Юный техник, 2013 № 02 - [8]
Утверждение само по себе кажется невероятным. Ведь трудно даже предположить, чтобы хоть что-то из органики сохранилось в течение столь длительного времени. Тем не менее, Швейцер стоит на своем.
Окаменелости одного из крупнейших наземных хищников мелового периода — тираннозавра — были найдены группой ученых во главе с Мэри Швейцер в 2003 году на северо-западе США в Хелл-Крик. Эта местность, название которой в переводе звучит как «Адский ручей», известна прежде всего большим количеством найденных здесь останков динозавров (во времена их существования район отличался теплым субтропическим климатом).
Слева обычный эмбрион цыпленка, справа — зубастый, прообраз будущего динозавра.
Кроме того, хорошей сохранности ископаемых животных способствовал состав здешних пород — сланцы, легко расщепляющиеся на отдельные пластины, и алевриты, занимающие промежуточное положение между глиной и песком. Они, как уверяет Швейцер, помогли сохранить органические соединения.
Профессор Мэри Швейцер.
Оппоненты Мэри Швейцер утверждают, что обнаруженные красные тельца, очень напоминающие кровяные, — отнюдь не живые клетки, а своего рода биологическая пленка, образовавшаяся после того, как на кости, находившиеся под землей, попали сторонние микроорганизмы, например, из почвы. Да и вообще не факт, что Швейцер нашла останки динозавров, а не других животных, живших позже. Остались ведь лишь фрагменты кости.
Но Мэри Швейцер упрямо гнет свою линию. Она полагает, что ни о какой биопленке речи не идет. По ее словам, органические соединения находятся внутри костей найденного существа, а не на их поверхности. Исследовательница также указывает, что ее находка не единственная. Близ реки Джудит в штате Монтана были обнаружены еще более древние кости брахилофозавра, которым около 76,5 миллиона лет. Но в них тоже сохранились фрагменты белка.
Кроме того, кровь древних животных могла сохраниться в мелких насекомых — мухах, оводах, блохах и прочих паразитах, которые когда-то кусали динозавров, а затем законсервировались в янтаре — застывшей древесной смоле. Ученый из Иордании Аббас Хаддадин нашел в кусочке янтаря осу возрастом 135 миллионов лет и выступил с заявлением: «Мы хотим получить древнейшую в мире ДНК для того, чтобы создать копию динозавра. Мы сделаем ее из клеток, которые найдем в брюшке насекомого».
Однако перспектива использования насекомых для клонирования динозавров пока представляется еще более сомнительной, чем способы, о которых шла речь выше.
Давайте предположим, что эксперимент удался, древних ящеров удалось возродить. Что дальше? Для них и в самом деле придется выделять обширную территорию, как это показано в «Парке Юрского периода». И это еще не все. Чем их кормить? Даже если мы возродим лишь травоядных динозавров, в настоящее время на Земле нет столь огромного количества хвощей и других растений, которыми они привыкли питаться. И климат на планете теперь совершенно иной…
Получается, одновременно с динозаврами придется возрождать еще и растительность того периода. А сам юрский зоопарк должен будет размещаться в некой биосфере, под крышей которой придется поддерживать соответствующий климат… В итоге затея обойдется так дорого, что многие уже задумались: стоит ли овчинка выделки?
Зачем нам, собственно, динозавры? Практической надобности в них никакой нет. Не разводить же их на мясо?.. Проскочило, правда, сообщение, будто бы некоторые эксперты Пентагона рассматривают возможность применения хищных динозавров в качестве неких «боевых машин» на поле боя. Но насколько они эффективнее тех же танков?..
В общем, подобную идею сочли чересчур экзотической даже фантасты. Так что, если профессор Джек Хорнер и его коллеги найдут средства на осуществление своей затеи, проект, скорее всего, закончится выведением некой породы зубастых кур. Да и с теми, вероятно, хлопот будет немало.
И.ЗВЕРЕВ
РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО…
Альтернатива нефти
Я слышал, что за рубежом научились изготовлять бензин из воздуха и воды. Правда ли это?
Илья Мясников, г. Тамбов
Группа британских ученых разработала уникальную технологию производства горючего из компонентов атмосферного воздуха, которая обещает решить энергетический кризис и сократить долю углекислого газа в атмосфере Земли, сообщила недавно британская газета Independent.
В статье говорится, что небольшая британская компания Air Fuel Synthesis из города Стоктон-он-Тис на северо-востоке Англии смогла произвести пять литров топлива, синтезировав его из атмосферного углекислого газа и водяных паров.
«Мы взяли диоксид углерода из воздуха и водород из воды и обратили эти элементы в горючее. Никто раньше ни в нашей стране, ни, насколько мне известно, за рубежом не делал этого. Жидкость выглядит и пахнет, как бензин, но это гораздо более чистый продукт, чем бензин из нефти», — рассказал глава компании Питер Харрисон, представляя разработку в лондонском Институте механической инженерии.
Сейчас технология получения синтетического бензина находится на начальном этапе развития и требует больших затрат электроэнергии. Однако сотрудники Air Fuel Synthesis полагают, что в конечном итоге они смогут использовать для получения топлива энергию из возобновляемых источников, таких как ветряные мельницы или приливные электростанции.
