Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка» - [132]

Миненерал хатчинсонита с химической формулой (Tl,Pb)2As5S9 представляет собой смертельный коктейль из трех высокотоксичных металлов. Он включает в себя свинец, мышьяк и таллий, каждый со своими вредными побочными эффектами. Контакт с этим минералом приводит к выпадению волос, повреждению периферических нервов и, в худшем случае, к смерти. Длительное воздействие хатчинсонита и металлов, из которых он состоит, может привести к раку и к смерти от медленного отравления.

Киноварь (HgS) – это ярко-красный минерал, который широко используется для извлечения ртути. Еще с древних времен ее применяли для изготовления пигментов красного цвета. Красный лак в Китае также производился из киновари. Сегодня же с учетом токсических свойств киновари использование ее в качестве лакокрасочного материала и в косметике ограничено. Возможно отравление ртутью, которое приводит к болезни Минаматы[60], а также к другим заболеваниям, поражающим различные органы.

Карл VII через восемь лет после смерти Аньес серьёзно заболел: не заживала рана на ноге (возможно, ранний признак диабета), инфекция вызвала сильную лихорадку. Король призвал Людовика к себе из его изгнания у герцога Бургундского, но дофин отказался вернуться. «Доброжелатели» донесли Карлу, что его сын страстно жаждет занять поскорее его трон, даже нанял астрологов, чтобы узнать точный час смерти отца. И короля заклинило: его стала мучить навязчивая идея, что его отравят по приказу сына. Карл отказался принимать пищу, боясь присланного Людовиком яда, и 22 июля 1461 года умер от голода. (Существует и другая версия. О том, что у короля от переживаний появилась опухоль, перекрывшая горло.)

«Король умер. Да здравствует король!» – эта фраза, по сути, заимствованная с небольшой поправкой у древних римлян (королей в Древнем Риме быть не могло, это слово происходит от имени Карла Великого), впервые была произнесена при коронации Карла VII в 1422 году. Прозвучала она и при восхождении на трон Людовика XI. Человек практичный, он высоко ценил такой тихий способ устранения соперников, как отравление. И вспомнил о нем, когда его младший брат Карл II Беррийский задумал жениться на Марии, единственной дочери и наследнице Карла Смелого, герцога Бургундии, представлявшей собой в те времена весьма обширное государство. В 1472 году Карл II – ему исполнилось двадцать пять – съел в Бордо аппетитный персик, которым его угостил монах-бенедиктинец, и тихо умер.

В Париже поспешили объявить, что принц скончался от туберкулеза, потом диагноз перевели на венерическую болезнь. Но эти официальные версии долго не продержались: Лекке, главный советник Карла, распространил новость о том, что герцог был отравлен по приказу короля и взял под стражу пресловутого монаха. И тут пошли истинные чудеса!

Монах-отравитель, подавший проклятый персик, странным образом исчез из темницы. Испарился, несмотря на многочисленные засовы на дверях тюрьмы и на охрану. Потекли всевозможные слухи, в народе договорились до того, что без колдовства тут явно не обошлось. Кликуши камлали, что дьяволом-то во плоти и был псевдомонах… Между тем после смерти своего бездетного младшего брата Людовик XI присоединил Гиень и Пуату к королевскому домену, а позднее пустился в тяжбу с Габсбургами за бургундское наследство.

Всю жизнь король, веривший в превосходство коварства над силой, а денег – над рыцарской храбростью, провел с уверенностью, что его рано или поздно попытаются отравить. Последние годы скряга Людовик XI, получивший в народе прозвище Паук, провел в уединенном замке Плесси-ле-Тур, где жил в настоящей тюремной камере под неусыпной охраной швейцарских гвардейцев. Там он и умер в 1483 году, не доверяя никому, кроме своего придворного лекаря и астролога Пьера Шуане. Он завоевал расположение короля тем, что не боялся, как требовал от него Людовик, пробовать подаваемые его величеству блюда перед их сервировкой на стол.

Глава 51. Химия – дело детективное (Откровения Мадам Новичок)

– …Верите ли вы, Светлана (имя заменено. – К.П.), во всю эту ядовитую и шумную историю с «Новичком» в Великобритании? В отравление этим агрессивным веществом российского агента-перебежчика Сергея Скрипаля и его дочери Юлии?

С моей собеседницей – энергичной женщиной уже немалых лет – мы договорились встретиться в центре Москвы у нового памятника очередному российскому не то разведчику, не то бандиту. Такие монументы, напоминающие разом языческих истуканов и героя японских «манга» Голдорака, обожает воздвигать на месте снесенных им исторических домов столичный мэр, в прошлом оленевод-тундровик. Больше он только любит заменять едва ли не каждый год на московских тротуарах плитку… Встретились мы со Светланой с соблюдением всех возможных и невозможных предосторожностей – словно в добром старом телевизионном детективе. Таковы неписаные правила поведения моей новой знакомой, согласившейся просветить меня на столь деликатную тему, как «Новичок».

Мы познакомились, когда я делал для одного лакированного издания репортаж о деятельности московских салонов красоты. Светлана была там своим человеком: она, химик-синтетик высшей квалификации, с успехом изобретала для косметологических кабинетов капиталистической Москвы всевозможные мази и эликсиры красоты. Что поделаешь: многие специалисты, когда-то занимавшиеся в Советском Союзе в закрытых «почтовых ящиках» разработкой химических веществ, прежде всего – боевых ядов, в России стали гениями женской красоты. Так уж получается: порой от трагического один шаг не только до смешного, но и до прекрасного… Неслучайно в столичных салонах красоты специалисты-косметологи за глаза прозвали Светлану Мадам Новичок.