Юляшка-Потеряшка находит друзей - [2]

Мерцалкин хотел возмутиться: ведь перед ним не извинились, но передумал и промолчал: что с них возьмешь: неучи, двоечники…

Налетчики еще долго бродили по квартире в поисках изобретения, но все без проку. Наконец, проклиная вслух старого ученого, они пообещали, что непременно вернутся и продадут квартиру, а всю рухлядь выбросят на улицу.

Мерцалкин сильно испугался: вдруг «рухлядь» и он тоже. На самом деле, агрегату давно уже наскучило стоять в одиночестве, молчать и пылиться. Он проанализировал ситуацию и выбрал самый интересный вариант — бежать! Почему бы не отправиться странствовать по миру. Вот это идея! Мерцалкин отряхнул с себя копившуюся несколько месяцев пыль, манипуляторами-ручками почистил и смазал трущиеся детали. Механическая рука захватила тряпку и протерла затуманенный пылью экран. Затем он сделал несколько приседаний, проверив таким образом самоходную часть механизма, прослушал по радио прогноз погоды (радиоприемник и телевизионная антенна размещались тут же на корпусе). Вскрыл замок входной двери. Осторожно отворил ее и отправился на разведку. На лестничной площадке он огляделся и прислушался: все было спокойно — значит, путь свободен! Убедившись, что он в полной безопасности, механический человек с искусственным интеллектом или строго по-научному «ОКО — № 1», покинул заброшенную квартиру. Итак, план Мерцалкина начал успешно осуществляться.

Глава 2. Потеряшка

На улице Мерцалкин покрутил окулярами и пошевелил антенной, замерил температуру и атмосферное давление. И только после этого не спеша двинулся в путь.

Во дворе дома он заметил павильон с надписью «Цветы». В этом магазине проживала маленькая девочка, приблизительно шести или семи лет. Почему приблизительно? Да потому, что никто точно не знал, когда именно она родилась. Ранней весной девочку нашли в сквере вместе с большим чемоданом и сумкой. Волосы взъерошены, нос красный и мокрый. Нахохлившийся воробышек, да и только! Она не могла вспомнить даже, как ее зовут. Родственников или знакомых поблизости не наблюдалось. Малышка дрожала от страха и холода и горько плакала. Обнаружил плачущую кроху суровый дворник дядя Кузя. К моменту ее обнаружения, судя по валяющимся рядом фантикам, девочка уже съела две шоколадки и теперь досасывала леденец, соленый от слез. Дворник Кузьма взял ее на руки и понес в цветочный павильон к продавщице Светочке. А сам пообещал, что немедленно вызовет участкового милиционера. Но до милиции дворник так и не дошел, потому что по дороге в отделение увидел перевернутый контейнер с мусором, затем заметил разбитое окно в дворницкой, затем еще что-то… В общем, засуетился, закрутился и забыл старик о «находке». Вспомнил только к вечеру, что должен был разыскать лейтенанта Федю. А вот зачем? Старческий склероз! Дай бог памяти? Ах, точно! Девочка! Подкидыш! Осталась в магазине! Дворник дядя Кузя примчался в павильон и с удивлением обнаружил, что забытый им ребенок поливает из лейки цветы и одновременно уплетает аппетитную булочку.

Продавщица Светлана и заведующая магазином тетя Таня в два голоса долго уговаривали дворника не вызывать никакую милицию. Ни к чему эти волнения бедному ребенку! Заберут Потеряшку в отделение, оттуда — в детский дом. И в какие руки попадёт ребенок — неизвестно. Хорошо ли ей там будет? Не обидят ли? Кто знает… К себе домой продавщицы ее пока что взять не могли: квартиры у обеих были маленькие и тесные. Женщины посовещались и решили: пусть девочка временно живет прямо здесь — в цветочном магазине. В небольшой комнате позади склада поставили детскую кровать, обеденный стол, стул и магнитофон. Малышку сразу же навестила местная кошка Мурлыка, которая в знак расположения долго терлась о ее ноги. Похоже, киска решила, что нашла себе наконец-то хозяйку.

Жить девочке среди цветов — одно наслаждение и удовольствие! Никакой тяжелой работы ей не поручали, доверили только поливать цветы и создавать букеты. Прошло время, и Потеряшка сильно изменилась: щеки ее округлились и порозовели, в глазах появились веселые искорки.

Тетя Света сводила Потеряшку в парикмахерскую: там ей сделали красивую прическу, а затем заплели русые волосы в десяток тонких косичек. Не девочка, а загляденье! Курносый носик, несколько симпатичных веснушек, ямочки на румяных щеках. Тетя Таня сделала для нее голубое платье с оборками, купила новую кофту и джинсы.

Заведующая магазином выделила Потеряшке небольшую зарплату, на фрукты, мороженое и конфеты ей хватало. Во дворе любили девочку за веселый характер и трудолюбие. Малышка, а уже сама деньги зарабатывает! Так девочка стала Потеряшкой Забываевой, а по отчеству в шутку называли то Шифлеровной, то Фикусовной, то Монстеровной по названиям комнатных растений, фикуса и монстеры. Через месяц девочка вспомнила свое настоящее имя — Юля. Имя полностью соответствовало характеру — неугомонная непоседа, как настоящая юла.

Со временем к девочке почти полностью вернулась память. Лишь настоящую фамилию Юля не смогла припомнить. Она рассказала, что жила у бабушки в деревне, так как мама и папа отправились на корабле в научную экспедицию. А вот что за научная экспедиция, куда она направлялась и с какой целью — этого девочка просто не знала. Экспедиция — и все тут! Но она хорошо запомнила, что бабушке пришло письмо, в котором говорилось, что корабль исчез вместе с экипажем. Бабушка так сильно переживала из-за таинственного исчезновения Юлиных родителей, что заболела и умерла. Какие-то нечестные люди после смерти старушки прибрали к рукам ее большой дом. Однажды они побросали детские вещи в чемодан, посадили малышку в машину и привезли сиротку в портовый город. Там они оставили девочку одну, усадив ее на скамейку посреди сквера и сунув в рот «чупа-чупс», чтобы не ревела, — и быстро-быстро уехали. Вот какие злые люди встречаются на белом свете!