Юный техник, 2000 № 02 - [21]
Другая рыбина, словно забывшись, выбросилась из набежавшей волны на песчаный берег, поползла, неуклюже отталкиваясь толстыми ластами плавников, к зеленеющим неподалеку зарослям хвоща и папоротника. Ее движения становились все более ловкими, тело — все более гибким, и вот уже яркая ящерка шмыгнула во влажную темноту прибрежного леса. Другая ящерица, ростом с пятиэтажный дом, поволокла длиннющий тяжелый хвост по болоту, а за нею, осторожно вышагивая, словно курица на птичьем дворе, прокралось огромное чудовище с наполненной зубами широкой пастью и недоразвитыми лапками.
Небольшая мохнатая обезьяна, с испугом выглянув из кроны смоковницы, осмотрелась вокруг и, легко соскользнув с ветви на землю, заковыляла, постепенно выпрямляя сутулую спину.
Группа первых, еще похожих на своих хвостатых предков, людей брела по африканской саванне. Голые, беззащитные, без острых когтей, зубов и даже без панцирей, они набирали силу, противопоставляя слепой стихии умение мыслить и облекать мысли в слова. Оббитые до бритвенной остроты камни заменили им клыки, копья и стрелы — когти, шкуры убитых животных согрели в наступившую вековую зиму.
Сам огонь — властелин звезд и подземного царства, приводящий в ужас все живое, — стал служить человеку, наполняя теплом и светом его пещеры и давая ему лучшую пищу. Окрепшее человечество быстро расселялось по лику планеты, сменяя жаркие влажные тропики на прохладу соснового леса, непроходимой еловой тайги и даже выутюженной свирепыми северными ветрами заполярной тундры.
Человек совершенствовал оружие. Дерево копий и каменных топоров сменились медью и бронзой, а затем звонкую медь сменило тяжелое железо. Люди почувствовали силу.
Они стали другими, они стали выше других живых существ. Но не могут же все быть равны. И вот оружие, добывавшее пищу, служит убийству себе подобных.
Кинжал и меч сменились арбалетными стрелами. Над пустыми глазницами пушечных жерл взвились клубы порохового дыма. На смену ружьям пришли изрыгающие потоки свинца пулеметы. Огромные стальные левиафаны, качаясь и переваливаясь на изрытой железными гусеницами земле, поползли друг на друга, объятые облаками ядовитого газа, запасенного людьми друг для друга. Покой подводных просторов нарушили сигары субмарин, а в небе закружили стаи металлических птиц, обрушивающих на землю каскады бомб. И вот наконец над городами взвились первые дымные грибы ядерных взрывов…
Господь Саваоф поправил сбившееся набок кольцо нимба, с нескрываемым сожалением бросил еще один взгляд на экран дисплея. Снова вся многочасовая работа в среде моделирующего симулятора пошла насмарку. Он вздохнул, поднялся с кресла и, поправляя складки своего облачного одеяния, грустно побрел к выходу из машинного зала.
— Что, опять ничего путного не вышло? — участливо спросил его дежуривший в этот день старший научный сотрудник Архангел Гавриил. — А что делать с компьютером?
Профессор Саваоф мрачно пожал плечами, вернулся к машине и медленно нажал кнопку перезапуска…
Художник Ю. СТОЛПОВСКАЯ
КОЛЛЕКЦИЯ ЭРУДИТА
КОНТАКТ? ЕСТЬ КОНТАКТ!!
Первый контакт человечества с внеземной цивилизацией может состояться в ближайшие десятилетия, и уже сейчас надо начинать серьезно готовиться к нему, чтобы избежать возможных негативных психологических и физиологических последствий. Такое мнение высказывает профессор-футуролог из Торонтского университета (Канада) Аллен Таф в статье, подготовленной для американского сборника научных эссе по проблемам третьего тысячелетия.
«Мы должны четко осознавать, — указывает ученый, — что можем столкнуться с глубоко чуждой нам формой разумной жизни, даже еще более странной, чем те, которые рисует воображение создателей научно-фантастических фильмов».
Но, по убеждению Аллена Тафа, «весьма маловероятно, что такой контакт обернется бедами для человечества». Напротив, считает он, пришельцы из космоса могут дать землянам «полезную практическую информацию, которая позволит выжить человеческой цивилизации, существенно обогатит земную науку».
Правда, по мнению Аллена Тафа, не следует ожидать, что на Землю опустится гигантский космический корабль, из которого выйдут инопланетяне.
«Вполне вероятно, — отмечает он, — что первым посланцем другой цивилизации будет небольшой зонд размером с баскетбольный мяч».
Коллега Аллена Тафа по Торонтскому университету, профессор-физиолог Кен Норвич не считает, что первый контакт следует ожидать уже в недалеком будущем. «Просто в преддверии третьего тысячелетия мы все полны мистических ожиданий, что должно произойти нечто чрезвычайное», — поясняет он. Но это вовсе не означает, что мы не должны готовиться к возможной встрече с другой цивилизацией. «В конце концов, — напоминает Кен Норвич, — фантасты очень часто оказываются провидцами: Жюль Верн описал «Наутилус» задолго до того, как была изобретена подводная лодка».
Аллен Таф не одинок в своих ожиданиях скорой встречи с инопланетянами. В ходе опроса, проведенного журналом «Маклинз», 42 процента канадцев высказали надежду, что внеземная цивилизация будет обнаружена уже в ближайшие полвека. При этом 17 процентов опрошенных убеждены, что внешне инопланетяне практически ничем не будут отличаться от землян.
