Яркие краски для Бесполезной - [110]

Я увидел ее, одиноко сидящей в ротонде. Телохранители преградили мне путь, заявляя, что герцогиня хочет побыть в одиночестве. Вот только ради своей госпожи сдаваться я не собирался, и поднял шум, привлекая внимание.

Впервые видел, как от моего голоса герцогиня вздрогнула и обернулась. Телохранители расступились, и я поспешил к ней. Хотел, как обычно, опуститься на колени, но неожиданно, всхлипнув, бывшая госпожа бросилась мне на шею и зарыдала. Меня окутало ее магией и эмоциями, заставляя замереть. Ей было больно, страшно, и я растерялся, не понимая, что могло послужить причиной для такого.

Ни один нормальный раб не сможет отреагировать на такое поведение чужой алиэри. Он просто застынет, позволяя чужой госпоже выплеснуть на него эмоции. Но я «нормальным» уже не был, ошейник больше не контролировал мои действия. Потому осторожно обняв герцогиню, распустил дар эмпатии, и постарался чуть притупить ее чувства, чтобы получить ответ на вопрос:

— Что случилось? Кто посмел обидеть вас?

— Тэо, Гордон! Они забрали Тэо. Отправили его на игровую площадку.

Я чувствовал, как моя одежда промокает под ее слезами. Герцогиня, несмотря на участь раба, обожала Тэо. Обещала, что лично подберет ему госпожу, которая будет в восторге от мальчика и…

— Как он смог туда попасть? Что произошло?

— Я пристроила его в императорский дворец. Мне обещали, что он будет присматривать за воспитанницами Императрицы и продолжит обучение на гаремника. Но Тэо привлек внимание императрицы. Мариус застал их в постели. Ты же знаешь, он дикий собственник. Он велел убить нашего мальчика. Я умаляла брата отдать мне сына, стояла на коленях перед ним, но он даже слушать не стал… Все, что мне позволили, это забрать тело с игровой площадки…

— Тело… Что сегодня будут за игры на площадке?

— Магическая стрельба по мишеням, … — я дернулся в сторону площадки, но герцогиня впилась в мои плечи. — Рабам сегодня туда нельзя, даже пажам. Во избежание порчи имущества. Только боевые маги и их сопровождение.

— Я… — поняв, что не могу спокойно реагировать на такое, коснулся ошейника.

«Огнеслав!»

«Да, управляющий».

«Где госпожа? Вообще, где вы?»

«Мы у игровой площадки. Госпожа и остальные прошли внутрь. Нас не пустили».

«Ты видишь госпожу? Можешь ее окликнуть?»

«Видеть-то вижу, он окликнуть не получится».

«Почему? Что происходит?»

«Ну-у, там сейчас соревнование между свободными будет. Правда, пока не начинают. Вильям говорит, госпожа не довольна призами на площадке, и принц ее в этом поддерживает».

— Призы? Что за призы сегодня на площадке? — в смятении я сказал это вслух, и герцогиня, вздрогнув, отпрянула от меня, растеряно отвечая.

— За попадание в мишень тысячу таров. Кто выбьет больше всего мишеней получит призы империи. Это земли, ресурсы и редкие животные. Тебя интересуют призы?!

Я помотал головой в это время, слушая Огнеслава.

«Госпожа заявила, что стрельба по мишеням, тем более по рабам, скучное занятие. Сейчас вызвали распорядителя, и вроде бы будут пересматривать игру».

«Пересматривать?»

«Да, но я пока не знаю, как. Там сильно спорят, как прояснится, я сообщу. Но что-то подсказывает мне, что у нас будет пополнение. Госпожа подначивает свободных выиграть ей выставленных мишенями рабов».

— И как? Получается?

Герцогиня нахмурилась, но, видимо, уже поняла, что я с кем-то разговариваю, и ждала, напряженно рассматривая мое лицо.

«Кажется, да. Помимо принца и маршала участвуют герцог и посол из Солдара».

«А им то какой в этом резон?»

«Госпожа согласилась пойти завтра с победителем на прием к алиэри Аделоис».

«Отлично, Огнеслав. Сообщай мне сразу все новости».

«Хорошо, управляющий».

— Гордон? Что происходит? — герцогиня вытерла слезы и, видя облегчение на моем лице, сама стала чувствовать надежду.

— Моя госпожа сейчас на игровой площадке. Очень надеюсь, что она сделает все возможное, чтобы смертей сегодня не было.

— Разве это возможно?

— Не знаю, но мне в любом случае нужно туда.

Я развернулся, пытаясь сориентироваться, как можно быстрей попасть на площадку. Герцогиня дернула меня за руку и потащила к скрытой в кустах платформе. Возражать не посмел, так, и правда, будет быстрее.

Глава 29. Игра

Эйран

За время пребывания в Илиндорской Империи я понял, что решение императора — Закон. Сказал, развлекаться — все развлекаются. Сказал, мишенями будут рабы — значит будут. Остановить это все без кровопролития было невозможно, но сейчас, наблюдая за Милой, осознавал, что нет безусловных истин в этом мире.

Когда герцог получил решительное «нет» от распорядителя, он только развел руками. Вот только Мила фыркнула и пошла на середину поля, ухватив меня за руку. Остальные алиэры переглянулись и последовали за ней. Маршал держался чуть в стороне от нас, но я чувствовал, как он наблюдает за Милой. Оценивает ее, и это мне не нравилось.

А девушка, попросив меня усилить ее голос, обратилась к алиэри, что собрались на трибунах. Она попросила их о помощи. Рассказав, как хочет разрешить спор между влиятельными алиэрами, кто же отправится с ней завтра к Аделоис. Я смотрел вокруг и понимал, что сила Милы накрывает нас всех. Браслеты перехватывали спонтанную магию, но сила, что растекалась сейчас по полю, была управляемой. Управляемой не столько самой Милой, а ее желанием спасти людей на помосте. Желанием остановить убийство!