Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка» - [137]

Состав его удалось узнать исследователям XXI века. Изучение останков Дианы показало, что они содержали золото. В огромных количествах, более чем в пятьсот раз превышающих общепринятые медицинские нормы. Мадам де Пуатье увлекалась алхимией – это известно, – а «маги реторт и пробирок» полагали, что именно золото является основным элементом волшебного «эликсира молодости». Однако при усиленном введении золота в организм появляется угроза его интоксикации металлами, тем более что они были тогда далеко не самого лучшего качества. В общем, признаки недуга, который сразил Диану задолго до ее «третьей молодости», походят на интоксикацию золотом. Благороднее отравления для любой женщины вряд ли придумаешь.

По портретам Дианы де Пуатье трудно сказать, были ли у нее проблемы с волосами. Скорее всего, она не являлась исключением на фоне своих современниц. «Медиавальные» дамы обычно мыли волосы щелоком: водным настоем древесной золы в растворе из карбонатов калия (поташ) и натрия (сода). Из-за регулярных упражнений с этим примитивным снадобьем волосы истончались и выпадали. Понятно, что именно тогда, в XVI веке, пошла мода на всевозможные парики, которая продержалась аж до начала XIX столетия.

Заметки на полях

Эталоном красоты XVI столетия считались светло-золотистые волосы. Достичь такого оттенка можно было с помощью смеси из черной серы, квасцов (щелочных металлов) и меда. Эта вязкая масса наносилась прямо на шевелюру, после чего женщине надо было долго высушивать волосы на солнце. В Италии придумали и распространили по Европе специальные шляпы, которые открывали макушку головы, но прятали от лучей лицо во избежание загара и появления веснушек. Волосы распускались по полям головного убора и так сушились. Происходила химическая реакция – и локоны меняли цвет. Если красавица хотела покрасить их, то щелоком из древесной золы волосы обесцвечивали, а затем покрывали красителем. В ход шли куркума, хна, ревень, луковые очистки, даже сера… Особенно изощрялись в гурманстве красок итальянки. Иностранные послы, побывавшие в италийских государствах, отмечали, что у местных прекрасных дам были обильно накрашены не только лица и волосы, но даже веки и зубы.

Знавали в Средневековье и тоники для поддержания, как верили люди тогда, «вечной красоты и молодости». Самым известным средством была так называемая «вода Сулеймана» (по-видимому, названием своим тоник обязан оттоманскому султану Сулейману Великолепному, который – по бытовавшему в Европе в ту пору преданию – владел секретом мужской силы и неизбывной молодости). Считалось, что эта чудодейственная жидкость помогала избавляться от пятен, бородавок, веснушек – от любых образований на коже. Средство вполне «рабочее», но вовсе не безопасное, ведь состояло оно – в частности – из ртути, серы и скипидара. Одним словом, держитесь! От «воды Сулеймана» кожа покрывалась язвами, а зубы портились. В полном смысле слова получалась убийственная красота!

Глава 53. Парадоксы средневековой косметики

А теперь давайте пройдемся по главным компонентам средневековой косметики, парадоксально подтверждающим тезис о том, что красота способна убивать. Причем – в самом прямом смысле этого слова.

Мышьяк

Русское название элемента arsenicum – мышьяк – неслучайно происходит от слов «мышь» и «яд»: оксид мышьяка и в самом деле применяли для борьбы с грызунами. Использовался мышьяк в некоторых случаях и как медикамент, только – в малых дозах, скажем, для избавления от венерических болезней, прежде всего – от сифилиса. Мышьяк представлялся и как средство для достижения ровного, фарфорового, тона кожи и для симпатичной округлости тела. Определенную «округлость», и правда, можно было получить благодаря арсенику: яд накапливался в щитовидной железе и вызывал образование токсического зоба. Плюс еще – судороги, конвульсии и, в финале, смерть. Не столь давно медики попробовали подсчитать известных истории жертв «косметики от мышьяка», на седьмой сотне врачи-статистики сбились со счета.

Белладонна

Многолетнее растение семейства паслёновых. Как его только в народе не называют! «Красавка», «сонная одурь», «бешеная ягода»… С древних времен белладонна известна как наркотическое средство, вызывающее возбуждение, близкое к бешенству, а в Средневековье сначала в Италии, а потом и везде в Европе сок белладонны – отсюда и название: «прекрасная дама» по-итальянски – стали использовать в косметических целях. Есть версия, что впервые этот термин использовал Пьетро Андреа Миттиоли, известный в эпоху Возрождения врач, живший в тосканском городе Сиена.

В состав белладонны входит атропин – алкалоид, содержащийся в различных растениях семейства паслёновых: например, в красавке, белене, разных видах дурмана. Помимо того, что белладонной принялись натирать щеки, придавая им «естественный» румянец, сок ягод стали закапывать в глаза. Поначалу это производило незабываемое впечатление: от атропина зрачки расширялись, и женский взгляд делался выразительным, бездонным, сияющим, покоряющим кавалеров наповал… Это образно называлось эффектом «наивного ланьего взора». Таким взглядом славилась, если верить свидетельствам ее современников, Вероника Франко, знаменитая венецианская куртизанка эпохи позднего Средневековья.