Явная угроза - [17]

– В общем, как я сказал, в любой другой ситуации мы бы тебя приняли с радостью. Но есть вопрос с безопасностью клана. Видишь ли, как бы хорошо к тебе ни относился, я несу ответственность не только за себя. Мы не можем призвать Арбитра, а потому мне остается только поверить тебе на слово, а это проблема.

– Почему? – не понял гном. – Накосячу – накажете. В договоре все про неразглашение можно прописать.

– Договор не решит вопрос с доверием. Потому что «Пробужденные» давно перестали просто играть. «Сноусторм», Объединенный картель, Триада – все охотятся на нас, и это не считая нового Альянса превентивов.

Старый Альянс после ухода «Модуса», «Странников» и «Экскоммьюникадо» рассыпался, и движение против топовой «угрозы» возглавили «Дети Кратоса», сформировав новое объединение превентивов.

– А дохляки? А Темное братство? А Новые боги? – напомнил Деспот, который при перечислении моих врагов лыбился все больше.

Проигнорировав его замечание, я заключил:

– Ты уверен, что тебе нужны такие проблемы?

– А плевать! – легкомысленно махнул рукой гром, а потом выдал более рациональное: – Охотятся-то за тобой, Скиф, а не за мной. Кому я нужен? Тебя вот тоже с песочницы пытаются поймать, а толку? Не сумели ликвидировать маленьким, пока ты был никем, вряд ли смогут сейчас, когда ты снова топ-1 игрок мира!

– Не верит он, соратник, что твои проблемы его как-то коснутся. Витает в облаках, – одобрительно заметил Деспот. – Вот только, случись что, падать будет больно.

Гном покосился на огромного демона, но ничего не сказал.

– Хорошо, Джокер, я понял твое видение, – улыбнулся я. – Давай тогда договоримся так: сейчас я тебя привлекаю на разовый контракт, после чего у меня заварушка с Чумным мором и гражданские тесты. Как вернусь с них, обсудим твое вступление в клан «Пробужденные», о’кей?

Джокер насупился, часто задышал, но сдержался. Снова махнул рукой:

– А, ладно, давай. Не нужно никаких контрактов, так сделаю. Уверен, то, что ты попросишь, повысит мне уровень ремесла. Что нужно-то?

Я на мгновение задумался, и в это время в оазисе возникли еще двое: Краулер привел Хеллфиша, который пребывал в своей волчьей форме. Ну, почти – волк стоял на задних лапах, чуть согнувшись, и был выше двух метров.

– Жив, стервец! – довольно прорычал снайпер. Увидев мой трехтысячный уровень, отвесил клыкастую челюсть. – Это вообще как? Это легально? Почему уведомлений не было?

– Долго объяснять, но это типа бафа. Временно, короче, до завтра.

– Отсюда и спешка, – понимающе кивнул Хеллфиш, перевел взгляд на Джокера. – Здорово, гноме! Как ты?

Джокер затараторил, рассказывая «как он», а я обратил внимание, что на Деспота, о котором Краулер, скорее всего, предупредил, Хеллфиш демонстративно не смотрел. Дослушав гнома, проворчал, что рад его успехам, и обратился ко мне:

– Расскажешь о своих похождениях или…

– Или. И рассказывать много, и не до этого пока, так что потом.

– Ничего не изменилось, – ухмыльнулся снайпер. – Все такой же весь из себя скрытный и загадочный. Хорошо, что там у тебя, парень?

Ответить я не успел. Деспот, у которого отношения с Хеллфишем не сложились еще с Окаянной бреши, побуравив того осуждающим взглядом, влез между нами и грозно рокотнул:

– Что ж ты, перекидыш, вид делаешь, что меня здесь нет? Давно не умирал?

Ух ты, ё-моё! А демон-то, оказывается, чувствительный! Задели, задели его равнодушие и игнор снайпера, у которого от его слов поднялась шерсть на загривке, и он прорычал, обращаясь ко мне:

– Угомони свою зверушку! У меня, демоноборца, против этих тварей урон повышенный, если он не знает. Как ты вообще его нашел, да еще и приволок сюда? Он что, теперь все время с тобой будет?

– Он не питомец, если ты об этом, – сказал я. – Но Деспот теперь ваш коллега – жрец Спящих, так что я очень прошу, мистер Пейнтер, забудьте о надуманных обидах. И время поджимает, и враг у нас страшный. Не хватало еще самим переругаться!

– Он сожрал меня! – возмутился Хеллфиш, но как-то наигранно.

– А потом много раз помог всему рейду, – возразил я. – И собой пожертвовал, чтобы мы победили!

Краулер, впервые увидев меня рядом с тремя соратниками по Играм, слушал затаив дыхание. Джокер же заулыбался и прокричал счастливо:

– Ух, как ностальгией-то пробрало! Как в старые добрые времена! Сюда бы еще Романа, Цветика и Мейстера, вообще веселуха была бы!

– Этих здесь только не хватало, – в унисон прорычали Деспот с Хеллфишем… и расхохотались.

Оборотень протянул демону руку:

– Ладно, забыли. Рад тебя видеть, Деспот! То есть видеть-то не особо, но что ты на одной с нами стороне, да еще и такого уровня… – Он отошел на шаг, чтобы оглядеть рогатого целиком, восхищенно покачал головой: – Силен, силен демон!

– Это его еще понерфило, – вставил Краулер. – А так, Скиф говорил, он вообще шеститысячного был!

Народ, включая демона, загомонил, оживился, и я решил, что самое время заканчивать балаган и начинать действовать. Но все же дал им еще минут пять пообщаться, чтобы сблизились, познакомились нормально.

Краулер хорошо узнал Хеллфиша во время совместного фарма и битвы на Втором Бумеранге, но Джокера раньше видел только по головизору. Общение же с настоящим демоном, даже после Флейгрея и Неги, судя по виду друга, его сильно впечатлило. Ну да, Деспот-то прямиком из Преисподней. И это еще Краулер не знает, чей он сын.