За час до убийства (сборник) - [11]

…В кабинет вошел инспектор угрозыска и что-то быстро зашептал на ухо Маюлову. Александр Васильевич одобрительно кивнул головой и, когда подчиненный вышел, впервые непосредственно обратился к Чудову:

– Так где ты, говоришь был шестнадцатого октября?

По жесткой интонации заместителя начальника угрозыска Чудов понял, что лучше говорить правду. Похоже, что она уже известна оперативникам.

– Я был здесь, в Тамале…

– И пьянствовал вместе с Невзглядовым и погибшим Роговым?

– Да…

– Ты вот нам в виде добровольной помощи разные вещественные доказательства поставляешь, – продолжал Маюлов. – Есть и у нас удивительный вещдок! Это что такое?

И Александр Васильевич вдруг выложил на стол… обыкновенные наручные часы.

Увидев их, Чудов долго глотал широко раскрытым ртом воздух, а потом выдавил:

– Я все расскажу…

Перестарался…

Вроде бы все сходилось в стройной версии, по которой приезжего гражданина Рогова убил обеспамятевший от водки Невзглядов. Вечером того дня тамалинцы видели погибшего вместе с Невзглядовым, в доме последнего обнаружены вещи Рогова. Сам хозяин дома не отрицал своей вины, поскольку… ничего не помнит!

Но именно несчастный вид подозреваемого, его искренность и полное нежелание увильнуть от ответственности за содеянное посеяли первые сомнения в головах сыщиков.

– Интуиция, – говорит Александр Васильевич, – подсказывала нам, что не мог такой человек напялить убитому мешок на голову! Убить – это, пожалуй, и возможно. По пьяной лавочке, в пылу драки. Но на глумление, на подлость Невзглядов, по нашим представлениям о нем, был не способен.

Зато вполне мог отличиться по части разнообразнейших пакостей его «друг» и собутыльник Чудов. Ведь это он подкинул в дом соседа, использовав одну из многочисленных лазеек, вещи убитого им, Чудовым, Рогова. Но… пожадничал и присвоил часы убитого. А потом, убедившись в полном забвении Невзглядовым вчерашнего, привел в его жилище сотрудников милиции.

Невзглядов начисто забыл, что первым после пьянки побрел домой, а Чудов вызвался проводить Рогова к районной больнице.

На свою беду приезжий махался деньгами налево и направо, да еще похвастался, что при нем «отпускные». Попытался Чудов вытащить деньги у пьяного собутыльника, но тот на свою беду, еще что-то соображал и оказал активное сопротивление грабителю. Спор за наличные разрешился ударом кирпича по голове.

А мешок на голову убитому Чудов надел, по его словам, «просто так». Из одной привычки к пакостям. Одно, день и ночь, мучило убийцу: если не беспамятный Невзглядов, так кто-нибудь из земляков вдруг вспомнит и его, Чудова, в подгулявшей компании вместе с Роговым?

Он понимал, что алиби у него гнилое. Вот и старался Чудов, «помогал» следствию, «находил» новые вещественные доказательства того, что преступление совершил Невзглядов.

Ну и… перестарался!

Опоздал на неделю

Сколько себя помнит Владимир Алексеевич МАРТЫШКИН, постоянно окружала его атмосфера… уголовного розыска. В доме дедушки Ивана Илларионовича, отдавшего немало лет службе в НКВД, частенько собирались его бывшие сослуживцы. И тогда увлекательным рассказам о погонях и засадах, об успешно раскрытых преступлениях не было конца.

Истории жадно впитывались детской памятью, жизнь, полная опасных приключений, была необыкновенно притягательной для мальчишки, а герои борьбы с преступным миром становились образцами для подражания.

Потому-то в конце 1968 года, отслужив в армии, Владимир без сомнений и колебаний, направился в милицию:

– Хочу работать в уголовном розыске!

– Немного опоздал, – ответили ему, – неделю назад приняли человека на остававшееся вакантное место.

Такой немыслимый в наше время разговор велся на полном серьёзе. Ведь тогда и понятия не имели о нынешних конкурсах и строгом отборе желающих работать в милиции. Приходи и служи!

А тут – такая незадача! Разочарованному Владимиру предложили:

– А постовым – не желаешь? У тебя образование какое?

– Одиннадцать классов!

И стал он единственным постовым – со средним образованием!

Предсмертная шутка

Ночью в Пензенскую больницу скорой помощи был доставлен неизвестный гражданин с ножевым ранением. Клинок задел сердце потерпевшего, рана была смертельной. Усилия врачей спасти жизнь пациента оказались напрасными.

Перед кончиной неизвестный на мгновение обрел сознание и на вопросы медиков: кто он такой? кто его так тяжело ранил? – лишь пролепетал:

– Я, милые мои, главный инженер Гипромаша…

После этого пациент успокоился навеки. Зато началась необыкновенная тревога в управлении внутренних дел. Во втором часу ночи были подняты на ноги все сотрудники уголовного розыска Пензы.

И в те годы, в начале семидесятых, как и сейчас, определенная категория жителей областного центра привычно решала возникшие конфликтные ситуации с помощью ножа. Но ведь то хулиганы и пьяницы убивали друг друга. А тут погибший – главный инженер!..

Словом, на раскрытие серьёзного преступления были брошены немалые силы милиции. Вот какими сведениями располагали оперативники, приступив к поиску убийцы: потерпевшего на такси доставили мужчина и женщина. Вскоре был найден водитель такси. Но тот смог лишь сообщить, что ночные пассажиры ему были незнакомы, а сели они к нему в автомобиль вместе с истекающим кровью гражданином недалеко от станции Пенза-1.