу, сейчас уже около девяти... Нет, где они будут ночевать, это, конечно, их личное дело, но тебе, Танюша, придется следовать их примеру, а тут я уже вижу мало хорошего: вести всю ночь машину тяжело – это раз (им-то чего, они могут меняться!); вести ее в темноте по нашим замечательным дорогам – это два. Ну а если еще вспомнить, что ты, в конце концов, не только частный детектив, расследующий очередное дело, но и молодая привлекательная женщина, то мотаться ночью одной в машине по отечественным дорогам – один из самых глупых поступков в твоей жизни. Нет, я, конечно, не скажу, что самый глупый – ты в своей жизни совершала и кое-что поглупее, – но в десятку твоих самых дурацких поступков он имеет все шансы попасть.

Поток машин тем временем становился все малочисленней, все сворачивали на какие-то боковые дороги, застревали в деревнях и поселках. Больше всего машин поглотили два городка – после их посещения меня и Никиту с Петровичем разделяли лишь грязно-белая «Волга» и новенькая ярко-зеленая «Лада» с веселой кляксой-мордочкой на заднем стекле. Мордочка смотрела на меня явно издевательски, как бы спрашивая, что же я теперь собираюсь делать.

Что делать, что делать?.. Откуда я знаю. Что-то мне в голову ничего подходящего не приходит. Ну нельзя же назвать подходящим такое решение проблемы: обогнать джип, заставить их остановиться и поговорить по душам. Мол, так и так, поздно, бензин на исходе, давайте заправимся, поужинаем (есть хочется зверски – я же не обедала) и поедем вместе, если уж вы так торопитесь.

Правда же, идиотизм? Вот! А ничего больше в голову не приходило. Если я еще смогу перетерпеть голод, не заснуть за рулем и не ввязаться в какую-нибудь неприятность по дороге, то заправиться на ходу мне уж точно не удастся.

Я уже начинала впадать в совершенно не свойственное мне состояние отчаяния, как вдруг, видимо, проснулся наконец мой ангел-хранитель. Действия его не отличались оригинальностью, зато были логичны и очень устраивали мою особу: джип внезапно свернул на боковое шоссе, я, естественно, за ним, и вскоре мы очутились в городе Осокине Тарасовской области.

Скептики, конечно же, могли бы мне возразить, что в Осокине мы оказались по инициативе Никиты и Петровича, а вовсе не с помощью моего ангела-хранителя. Я, по правде сказать, и сама так думаю, но признаю за своим покровителем немалые заслуги в манипулировании моими подопечными, потому как мне это ничего не стоит, а ангелу будет приятно.

Сии рассуждения о божественном совершенно не мешали моему мирскому занятию: я продолжала прилежно следовать за красным джипом, держась в почтительном отдалении. Мы, судя по всему, находились уже в центре этого замечательного города и ехали по главной улице. Нельзя сказать, чтобы ночная жизнь била тут ключом, но все-таки кое-какие люди были, к счастью, машины тоже ездили, так что я не тащилась за любимым джипом белой (точнее, бежевой) вороной. И вообще, внимания мы с моей «девяткой» не привлекали, поскольку все внимание осокинцев было приковано к этому дурацкому джипу. Я вполне могла бы совершить парочку дорожно-транспортных происшествий и остаться безнаказанной: меня бы просто не заметили и потом не смогли бы описать. Жалко, что я такая законопослушная!

Ага, кажется, мы прибыли к конечной цели нашего путешествия: объект моего пристального внимания, эффектно развернувшись, зарулил на стоянку возле бара-ресторана «Paradise». Ну что ж, рай так рай, если я еще не забыла английский. В раю мы еще не бывали, да и вообще в ближайшее время не собирались туда. Так, а где мне оставить машину? На стоянке – не хочу светиться. На ближайшей улочке – могут угнать. Что хуже – угнать или засветиться? Для начала все-таки свернем в эту самую улочку и решим, что же тебе, Танечка, сейчас делать?