Янтарный свет: ...Имеет.. - [12]

— Знаю, просто… я его так и не перепил, — ответил Гош.

— А то, что он ел, не замечал?

— Мясо в основном… Да, жрал Тук безбожно, — с легкой улыбкой произнёс паладин. — Я все думал, куда в него лезет?

— Он ел жирную пищу. Жир, он… он действие алкоголя тормозит.

— Да? Не знал… — паладин услышал скрип двери дома, у которого они сидели, и спрятал зуб в карман.

— Вы бы… это. В дом заходили, — предложилбородатый мужчина.

Несмотря на то, что он был уже в возрасте, плечи всё ещё были широкими, а руки были покрыты набухшими венами от постоянного труда.

— Да, холодать стало, — кивнул Гош и поднялся.

Снек же остался на крыльце, смотря на последние лучики солнца.

— Я на сеновале останусь, — произнёс клирик.

— Не испытывали бы вы судьбу, гости дорогие, — вздохнул хозяин. — У нас тут волки ночью шастают. А ну как цапнет?

— Скот таскают? — тут же уточнил Гош, даже не задумавшись.

— Какой там таскают, — гневно проворчал мужчина. — Почём зря рвут. Только потроха вытащат, а мясо не трогают, две овцы накануне подрали.

Гош взглянул на Снека. Тот молча мотнул головой.

— Он у нас калач тёртый, справится, если что, — махнул он рукой и вошел в дом.

Постель паладину постелили на лавке. Тонкая подстилка, одеяло из мешковины и перьев и небольшая подушка.

— Слышишь, хозяин, — начал воин, укладываясь на лавку. — А где твари живут, знаешь?

— Так как не знать? На лысом холме каждую ночь воют, — вздохнул хозяин. — Я поначалу капканы ставить пытался, так эти бестии срывают их. Уже две штуки утащили. Кровь видал, но толку с того? Капканов больше нет.

— А почему гора лысая?

— Так не растёт на ней почему-то ничего. Хотя землица с виду жирная.

— Понятно, — пробормотал паладин.

Воцарилась тишина. В сон воина не тянуло совершенно. В потемках он рассматривал убранство избы. Кадка с водой, грубый стол, пара лавок, печка, с которой на него выглядывала пара детских лиц.

— Слышишь, воин? — раздался голос мужчины. — Может, возьмётесь тварь извести? Мы живем не богато, но серебрушка в заначке есть…

— Зверь, если он голодный, потроха жрать просто так не станет, — пояснил Гош, глядя на потолок. — Если жрёт только потроха, то это не зверь. Это тварь, магией измененная. А если воет на лысой горе, то и место силы её там…

Гош задумчиво вздохнул и продолжил:

— Зуб даю, у горы той ручей должен быть. А у ручья цветы все чёрные, так?

— Коричневые, — отозвался хозяин.

— Земля, значит… Тварь эту надо выводить с магами или церковниками. С последними дешевле выйдет… хотя если живёте не богато, то… уходить вам отсюда надо.

— Куда? Где нас ждут? Кому мы нужны?

— Мёртвые вы тоже никому не нужны, — заметил паладин.

— Значит, не возьметесь, — задумчиво пробормотал хозяин. — Я-то думал, если имен не назвали, значит, не простые.

— Не возмёмся, мужик… Уж прости.

Паладин повернулся на другой бок и уставился в стену.

Текло время, тьма полностью поглотила всё вокруг. Слышалось завывание ветра на крыше, издалека доносились отголоски грома.

Спустя пару часов, когда Гош устал пялиться в стену и лёг на спину, раздался далекий протяжный вой. Длинный, с легкой хрипотцой.

Гош знал этот звук прекрасно. Именно так выли измененные силой магии твари, появлявшиеся на месте выхода силы.

Он пролежал минуты две, слушая вой, после чего поднялся и сел. Во тьме перед ним стояла девочка лет шести. Это была дочка главы села.

— Они ведь нас не съедят? — шепотом спросила она.

За окном сверкнула молния, отчего паладин увидел её перепуганное лицо.

— Нет, — тихо ответил он и потянулся к мешку, в котором находились его доспехи.

Быстрым, отточенным движением он нацепил нагрудник, наручи и взялся за поножи. Надев снаряжение со знаками Янтарного ордена, на глазах ребенка он молча достал свой меч и нагнулся к наблюдавшей за этим девочкой.

— Дверь за мной на засов закроешь, — скомандовал он, и наклонившись, провёл по голове ребенка. — Поняла?

— А вы ещё вернетесь? — спросил ребенок и вздрогнул от раската грома.

— Вернусь, но скорее всего уже утром. Ложись спать и ничего не бойся…

Паладин подошёл к двери, отодвинул засов и осторожно вышел. Постояв на крыльце под навесом, он дождался, пока ребенок закроет за ним засов, и оглядел двор, погруженный во тьму.

— Ты куда намылился? — спросил Снек, стоявший под навесом, рядом с крыльцом.

— Лысая гора тут есть. У ручья под ней цветы все коричневые, — объяснил Гош и указал в сторону, откуда снова начали доноситься звуки воя. — В той стороне, я так понимаю.

— Волколаки, измененные силой земли, — вздохнул клирик. — Они уже в каменной броне. Ты их собрался мечом ковырять?

Паладин опустил взгляд на клинок у пояса и поднял на клирика.

— Никакого света, — покачал головой друг. — Сам всё знаешь. Разболтает этот старик, и нас вмиг повяжут… Как Тука.

— А ты откуда знаешь, что у них каменная броня уже?

Снек молча опустил взгляд и вздохнул.

— То, что ордена нет, не значит, что его дело мёртво, — ответил воин света и достал клинок.

Он вытянул руку вперед, подставляя лезвие под первые капли дождя. При этом он начал постепенно наполнять его силой, отчего тот едва заметно начал светиться.

— Взболтнёт — хрен мы до границы доберемся, — мрачно произнёс клирик.