Йоля или про то, что всё – не так, как на самом деле… - [38]

Тем временем платформа достигла своего апогея, а ситуация, по-видимому, – тоже… Полковник помахал рукой Эмме Петровне, зачем-то крикнул: «Гоп!» и энергично оттолкнулся от платформы. Эх, зря он это крикнул… В следующий момент произошло следующее: зависнув на мгновение в воздухе, Эдуард Викентьевич никуда не исчез вопреки ожиданиям. На этот раз закон гравитации сработал в штатном режиме и «грешный» полковник стал падать на «грешную землю». Сначала он ударился о край платформы, а затем неуклюже полетел вниз…

26. Поединок

В посёлке Егора долго искать не пришлось. Алексей нашёл его на задах, на приусадебном огороде.

– Как же, знаю твой драндулет, – отозвался словоохотливый механик, – А движок-то, кажись, «сотка»?

– Она самая, – подтвердил Алексей.

– А случилось-то что?

– Да, похоже, шестерёнка накрылась на распредвале.

– Это такая текстолитовая что ли?

– Да-да.

– Это, сначала были пропуски зажигания, а потом вконец заглохла?

– Да-да…

– Нет, брат. Ничем помочь не могу. В город ехай. А здесь такой ни у кого нет…

– Слушай, а как до Чёртовых ворот добраться, если напрямик? – спросил огорчённый Алексей.

– А вон, вдоль просеки чеши. А там, у берёзы направо. С версту по тропе пройдёшь и увидишь…

Вот Алексей и «почесал», постоянно ускоряя шаг и временами переходя на лёгкую трусцу. Миновав просеку и свернув в лес, он понял, в каком направлении следует двигаться, а потому местами сходил с тропы и шёл напрямик, срезая таким образом значительную часть пути. Уже подходя к Чёртовым воротам, Алексей озабоченно стал осматриваться и прикидывать, где следует искать деда Ёшку. На дороге его не было видно. Значит, придётся идти непосредственно к тем скалам, что ему очень не хотелось.

По жизни Алексей не мог припомнить ситуации, чтобы он кого-то ненавидел. Попадались неприятные субъекты, с кем просто не хотелось общаться. А в случае с этим чёртом-инспектором было что-то из ряда вон выходящее. И вовсе не от того, что Алексея дико раздражала его надменная манера общения и что он, особо не скрывая, пытался ухлёстывать за его женой. Даже не от того, что он «схлопотал» в лоб от этого холёного мерзавца и потом долго приходил в себя. Было что-то другое, непонятное, что приводило молодого человека в ярость только при одной мысли об этом чёртовом инспекторе.

Но сложившаяся ситуация не оставляла выбора. А чувство тревоги за деда Ёшку, ставшего для них таким родным за относительно небольшой период их знакомства, заставляло Алексея продвигаться всё дальше и дальше по направлению к поляне. Делал он это осторожно, максимально оттягивая тот момент, когда придётся обнаружить себя.

Попутно разглядев джип, спрятанный в кустах вечнозелёного маральника, Алексей заметил необычное сооружение, которое серым пятном выделялось на зелёном фоне лесной поляны. Что ещё оставалось? Подойти поближе… И тут его окликнули:

– Алексей, голубчик! Какими судьбами?

Вид у невесть откуда взявшегося инспектора был исключительно дружелюбный. И куда что подевалось: его холодный взгляд и этот надменный тон. Инспектор источал само миролюбие. Он двигался навстречу, приветливо улыбался и демонстрировал свои открытые ладони, точно проповедник. Но заметив, что визави не склонен отвечать взаимностью, произнёс:

– Да, парень, тебе опять не повезло. Ты опять оказался в «ненужное» время в «ненужном» месте…

– Нужное-ненужное… Ты не много на себя берёшь? Где хочу, там и гуляю, – по-мальчишески огрызнулся Алексей, внимательно наблюдая за перемещениями инспектора, – И стой, где стоишь! Соблюдай дистанцию! – грубо добавил он.

– Ах, мы же не любим в лоб получать, – продолжал исходить желчью инспектор, – Что ж, тебе точно не повезло, – тут он перешёл на привычный ледяной тон и как-то лениво вытащил из-за спины довольно большой пистолет непонятной марки, тускло поблескивающий воронёной сталью, – Не хотелось шуметь, а, видно, придётся…

Алексей изначально не ожидал от этой встречи ничего хорошего, но чтобы до такой степени… Такое трудно было предугадать. И не то, чтобы ему совсем сделалось страшно. Понятное дело – кому охота умирать в таком цветущем возрасте. Но первая мысль была об Ольге. Как она такое переживёт? А потому Алексей стал лихорадочно вспоминать все свои навыки и умения, хитрости и специфику самообороны без оружия в ситуации один на один.

Кто из нас по-молодости не увлекался тем или иным видом единоборств? Но все эти, можно сказать, дружеские потасовки или даже уличные драки – ничто по сравнению с ситуацией, когда перед тобой – реальная опасность. А оно, похоже, так и было, судя по намерениям инспектора.

– Послушай, любезный. Тебе не трудно подойти поближе к воротам или вратам, если угодно? – уже издевательски продолжил супостат, – Тебе-то уж всё равно, а мне хлопот меньше будет.

Алексей всё это время молчал и, как заворожённый, смотрел на ствол наведённого на него пистолета. Вид у молодого человека был довольно испуганный и растерянный, что было немудрено в сложившейся обстановке. Но, надо отдать ему должное, самообладания он не потерял, а, скорее, подыгрывал обидчику. Алексей как-то неуклюже попятился по направлению к обрыву, а инспектор развязанной походкой и с ухмылкой на холёной физиономии следовал за ним, при этом, тем не менее, держа несчастного парня на прицеле. В какой-то момент Алексей остановился, а инспектор по инерции подошёл достаточно близко.