Ястреб - [7]

Активировавшийся напротив дивана экран продемонстрировал как всегда невозмутимую рыжую физиономию Герка, который, едва узрев меня с булочкой в зубах, задумчиво констатировал:

— Теперь я вполне могу тебя шантажировать.

— Будем считать, что ты ничего не видел, — я нагло улыбнулась.

Через минуту тишины поинтересовалась:

— Ты позвонил, чтобы укорять меня молчаливым взглядом?

— Нет, просто жду, когда ты закончишь, чтобы не испортить тебе аппетит.

— А чем это ты мне собрался аппетит портить? — насторожилась я и даже булочку отложила.

— Вот доешь и расскажу, — Герк был само терпение.

В неравном бою любопытство победило тягу к булочкам, я решительно заявила:

— Говори давай.

— Я лучше покажу. Надеюсь, ты дома одна?

— Ты чего это мне показывать собрался? — опешила я.

— Ничего такого, на что рассчитывает твое изощренное воображение, — Герк самодовольно хихикнул и уже серьезно добавил: — Я тебе скину одну запрещенную видюшку из закромов Сената.

— Ты взломал базу данных Сената?!

— Увы, не я, меня опередили. Я только успел выловить запись из Сети, прежде чем ее безжалостно удалили. Считай, эксклюзив, ее всего несколько человек видели. Так что радуйся моей щедрости, а я ведь мог бы с тобой и не делиться, и…

— Герк, — я бесцеремонно перебила его зарождающийся приступ самовосхваления, — что за запись-то?

Он выдержал торжественную паузу для пущего эффекта, чем едва не спровоцировал меня на швырянием булочками в его физиономию на экране.

— Видишь ли, друг мой Хлоя, — изрек Герк с интонацией адепта, открывающего вселенскую тайну неофитам, — не все экспедиции на захваченный так называемым «зеленым туманом» Аллостриф оказались неудачными. Космический корабль последней благополучно вернулся. Правда, без экипажа. Дело в том, что заранее установили автопилот, и он, само собой, сработал. Так что технике эта зеленая гадость теоретически ни по чем.

— А люди?

— Тут самое интересное. На видео этого нет, но я краем глаза видел у отца кое-какие документы с грифом высочайшей секретности. Там упоминалось, что на вернувшемся корабле был обнаружен…эмм…образец.

— Образец чего? — я чуть не взвыла. — Ты можешь нормально рассказывать без этих театральных пауз?!

— Я нужные слова подбирал, — буркнул Герк. — Радуйся, что я не обидчивый.

— Радуюсь. Дальше давай.

— Так вот, — с прежним вдохновением продолжил он, — этот, так сказать, «образец» раньше был капитаном вернувшегося корабля. Не буду ходить вокруг да около, раз уж тебя это так раздражает, контакт с «зеленым туманом» вызвал необратимую мутацию. Не только необратимую, но и необъяснимую! Все клетки тела безжизненны, но при этом «образец» умудрялся перемещаться и даже нападать. Ну знаешь, эдакий зомби из старинных фильмов. Правда, он протянул совсем недолго. Видимо, подобие жизни в нем поддерживал именно «зеленый туман». И как только остатки этой субстанции израсходовались организмом, «образец» умер окончательно.

— Какие-то ты ужасы рассказываешь, — я зябко поежилась и даже стиснула в объятьях диванную подушку, мол, вдвоем не так страшно.

— Факты, только факты, — Герк покачал головой. — Ладно, мне бежать пора. Ты не в курсе, Дафна сегодня в «Дейл» собирается?

Всегда поражалась, как у него мысли перескакивают.

— Собиралась. Ты мне какую-то запись обещал, забыл уже?

— Я ничего не забываю, — необидчивый Герк готов был вот-вот обидеться. — Сейчас скину. Там немного, правда. Камера была установлена на обшивке корабля. Так что вполне можно полюбоваться несколькими мгновениями жизни на Аллострифе.

Вызов отключился. Метнувшаяся на экране полоса сигнализировала о переданном файле. Я не меньше минуты задумчиво смотрела на вопросительно мигающий символ. После услышанного как-то не особо хотелось еще и видеть что-то жуткое. С трудом поборов трусость, я все-таки запустила видео.

Я раньше никогда не была на Аллострифе, так что все мои познания ограничивались общеизвестными. Небольшая планета с искусственно созданной атмосферой и богатыми месторождениями редких металлов, которые благодаря Аллострифу стали не такими уж и редкими. Растительности там не водилось, все снабжение осуществлялось извне. Так что в первые мгновения я даже не поверила, что запись демонстрирует именно эту планету.

Джунгли. Настоящие джунгли. Плотно сцепившиеся между собой кронами неизвестные деревья, свисающие гирляндами охапки разноцветного мха — и все это сквозь темно-зеленую дымку, в которой хаотично мелькали невнятного очертания тени. Вдруг одна из них начала увеличиваться, постепенно обретая очертания сгорбленной человеческой фигуры. Я от ужаса даже зубами в несчастную диванную подушку вцепилась. С перепугу вполне уже верилось в тот бред про зомби, который нес Герк. Казалось, неизвестный крадется прямо на меня, вот-вот выпрыгнет с экрана и загрызет. И когда вдруг над самым ухом прозвучал чей-то голос, я среагировала мгновенно.

Самооборона стояла обязательным курсом в академии. Видимо, на тот случай, если будущему сенатору когда-нибудь придется отбиваться от своих избирателей. Вот и пригодилось. Схватив диванную подушку, я с разворота врезала ею подкравшемуся со спины зомби.