Японские асы. Армейская авиация 1937-45 - [9]
Хотя американский истребитель Р-40 технически превосходил Ки-43 «Оскар», уровень подготовки японских летчиков был значительно выше. На этой фотографии Р- 40 стал жертвой «Оскара» в начале 1942 г.
Ки-43-II-Omcy No 2068. Китай, середина 1943 г.
По сравнению с основным морским истребителем А6М2 “Зеро”, “Оскар” был меньше и легче. Широкие закрылки давали “Оскару” отменную маневренность, однако 950-сильный двигатель Накадзима Ха- 25 позволял самолету развить на высоте 4000 м только 492 км/ч, в то время как “Зеро” развивал до 530 км/ч.
Бортовое вооружение “Хаябуса” тоже было слабовато – пара 7.7-мм пулеметов, размещенных под капотом двигателя, то же вооружение нес и прежний истребитель армейской авиации – Ки-27 – и уже тогда становилось ясным, что этого явно недостаточно. Правда Ки-43 поздних производственных серий были вооружены двумя 12.7-мм пулеметами, однако Накадзима отказалась установить дополнительное вооружение в крыльях, как это было сделано в случае “Зеро”.
В подготовке ко вторжению на Малайи участвовали 1-й, 11-й, 64-й и 77-й Сентай, которым было поручено поддерживать десантируемые войска. Из этих четырех сентаев, только 64-й Сентай был оснащен новыми Ки-43-1-Оцу, полученными в августе 1941 года.
7 декабря японская палубная авиация нанесла сокрушительный удар по американской военно-морской базе в Перл-Харборе. В тот же день 25-я японская армия начала высадку на Малайи. Английская авиация, оснащенная главным образом устаревшими самолетами, была быстро нейтрализована. Как только японцы сумели захватить господство в воздухе, судьба Малайи была предрешена.
В конце января 1942 года английские войска и войска Содружества начали отступление к Сингапуру. К этому времени, англичанам, располагавшим горсточкой изношенных Hawker Hurricane ИВ и Brewster Buffalo, удалось чуть-чуть пощипать наступающих японцев, но это отсрочило падение Сингапура всего на несколько дней.
“Харрикейны” приобрели известность летом- осенью 1940 года, во время Битвы за Англию. Принятые на вооружение в конце 1937 года, “Харрикейны” были первыми английскими истребителями, развивающими скорость более 500 км/ч. “Харрикейн” был больше “Оскара”, а его вооружение – восемь 7.62-мм пулеметов Браунинг (по четыре в каждом крыле), было по японским меркам невероятно мощным. Кроме того, “Харрикейн” легко развивал на высоте 5550 м скорость 540 км/ч, что также оказалось для японцев неприятным сюрпризом.
Brewster F2A Buffalo был бедным американским родственником английского Hawker Hurricane. В Азии “Баффало” оказались по той причине, что им не было места в Европе. Эти самолеты, похожие на летающий бочонок, были приняты на вооружение американской палубной авиации в июне 1939 года как первые истребители-монопланы. Хотя “Баффало” развивали на высоте 4500 метров скорость 515 км/ч и были вооружены четырьмя 12.7-мм пулеметами Кольт (два в носовой части и по одному в каждом крыле), на службе в US Navy эти истребители не прижились и были распроданы в разные страны мира. К началу японского вторжения на Малайи, “Баффало” был самым многочисленным истребителем союзников в этой части света. Самолетом этого типа были оснащены английские, австралийские, новозеландские истребительные эскадрильи, а также части авиационной дивизии Голландской Ист- Индии. Как показал опыт боев, “Баффало” не могли на равных бороться с “Оскарами”.
64-й Сентай впервые повстречался с “Харрикейнами” 20 января 1942 года над Сингапуром. В тот раз японцы записали на свой счет две вероятные победы. Англичане продолжали тревожить японцев до падения Сингапура – 15 февраля 1942 года. Когда генерал-лейтенант А.Э. Персиваль (Percival) объявил о капитуляции гарнизона Сингапура, эго означало крупнейшее поражение англичан в истории. Кроме того, что был потерян стратегически важный плацдарм, английская армия и армии стран Содружества потеряли более 130000 человек военнопленными.
Заняв Сингапур, японцы начали подготовку к захвату жизненно важных нефтеперерабатывающих заводов в Палембанге, Голландская Ост-Индия. Для японцев было важно захватить эти объекты в целости, поскольку война требовала огромного количества топлива. Истребители 59-го и 64-го Сентаев сыграли важную роль в операции, обеспечив прикрытие японских бомбардировщиков, наносящих удары по позициям обороняющихся. Немногочисленные “Харрикейны”, попытавшиеся было помешать агрессорам, были выбиты, после чего японские парашютисты 15 февраля захватили Палембанг.
Обеспечив себя топливом, японцы оккупировали остров Яву – казалось ничто не может остановить эту всесокрушающую лавину. 12 марта капитулировали войска союзников в Голландской Ист-Индии. Таким образом японцы выполнили стратег ически важную задачу – всего за три месяца они смогли прибрать к рукам регион, необычайно богатый нефтью и другими природными ресурсами.
Ки-61-I из 37-й учебной эскадрильи, Формоза, март 1943 г. В 1945 году эскадрилья участвовала в обороне Окинавы
Капитан Хидаки Инайама (5 побед), ветеран 87-го Сентая. В январе 1945 года ни своей Ки-44 вступил в бой с группой английских Авенджеров под прикрытием Корсаров и Хелкетов и в итоге сбил два самолета.
