За бортом - [53]

Интересной оказалась информация о так называемых плавучих городах, суть в чем: определенная часть колонистов могла взять крупный кредит на сборку посреди океана условно неподвижного «города». Так как свободной земли не было по определению, а часть населения достаточно быстро уставала жить на подвижной палубе, то строили нечто вроде плавучих буровых платформ – такая конструкция, как правило, размещалась на неглубоких плато и условно считалась неподвижной. Конечно, последнее утверждение было в меру ошибочным – конструкция время от времени перемещалась – это было связано, в основном, с уменьшением продаваемой фитоорганики или зооорганики. Просто люди в один прекрасный момент меняли свою стоянку, перемещаясь на пару сотен километров в поисках богатого дна, когда на старом месте вырезали всю фитомассу. Конечно же, океан быстро восстанавливал растительность, но люди не ждали, а находили для себя более «жирное» место – численность же населения на таких островах прыгала от сотни до тысячи постоянных обитателей, в зависимости от размеров «острова». Любой капитан мог пришвартоваться к такому городу, предварительно обсудив все нюансы контакта с платформой – продать тут сырье, купить все, что нужно для плавания, отдохнуть. Всё, что можно купить на материке, можно было приобрести и тут – немного дороже, конечно, но зато не надо плыть куда-то несколько месяцев.

Если верить базе, на сегодняшний момент в океане торчало пять таких городов с численностью населения до тысячи человек и один крупнее, с населением в полторы тысячи – последний носил название «Северная гавань» и дислоцировался на границе теплых широт и переходных в сторону Северного плюса планеты. Точное местонахождение городов следовало выяснять через сервис навигационных буев, но в отношении именно самого крупного имелась некая определенность: город-платформа медленно перемещался время от времен по краю плато, глубиной до четырехсот метров, которое граничило с впадиной, носившей имя «Десятка» – как вы догадались наверняка, это подводный каньон с глубиной до десяти километров. «Северная гавань» позиционировалась как самая «древняя» конструкция такого рода на планете – её возраст оценивался всего в двадцать три года, а знания из базы твердили, что костяком своеобразного клана, который первым на Сторе пошел таким сложным путем, стали некие хаманцы. Гриша еще тут подумал, что следует изучить историю Содружества хотя бы для того, чтобы не путаться в расах, его населяющих.

Информация из трех баз по подводному миру планеты дала массу определений, характеристик и названий подводных жителей океана, водорослям и разным донным моллюскам, и тварям. Что касается рыбы, то, как и ожидалось, больше внимания тут было уделено именно промысловым видам, а по хищникам на порядок меньше, из чего понял две вещи. Первое: они не ценились, разве что как экспонаты для океанариумов, их не ловили, так как мясо было тугим и жестким, да и часто попахивало не очень хорошо – да и на Земле, касаток и акул не ловили ради мяса, если он не ошибался. Во-вторых, Гриша понял то, что и так уже знал по опыту – встреча с ними под водой может закончиться больно, если не смертельно. Знакомство с тем самым донным лохматником только подтверждало информацию из базы, а судя по ней, тут плавали достаточно опасные виды существ, для которых в смысле пищи человек не особо отличался от рыбы. Нашел (вспомнил) информацию о том страшиле с длинными щупальцами, который пытался тогда догнать его в океане: нечто по имени мокроног подразделялось на несколько видов, в основном, по окраске тела. Самым большим, замеченным людьми за историю плаваний по Стору, считался темный подвид – он мог достигать тридцати метров в длину, если считать от вершины уродливой башки до кончиков щупалец. Однако независимо от цвета и длины, это уродство считалось на данный момент самым опасным для человека в океане, так как вполне могло своими отростками схватить прямо на палубе зазевавшегося моряка и утащить под воду на обед – Григ тут подумал, что возможно такое вот существо сожрало и его предшественника. Кроме того, сведения намекали, что мокроног не привязан к какому-то определенному ареалу обитания, и встретить его можно в любом месте, хоть и крайне редко. А вот с последней фразой моряк готов был поспорить: он тут всего три месяца, а уже в первом рейсе натолкнулся на это чудовище, хоть и не непосредственно… Однако, судя по прилагаемым картинкам, гадость редкостная – смесь кальмара с осьминогом – зверюга вызывала легкий холодок по спине, особенно когда вспомнил детали, которые смог рассмотреть в бинокль.

Информация по поиску и разработке дна заинтересовала парня: существовал рынок драгоценностей – небольшой, но постоянный, так как часть колонистов занималась подводными раскопками на постоянной, а часть на хаотичной несистемной основе. Цен, конечно же, в базах не имелось, пакет лишь описывал возможность заработка в этом направлении, способы и методики поиска, добычи драгоценных, полудрагоценных камней, включая и местный жемчуг. В этом месте Гриша внутренне подобрался, так как тема ему лично была интересна – он уже имел координаты одного плато, где обнаружил колонию существ, производящих дорогие шарики. Как понял, чтобы заниматься подводными разработками, надо иметь корабль не ниже четвертого поколения и специфическое оборудование – база отсылала к другим пакетам, которые следовало изучить будущему подводному шахтеру. Григ только вздохнул – маловероятно, что его средств сейчас хватит на замену сборщика на нечто более современное – вначале требовалось освоить то, что имел, а потом двигаться вперед.