За бортом 2 - [11]

– Перелет! – констатировал начинающий стрелок и задействовал механизм возврата «боеприпаса» – ждем, по ТТХ пушечка перезаряжается три минуты почти, пока выберет трос, пока вернет снаряд в дуло… то да сё.

Мелким двигающимся предметом заинтересовалось сразу несколько щупалец – ВМ сообщил, что нагрузка на электромотор почти максимальная и временно отключил его – твари изучали предмет долго, потом отпустили, поскольку ничего вкусного там отродясь не имелось! Стрельбой занимался еще минут тридцать: время уходило на перезарядку, повторное прицеливание, а существа-то все время двигались, что усложняло и так непростую задачу для дилетанта. Мокроноги ныряли под сейнер, выплывали с разных сторон, да и под водой убойное действие гарпуна падало – в общем, попасть в такую мишень для Грига стало еще тем испытанием. Когда возврат и перемотка троса перестали интересовать тварей, парень наконец-то смог попасть в одну из них – скорее всего, случайно, так как ввиду постоянной смены дистанции до цели, так и не смог вычислить правильное упреждение для выстрела. Попал не в саму голову, а в часть туловища, прикрывавшую зубастую пасть – по ушам ударил высокий визгливый звук, почти переходящий в свист, которому вторил другой такой же, но более низкой тональности – внешние микрофоны работали без фильтров. Наверняка твари как-то переговаривались между собой, и здоровая особь сейчас что-то говорила раненой.

– Волки тоже воют, когда их сородича ранили – подумал Григ – а здесь то же самое, ведь живой мир, хоть и несколько необычный, он может развиваться по сходным с земными принципами. Возможно, у этих… есть еще какой-то способ общения, человечеству пока неизвестный!

Теперь перед сейнером стояла задача удержать существо «на крючке», чтобы ослабить до такой степени, когда его можно будет подтянуть к резервуару для крупной добычи – у Гриши сразу мелькнула и укрепилась в голове мысль о доставке раненого хищника на продажу. Мысль заключалась в чем: маловероятно, что пройденный им портал одноразовый, поэтому имело смысл вернуться туда снова, благо теперь у него были точные координаты – относительные, конечно, но дистанцию он знал, направление по компасу тоже знал, а имея такие исходные данные, найти цель для моряка не проблема. Поэтому и подловил тварь, в противном случае просто бы снял часовой ролик о свадьбе мутантов и свалил дальше по курсу, забыв о встрече. Но мысль имела под собой и другую сторону: если устройство снова в рабочем состоянии, то имеет смысл портануться в другую точку океана, а не в ту, откуда стартовал – всё же оттуда до ближайшего бакена пилить еще не меньше трех недель. А добыча нарисовалась ценная, не хотелось бы, чтоб подохла по пути,… кстати, как она там?

Сначала у моряка имелись некоторые подозрения по поводу прочности троса, удерживающего трофей – все же подстреленная «дичь» оценивалась метров в восемнадцать, почти как половина длины его корпуса. Но люди, построившие «Зонос», ели свой хлеб не зря – трос гарпуна мог выдерживать сопротивление больших млекопитающих, которые хоть и часто уступали размерами мокроногам, но структура тела их была такова, что масса оказывалась больше, чем у этих головоногих. Ведь по сути, что тут есть: мягкие ткани, имевшие низкую плотность, а у тех животных, на которых рассчитан гарпун – это наличие прочного скелета, на котором наросли тонны мускулов, и которые тяжелее обычных щупалец. К тому же, осьминоги не отличались особой скоростью перемещения в воде, сильных динамических нагрузок на пушку не могли оказать – а вот, например раненый хищник типа кашалота, вполне бы мог и порвать трос в отчаянной попытке избавиться от постороннего предмета в теле, делая резкий рывок вглубь. Здесь ничего такого не случилось: существо дергалось некоторое время, пытаясь избавиться от гарпуна, но только усугубляло рану – заостренное и зазубренное в одну сторону орудие лова лишь терзало тело, но выходить наружу не собиралось.

Григ наблюдал эту борьбу под водой: вода слегка помутнела от вытекающей крови гада – не красная, что удивило парня, а скорее фиолетовая, как будто существо не принадлежало к животному миру планеты – ведь в любой местной рыбе кровь красная,… как и на Земле, кстати – а тут такой диссонанс с общим фоном! Потом мокроноги его удивили вместе: здоровая тварь, меньших размеров сплелась с раненым, и они предприняли слаженную попытку выдернуть из себя гарпун. Вот тут-то Григ не только удивился, но и забеспокоился слегка, так как ВМ сообщил, что нагрузка на трос гарпунной пушки превысила проектную величину на пару процентов – организм имел все шансы сорваться с крючка. Началась борьба на выносливость – моряк стравил трос, снижая нагрузку на него – сплетенные в клубок существа резко пошли в глубину, уходя с мелководья, но всего на пару сотен метров, так как капитан на «Зоносе» тут же нырнул за ними. Разговор о том, что чудовища смогут утащить сейнер за собой, не стоял – слишком разные весовые категории – человеческим изделиям природа не могла ничем ответить адекватно, ведь так было всегда и везде, включая Землю и Стор. Если б на борту имелся второй гарпун, Гриша, не раздумывая попробовал бы насадить и второе существо на вертел, чтоб не дергался и не умничал, но… чего нет, того нет. Поэтому следующие сутки почти безвылазно провел в рулевом кресле, а чтобы не заснуть, принял транквилизатор, прогонявший дремоту на двенадцать часов после первого приема препарата.