- Ну, я бы не назвала эту силу такой уж вредной...
- Да? А ты представь мои попытки призвать хотя бы одну сферу! Это катастрофа! Хочешь покажу?! - Стижиан вытянул руку, готовый призвать магию сияния, но Ора его остановила.
- Я весьма натурально могу представить себе смесь магий феникса и сияния. Это опасно.
- Да. И именно поэтому я хочу покопаться в столичных библиотеках и поискать хоть какую-то информацию о тех, кто использовал эту силу, то есть о фениксах. Теперь я знаю, что мне надо попасть именно в королевскую. Спасибо.
- Ох как... Но я не уверенна, что ты так легко получишь допуск в библиотеку. Хотя может к тебе Её Величество будет благосклонна. А ещё какие дела?
Стижиан пристально посмотрел на собеседницу и, не озвучивая этого, восхитился её видом. Молодая, с глубоким взглядом серо-голубых, с утонченным, но сильным телом, золотыми волосами, слегка развивающимися на ветру. Красивая женщина. Красивая, как и Млинес, только в разы моложе. Он был уверен, что Оре лет эдак тридцать, может, она на пару лет моложе или старше его: она все же изменилась за одиннадцать лет с тех пор, как он последний раз видел её - Млинес же не приобрела ни одной морщинки с тех пор как Стижиан впервые надел одеяние послушника. Красивая, нежная женщина, покоряющая своими плавными движениями, правда, некая грубость в них все же была. Монах, тут уж ничего не попишешь.
Оторвавшись от её красивейших глаз, Стижиан вздохнул и ответил на вопрос:
- Несколько дней назад я встретил двоих монахов, с которыми мы были в одном выпуске. Они сообщили мне, что после защиты чести Монтеры, монахи, в том числе и наши мастера, присягнули на верность королеве и что она теперь их координирует - отправляет в разные части республики и через них сдерживает беспредел инквизиции.
Ора кивнула, соглашаясь со сказанным.
- Даже так? - Монах ухмыльнулся. - Они сказали мне, что теперь моим долгом является отправиться в столицу и поклониться Её Величеству.
- Мне кажется, или я слышу нотки недоверия?
- Не кажется. Все это действительно выглядит несколько сомнительно. Но Милф и Маретти - ребята, в чьих словах я не готов усомниться. Так что завтра сутра пойду в гости к королеве республики Орана. Может, меня даже чаем угостят.
- Она не так плоха как о ней говорят люди. - Ора отвела глаза и устремила взор в черную гладь неба. - Я очень надеюсь, что она справится с тем, что задумала.
- А что именно она задумала? Правители есть правители - не верю я в их бескорыстные благородные цели.
- А я верю, потому что больше ничего и не остается. Если Синента Дива не сможет упразднить инквизицию, то никто не сможет. Революция или гражданская война ни к чему не приведут - только к бесчисленным жертвам среди мирного населения, а этого надо всеми силами избежать.
- Да, надо. Может поэтому она обратилась именно к нам, монтерцам. Нас с детства учат ценить человеческую жизнь.
- Это не основная причина обращения к монтерцам, - хмыкнула Ора, но тут же прикусила губу, словно бы сболтнула что-то лишнее. Она несколько минут помолчала, находясь под давлением пристального взгляда Стижиана: все что угодно, лишь бы не смотреть ему в глаза. Не потому что страшно, а потому что стыдно, но она пока не могла объяснить почему. Эти черные глаза и чистые белые кольца на них, занявшие место радужки, смотрели на неё и не позволяли ей лгать, только выкручиваться, а ей и без его взгляда не нравилось врать своим братьям-монахам. - Светает. - Ора заулыбалась и спрыгнула с перил. Раздался громкий шлепок, она повернулась лицом к Стижиану и похлопала его по плечу. - Ещё раз извиняюсь за сегодняшнее недоразумение.
Он пожал плечами, словно говоря "да ладно, с кем не бывает", и когда девушка была уже в паре метров от него, крикнул:
- Ты надеялась магией сияния уничтожить демона?
- А ты попробуй сжать энергию, не давая ей рассеиваться! - Её слова сливались с ветром, то монах понят все сказанное.
- А... А куст цифенатры ты уничтожила?
- О-о-о, ты побывал в деревушке у храма Го?
- Ответь!
- Да, я! - Ора развернулась и стала идти спиной, её лицо озарилось улыбкой.
- В семь лет!?
- Я тебе как-нибудь расскажу!
Смеясь, Ора растворилась в лучах восходящего солнца, едва дошла до середины моста, ведущего на остров ремесленников. Стижиан хмыкнул, и решил, что перед приемом у Её Величества надо бы хоть чуточку поспать.
Все это казалось Стижиану нелепым.
Вместо обещанных трех, на четвертый остров вела одна единственная лестница, идущая с острова заседаний. Монаху как-то не пришло в голову, что положение острова в пространстве можно регулировать так же просто, как перестраивать сам дворец и убирать лестницы. В десятке метров от ступеней, стражи города выстроили красивый, но видно, что смастеренный наспех, аванпост, где они и теснились - дюжина молодых, крепких телом и духом мужчин, которые не были закованы в тяжелые доспехи, а носили одеяния из плотной кожи, защищающей не хуже крепкого металла. Протиснувшись сквозь толпу зевак, гостей столицы, а так же прокравшись мимо пары-другой групп молодых магов, Стижиан уткнулся носом в каменную стену аванпоста. С неимоверным усилием преодолев еще пару метров, он очутился нос к носу со стражем, на плече которого красовалась синяя блямба - знак командира:
