Крест стал универсальным символом Божьей любви, ибо здесь Господь говорил на всех пяти ее языках. На кресте Иисус произнес: «Отец, прости их, ибо не ведают, что творят». Разве существуют слова, сильнее выражающие любовь? Его смерть была величайшим актом помощи. Принеся Себя в жертву, Он примирил грешного человека со святым Богом[153]. Предлагаемый Им дар — прощение грехов и вечная жизнь[154] — открыли человеку путь к близким отношениям с Богом, к возможности проводить время с Творцом, сейчас и в вечности. На кресте Бог коснулся человека в момент тягчайшей нужды и сказал: «Я люблю тебя!». Здесь Иисус исполнил Свое обещание: «Я есмь пастырь добрый. Пастырь добрый полагает жизнь за своих овец».
ВЕСТЬ БЛАГОДАТИ И БЕЗУСЛОВНОЙ ЛЮБВИ
Как автор, я понимаю, что все, написанное мною в этой книге о Божьей любви, — лишь одна нота в безграничной симфонии любви Господа. Об этом хорошо говорится в песне:
Если бы океан был полон чернил,
А небеса были из пергамента,
Если бы каждый колос на земле был пером,
А каждый человек — писцом по профессии,
Для того чтобы описать всю любовь Бога,
Пришлось бы осушить океан;
И свиток, простертый от горизонта до горизонта,
Не смог бы вместить эту запись целиком[155].
Бог выражал и продолжает выражать Свою любовь на всех языках. Его цель ясна: «Я люблю тебя, даже если ты отошел от Меня. Я хочу простить тебя. Вот почему Я уплатил за твои прегрешения. Я хочу установить с тобой отношения любви. Если ты хочешь уйти с тропы эгоизма и принять Мое прощение и любовь, ты навсегда станешь Моим сыном. Я буду тебя любить и подарю тебе лучшую жизнь, сейчас и в вечности. Открой свое сердце Моей любви и Моему духу, и Я пребуду в тебе».
Таково желание Бога, выраженное в Писании.
Я знаю, что Весть Божьей благодати (незаслуженной милости) и безусловной любви кажется невероятной. Люди по своей природе хотят совершить что-то, позволившее бы им заслужить Божье прощение и примириться с Господом. Мировые религии — живой памятник этому желанию. Религиозные обряды и требования делают акцент на предполагаемой способности человека самостоятельно проложить тропу к Богу.
Но сам человек никогда не сможет искупить свои грехи. Если бы это было возможно, Бог позволил бы Адаму и Еве носить фиговые листья. Но Он убил животное и одел их в его шкуру, напоминая, что грех всегда ведет к смерти. В Своей невероятной любви Бог стал человеком и заплатил за наши грехи, чтобы мы были прощены и жили с Ним вечно.
Наша задача — просто поднять руки к небу и принять Его любовь. Неудивительно, что апостол Иоанн, описывая природу Бога, сказал лишь: «Бог есть любовь»[156].
Мы любим Его потому, что прежде Он возлюбил нас!
