Юный техник, 2015 № 04 - [2]
Понятное дело, у растений нет стальных пружин. Они используют для своих «капканов» чаще всего гидравлику. Такого рода «насосы» и «приводы» весьма распространены в растительном мире. Именно с их помощью растение, например, поднимает влагу из-под земли до вершины кроны, преодолевая перепад высот порою во многие десятки метров. Причем в отличие от механических природные насосы работают совершенно бесшумно.
Гидравлику же растения используют для осуществления собственного движения. Вспомните хотя бы свойство подсолнуха поворачивать свою корзинку вслед за движением светила.
Ну а как, интересно, гидравлика работает в «капкане», например, росянки? На этот вопрос попытался ответить еще Чарльз Дарвин. Он открыл, что поверхностные клетки ножки листа содержат одну большую вакуоль, заполненную клеточным соком. При раздражении вакуоль разделяется на ряд более мелких образований причудливой формы, как бы переплетенных друг с другом. Они-то и помогают растению сворачивать лист в кулек.
Словом, природа немало потрудилась, изобретая для растений орудия лова. И как недавно установили ученые, число самих охотников за насекомыми значительно больше, чем считалось ранее. К ним можно отнести даже такие известные культурные растения, как картофель, томаты, табак! Они имеют на своих листьях волоски с капельками клея, способные не только удерживать насекомых, но и вырабатывать ферменты, помогающие перерабатывать органические вещества животного происхождения.
Чтобы не остаться голодными, некоторые виды кувшиночников прибегают даже к военной хитрости. Так, например, молодые цветки Nepenthes rafflesiana используют для ловли муравьев постоянно скользкие кристаллики воска. Взрослые же растения теряют эти кристаллы и полагаются только на смачивание края, который становится скользким из-за дождя или росы. Почему же цветки не смачивают свои края постоянно для максимально эффективной охоты?
Оказывается, как раз в этом и заключается хитрость. Растение привлекает муравьев сладким нектаром.
Первым им лакомится муравей-разведчик, который нашел цветок в сухие часы. Он спокойно наедается-напивается и возвращается в колонию, чтобы поведать сородичам, где можно полакомиться. А когда за нектаром прибывает целая толпа муравьев, ловушка становится скользкой, и пришедшие оказываются проглоченными одним махом. Выяснилось, что таким образом периодически смачиваемые цветки ловят в 2,5 раза больше муравьев, чем постоянно мокрые.
Обо всем этом и еще о многом другом — например, как не перекормить мухоловок сверчками и не оставить их голодными, — рассказывал посетителям куратор выставки Сергей Куницын.
Орхидея венерин башмачок.
Жительница лугов — росянка.
Еще одно событие «Аптекарского огорода» — открытие для публики специально оборудованной оранжереи с экспозицией суккулентов, то есть растений с сочными частями, запасающими влагу. Коллекция суккулентов в «Аптекарском огороде» в последнее время активно пополняется. Так что посетители, кроме множества самых разнообразных кактусов, смогли увидеть еще и агавы, молочаи, алоэ, толстянки, а также «живые камни» — литопсы, и в самом деле похожие на валуны.
Конечно, самые известные растения пустынь — это кактусы. На выставке посетители увидели не только их разнообразие, но и могли пройти вместе с ними их эволюционный путь — из влажных тропических лесов в саванны, степи и пустыни, а затем назад в леса. При этом видно, как постепенно кактусы расставались с листьями, учились запасать влагу в стеблях. Затем, когда некоторые из них вернулись из пустынь в леса, они снова сделали себе «листья» из стеблей. А защищаются они от врагов при помощи колючек — от крошечных до огромных, прочных, как звериные когти.
Росянка капская вся утыкана стерженьками с каплями клея на кончиках.
Завоевывая пустыни, длинный эволюционный путь проделали и ластовневые — от лиан до толстоствольных деревьев. Млечный сок ластовневых, как и у молочаев, часто ядовит, а для опыления своих цветков эти оригиналы пустынь подружились с мухами, которых они привлекают отнюдь не цветочными запахами.
Комнатное алоэ — всего лишь один из нескольких сотен видов алоэ, населяющих пустыни, саванны и степи Африки и Азии. Среди них есть и большие древовидные алоэ, и совсем маленькие розеточные, и редкие «веерные» листьями в один ряд, и алоэ, которое не боится даже снегопадов.
Кстати, «столетники» — алоэ, вопреки легендам, цветут каждый год и не погибают. Зато вот упирающийся в крышу десятиметровый цветонос фуркреи действительно цветет один раз в жизни, а затем гибнет.
«В пустыне выживают лишь растения, не только умеющие запасать воду, но и способные себя защитить, — рассказал куратор коллекции Дмитрий Семенов. — У одних острые колючки, у других — сильнейшие яды, а третьи прячутся от врагов, притворяясь камнями или закапываясь в грунт. Все они есть в нашей коллекции».
В заключение утешим тех, кто в этом году не увидел экспозицию этих удивительных растений. Выставка в «Аптекарском огороде» проходит ежегодно.
ИНФОРМАЦИЯ
ОТРЯД ЮНЫХ СПАСАТЕЛЕЙ с 2003 года работает в подмосковном г. Жуковском. Ребята под руководством преподавателей учатся оказывать первую медицинскую помощь, знают, как снять пострадавшего альпиниста со скалы в горах, умеют преодолевать завалы и затопленную местность.
