Яддушка для злодея, или Нельзя (влю)убить Кощея - [22]

– Он же у нас в изнанке первый ходок, столько девок перепортил и утопил. Деревенских, княжеских, нечистью даже не побрезговал и сказочными существами. Стольких лесовиц, полевок, огневок, просто умниц и искусниц погубил, ирод, и все ему мало! Одно разорение от него. Только стоит ему добиться той или иной особы, как он сразу же к ней интерес теряет! Да у нас же уже все водоемы ими забиты, как консервная банка сардинами, складывать утопленниц некуда. И вообще, так ей и надо! Эта жадюга иного не заслуживает, кроме как зеленого ирода в вечные мужья! – Кощей сказал и сам задумался. А после выдал вполне типичную мужскую реакцию. – А ты куда смотрела, рыжая?! Он ее там небось уже топит! – Лисичка хотела было показать, что она Бабе-яге не командир, все обстоит как раз наоборот. Ну топит и топит, сам виноват, что на Бабу-ягу нарвался. Она-де рыжая, даже и не собирается этого зеленого дурня спасать! Пусть получит по заслугам! За всех обиженных и оскорбленных дам.

Но в следующий миг у фальшивой покойницы очень широко открылись оба глаза, и морда стала еще длиннее и удивленнее. А все потому, что Кощей, стоящий над ней, одним рывком стащил с себя черную, расшитую серебряными черепами косоворотку, мигом оголившись наполовину. К немалому изумлению рыжей притворщицы.

– Если уж кто и имеет право ей должок отдать, так я на первом месте! Самолично мочить ее во всех водоемах буду, пока прощение за закрытый портал и мухоморы не попросит!

Лисичка вполне понимала праведный гнев злодея. Мухоморы – это обидно. А ее сторона крайняя. Мало ему мухоморов? Ну хочет Кощей еще на бабо-ягское заклинание нарваться – всегда пожалуйста! Кто она такая, чтобы ему указывать?

Прыгая на одной ноге, Кощей стянул по очереди блестящие сапоги, а после без единого колебания сиганул рыбкой в озеро. Чтобы в следующий миг с воплем:

– У-у-уй! Холодно! – вынырнуть назад. Погрозиться: – Ну, Яддушка, погоди еще у меня! – Занырнуть обратно, чтобы больше уже не всплывать.

Хитрая лисичка, все это время изображавшая дохлятину, с одним открытым, ничего не упускающим глазом после отбытия Кощея на дно озерное вскочила как ни в чем не бывало. Достала откуда-то из-за спины платочек, помахала на прощание спасителю и, надев на себя на манер косынки, продолжила любоваться своим отражением в озере.

* * *

Озеро оказалось глубоким и широким. А еще здесь была целая сеть водоемов, связанных меж собой рек, озер, студеных ключей, бьющих под водой, подводных пещер и даже имелся один дворец речного жемчуга. К нему-то мы и направились: где, как не там, обитать зеленому соблазнителю.

Только ставни подводного терема закрыты, речные сады безлюдны, словно вымерли все или утонули. И тем не менее русалки утверждали, что объект на месте.

Весь затык состоял в том, что его надо было как-то выманить из дворца. Мы с русалками призадумались, время тикало, действие ягод рано или поздно подойдет к концу. Я было предложила возвращаться, но утопленницы вошли в раж и придумали, как хитрее поступить. Они решили ловить соблазнителя на живца. Увы и ах – еж, волк и медведь тоже с ними согласились. Я была не против, пока не осознала, что жребий пал на меня.

Жарко посовещавшись, все решили: кому как не мне, наряжаться в чучелко, – среди присутствующих я оказалась единственной, на кого зеленый охальник мог клюнуть. Всех остальных русалок он уже давно пересоблазнял, по несколько раз.

Я отнекивалась как могла. Но меня быстро приперли к стенке.

– Это ведь ты специалист по отношениям и семейным вопросам! А мы даже эти отношения начать не можем, потому как у нас водяной один на всех! – Тут отболтаться мне не удалось, спасибо Серому. Я зыркнула на волка: тот, признавая свою вину, прижав плавники к морде, ретировался за медведя.

– Ты мастер в любовных разборках, вот и разбирайся! – скомандовала самая бойкая из утопленниц.

На меня накинулись всей толпой, надели на голову парик из водорослей, разрисовали лицо боевой раскраской, завернули в рыбацкую сеть, словно в тогу.

– Заодно и покажешь, как правильно эти самые отношения заводить! – воскликнула молоденькая русалка, и под вопли «Даешь мастер класс!» меня вытолкнули на площадь перед дворцом. Утопленницы притаились среди водорослей, тем более их бледненькие зелененькие личики способствовали успешной маскировке.

Все принялись ждать, а я, уже сто раз проклявшая эту глупую затею, робко двинулась вперед, трезво рассудив: «Назвался груздем – полезай в кузов!» К тому же, коли только водяной отправляет на ту сторону, его-то мне и нужно… поймать.

Я кралась и одновременно ощущала со всех сторон пристальные взгляды утопленниц, алкавших трудной науки соблазнения.

Ну что ж, гореть так гореть, соблазнять так соблазнять! Быть водяному моим!

Я присела на край фонтана, возвышавшегося в центре площади, и принялась ждать.

Пузырьки в фонтане бурлили и уплывали куда-то в подводные небеса, а мое острое зрение уловило легкое движение створки на одном из дворцовых окон.

«Пора», – скомандовала я себе и принялась расчесывать пальцами водоросли в парике.

Щель между створками стала шире.

Я начала поправлять на себе рыбацкую сеть и невзначай оголила бедро, мне показалось, что так подводная одежда сидит на мне лучше. Надо бы еще вырез ниже сделать, а то как-то здесь под водой душно.