Юный техник, 2015 № 05 - [8]
В итоге специалисты обнаружили, что внешняя часть внутреннего ядра обладает теми классическими свойствами, которые приписывались всему металлическому ядру Земли — его кристаллы «повернуты» на север и на юг, вдоль магнитной оси планеты, а их химический состав соответствует тем данным, которые геологи получали в ходе предыдущих «прослушиваний».
Компьютерная модель переполюсовки магнитного поля Земли, которая может быть вызвана изменениями в ядре планеты.
Южно-Атлантическая аномалия вызывает отказы оборудования на спутниках.
Глубинные же слои внутреннего ядра устроены совершенно иначе. Его кристаллы повернуты на запад или на восток, и их структура, судя по необычному характеру взаимодействия с сейсмическими волнами, заметно отличается от устройства материи средних слоев ядра.
Как полагают эксперты, внутреннее ядро планеты пережило несколько этапов геологической эволюции, детали которой они попытаются прояснить в ходе последующих сейсмологических наблюдений.
На основании полученных данных ученые теперь надеются, что смогут лучше помогать и космическим инженерам, которым, как ни странно, тоже очень важно знать, что происходит внутри Земли. Так, например, несколько лет тому назад была обнаружена некая странная аномалия геомагнитного поля в Южной Атлантике.
Ее существование вызвало бы лишь научное любопытство, если бы не одно обстоятельство. Несколько спутников, пролетавших через аномалию, вышли из строя. Здесь же нарушалась работа компьютеров на космических челноках. А астронавты, пролетая через эту зону, сообщали, что видят падающие звезды даже с закрытыми глазами.
Более того, однажды вдруг забарахлил космический телескоп «Хаббл». Причем дистанционное обследование проведенное инженером NASA Кеном Лабелом и его группой, показало, что в причинах сбоя в работе электроники телескопа опять-таки виновна Южно-Атлантическая аномалия. Оказалось, что магнитное поле в ее зоне значительно слабее, чем в любом другом районе планеты. Это создает угрозу для электроники космических аппаратов, поскольку ослабленное геомагнитное поле позволяет разрушительным космическим излучениям глубже проникать в земную атмосферу.
Разобравшись в причинах сложившейся ситуации, специалисты NASA стали перед входом «Хаббла» в аномалию отключать некоторые приборы.
И это еще не все. Есть предположение, что процессы, происходящие внутри земного ядра, могут привести к переполюсовке планеты. То есть, говоря попросту, Южный и Северный магнитные полюса могут поменяться местами. Такой процесс приведет не только к тому, что все магнитные компасы станут функционировать «наоборот». В момент переполюсовки геомагнитное поле может как бы отключиться, что приведет к многочисленным сбоям многих электронных систем на планете, станет причиной множества аварий, а то и катастроф.
Многие, наверное, еще помнят фантастический голливудский фильм «Земное ядро», снятый в 2003 году. Экспедиция отважных исследователей отправляется в недра планеты, чтобы раскрутить останавливающееся земное ядро. В действительности, однако, подобная экскурсия, скорее всего, практически невозможна. Ведь любое проникновение в глубь Земли требует в миллиарды раз больше энергии, чем отправка ракеты в космос.
Впрочем, это обстоятельство не помешало профессору Дэвиду Стивенсону, планетологу из Калифорнийского технологического института (США), предложить идею отправить к земному ядру зонд размером с грейпфрут. Он должен был бы погрузиться в течение недели в глубь земной коры сквозь трещину, образованную ядерными зарядами, с помощью мощного потока расплавленного железа. Тогда сейсмологи смогли бы точнее прогнозировать землетрясения и прочие неприятности, происходящие в недрах Земли, подобно тому, как метеорологи уточняют свои прогнозы с помощью шаров-метеозондов.
Трудность этой затеи состоит в том, что не существует материала, способного выдержать температуру и давление, с которыми пришлось бы столкнуться такому зонду. Невероятным выглядит также сохранение трещины в пластичной мантии достаточно долгое время, не говоря уже об астрономической стоимости такого проекта и ущербе, который нанесут окружающей среде ядерные взрывы. А потому наши специалисты из Института физики Земли предлагают модифицировать этот проект. Зонд надо начинить радиоактивными отходами, спустить в пробуренную скважину, а дальше пусть он самостоятельно прокладывает себе путь, расплавляя породу за счет радиоактивных процессов.
Тем не менее, и в этом варианте технических сложностей предостаточно. Так что, скорее всего, в ближайшие десятилетия специалисты будут пользоваться в исследовании глубинных слоев планеты косвенными методами.
За последние годы мы значительно продвинулись в понимании ядра Земли и его влияния на нашу жизнь. Но предстоит еще долгий путь, и чем больше мы узнаем, тем яснее становится необходимость докопаться до сути процессов, протекающих в центре Земли.
Именно потому столь важно открытие ученых, позволивших узнать, что ядро нашей планеты не двухслойное, как думали раньше, а трехслойное.
Публикацию подготовил С. НИКОЛАЕВ
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
