Юный техник, 2014 № 03 - [8]
Нил Стивенсон и инженер Кит Хьелмстад сейчас рассматривают возможные варианты месторасположения небоскреба, а также наиболее приемлемые пути решения проблем, вызванных давлением ветра. Если удастся осуществить амбициозный замысел, по расчетам авторов проекта, его использование может стать самым экономичным способом запуска объектов в космос. По мнению Хьелмстада, сейчас, когда коммерческие космические путешествия только начинают обретать популярность, «самое время для рассмотрения таких идей, как Tall Tower («Высокая башня»)».
Первый вариант «Высокой башни».
Современный вариант фантастического проекта.
Кстати, сама «Высокая башня» является частью проекта «Иероглиф», в котором задействована группа писателей-фантастов (в том числе Нил Стивенсон, Кори Доктороу, Брюс Стерлинг и Мэдлин Эшби), а также ученые и инженеры, чья задача состоит в разработке технологических инноваций, которые радикально изменят мир в обозримом будущем.
Проект призван стимулировать наши грандиозные амбиции на будущее и вдохновлять ученых, инженеров и студентов мыслить масштабно. Первая антология «Иероглифа» под совместной редакцией Эда Финна и Кэтрин Крамер будет опубликована издательством HarperCollins в конце 2014 года.
Публикацию подготовил С. СЛАВИН
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
ОБРАТИЛИ ВРЕД НА ПОЛЬЗУ?
Бурно развивающаяся китайская промышленность не перестает удивлять экономическими показателями. Однако рост промышленности имеет и обратную сторону — экологическая ситуация в Поднебесной продолжает ухудшаться, а многие крупные города круглый год страдают от густого смога.
Китайские военные, впрочем, нашли в этом неприятном явлении определенные преимущества. Они полагают, что смог может быть использован в качестве своеобразной дымовой завесы, затрудняющей съемку из космоса спутникам-шпионам, а также препятствует инфракрасному и лазерному наведению ракет вероятного противника.
В ПРИМЕТЫ НАДО ВЕРИТЬ?
В мире до сих пор существует немало людей, которые верят в приметы. Британские ученые недавно выяснили, что эта привычка даже продлевает жизнь.
На протяжении 4 лет эксперты тщательно наблюдали за 1000 добровольцев и установили, что большинство доживших до преклонного возраста являются суеверными. Это специалисты объяснили тем, что люди, верящие в различные приметы, осторожней тех, кто в них не верит. Поэтому реже попадают в аварии и прочие неприятности.
К рассуждениям британцев можно добавить такой исторический факт. Известно, что в декабре 1825 года А.С. Пушкин собирался выехать из Болдино в Петербург. Но сразу на выезде из деревни дорогу саням трижды перебежал заяц. В ту пору заяц на дороге приравнивался к черной кошке, и Пушкин велел повернуть назад. Так он не попал в Петербург, где тогда начались аресты его друзей-декабристов и, не исключено, мог быть арестован он сам.
КУРГАНЫ МИМА ПОСТРОИЛИ СУСЛИКИ?
Группе ученых под руководством геолога Мэнни Габе из Калифорнийского университета удалось разгадать тайну ландшафтных образований, которые носят название «курганы Мима».
Эти покрытые травой холмы овальной или круглой формы впервые обнаружили в 1841 году на территории прерий штата Вашингтон. В XIX веке появилась теория, что эти курганы — индейские захоронения. Но она не подтвердилась, так как внутри структур не обнаружилось ни реликвий, ни костей.
В дальнейшем было выдвинуто еще несколько версий, объясняющих происхождение двухметровых холмов, которые позже обнаружились на территории штатов Айдахо, Орегон, Калифорния и Луизиана. В числе возможных причин назывались стихийные бедствия, к примеру, наводнения и землетрясения, а также проделки инопланетян.
Мэнни Габе разработал компьютерную модель, которая показывает, что земляные цитадели построили в течение 500–700 лет поколения сусликов, размер которых всего 30 сантиметров, а вес — несколько сотен грамм. Работая, зверьки проталкивают почву вверх, и со временем холмы все растут и растут… «По крайней мере, такая гипотеза позволяет обойтись без помощи инопланетян», — заявил исследователь.
С ПОЛКИ АРХИВАРИУСА
Изобретение ножниц
Недавно мир изобретателей был потрясен. Оказалось, что можно усовершенствовать даже обыкновенные ножницы. Студенческий проект обернулся самым радикальным переосмыслением конструкции, которая, казалось бы, приобрела законченный вид еще 200 лет тому назад — со времен появления ножниц Fiskars. А на самом деле история ножниц намного древнее.
«Давным-давно, когда в чащах бродили священные единороги, в лесных озерах резвились нимфы, а миром управляли бессмертные боги, на высокой горе паслось стадо баранов, чья шерсть сияла на солнце так, что люди принимали это сияние за восход второго светила», — гласит древняя легенда.
Далее в ней рассказывается о том, как некий пастух Ферсит, заинтересованный странным явлением, отправился на ту гору посмотреть, в чем причина загадочного блеска. Через два дня пути он вышел на дивную поляну, где увидел стадо овец, чья шерсть оказалась из чистого золота! Он хотел было увести с собой хотя бы одно животное, однако даже самый маленький барашек оказался столь тяжел, что Ферсит не смог ни поднять его, ни даже сдвинуть с места.
