Я в любовь нашу верю... - [36]

— Благотворительный бал? Ты серьезно? — вскричала Минако, подпрыгивая на месте. В руках она сжимала пригласительный билет, который ей только что вручила Ами. Находясь в неописуемом восторге, Айно перечитала написанное на билете еще и еще раз. — Поверить не могу! Как, как тебе удалось добыть билеты на это мероприятие?

Мицуно скромно улыбнулась и выудила из своей сумочки еще пачку билетов, заставив подругу округлить глаза в немом изумлении:

— Вообще-то, я являюсь одним из волонтеров этого проекта. Медицинское учреждение, в котором я прохожу практику, выбрало меня и еще пару практикантов для помощи в организации этого бала. Я вот, например, распространяю билеты.

— Круто! — призналась Минако, сжимая в ладони заветную карточку. — Кто еще будет?

— Все, включая Усаги. Я встретила ее по дороге сюда.

Айно с сомнением покачала головой:

— А ей по силам благотворительность? Непохоже, чтобы ее интересовали благие цели.

— И тем не менее, — Ами лучезарно улыбнулась, — она восприняла приглашение с огромной радостью. Совсем как ты сейчас.

— Должно быть, она не заметила слово «благотворительный», прочтя сразу «бал». Ладно, не важно… Скажи, а для Мамору есть билет? — Минако с надеждой посмотрела на подругу, словно на волшебницу, что творит чудеса.

— Ну конечно! — улыбка вновь расцвела на бледном личике Мицуно. — Я же говорила, что будут все. Держи, — синевласка сунула Айно еще один билет и, подтянув сумочку повыше на плечо, двинулась обратно к двери.

— Спасибо, Ами! Ты лучшая…

Слова эти шли из самого сердца Минако, и она, вновь повинуясь мимолетному порыву, обняла школьную подругу.

С Ами Айно дружила с самого первого класса школы. Всегда неприметная во время перемен и активная на уроке, Мицуно испытывала определенные проблемы со сверстниками. Ей вслед вечно летели неодобрительные и язвительные возгласы одноклассников. Ее дразнили «заучкой», «зубрилой», «книжным червем», а иногда даже «гордячкой», хотя Ами вовсе не была таковой. Все нападки она терпела, делая вид, что ничего не слышит, и лишь неестественно напряженная спина говорила об обратном — о том, что девочке на самом деле очень обидно получать такие слова в свой адрес.

У Минако таких проблем не возникало никогда. Она с самого первого года обучения входила в так называемую элиту класса и имела много друзей как в школе, так и за его пределами. Айно была тем светлым человеком, к которому тянулись все, желая впитать в себя частичку солнца и тепла. С учебой у нее порой возникали проблемы — в основном из-за редких приступов лени, оттого она по-хорошему завидовала Ами, когда та в очередной раз рассказывала на уроке выученный назубок домашний материал.

Сердце маленькой Минако сжималось от чувства несправедливости, когда одноклассники вновь начинали пускать шпильки в адрес Мицуно, и тогда, устав смотреть на вечные придирки и насмешки друзей по отношению к Ами, открыто встала на ее сторону. Для многих это стало сюрпризом, но Айно упрямо гнула свою линию, требуя от одноклассников нормального отношения к лучшей ученице класса. Постепенно подковырки и оскорбления сошли на «нет», и Мицуно могла с облегчением вздохнуть. Но нить, что связала двух непохожих девчонок, со временем стала только крепче, и эту дружбу Минако и Ами пронесли сквозь школьные и университетские годы.

Единственной ложкой дегтя в их дружбе была постоянная придирка миссис Айно к собственной дочери. Вечно недовольная успехами Минако в учебе, она ставила ей в пример более прилежную Мицуно, и это доводило непоседливую блондинку до зубного скрежета. Ей никак не удавалось достучаться до матери, чтобы пояснить, что она лучшая из лучших в той сфере, где не надо ничего зубрить. А Ами — наоборот. Но безрезультатно. Минако хотелось зажать уши руками, когда мать начинала свои сравнения: «Мицуно — отличница, Мицуно — старательная, а ты — лентяйка и жалкая троечница. Мне стыдно за тебя!» После таких моментов Айно не хотелось иметь с подругой никаких дел, но потом все же со стыдом понимала, что Ами не имеет никакого отношения к материнским придиркам.

— Это что, прилив нежности? — поинтересовалась девушка, чуть покраснев. Минако любила высказывать свою привязанность или благодарность через объятия, а Мицуно это всегда отчего-то смущало.

— Очередной, — подмигнула Айно. — Настроение просто замечательное! Ты сделала мой день, Ами.

— Рада слышать, — отозвалась синевласка уже на пороге.

— Куда ты сейчас пойдешь?

— К Мако. Уверена, она оценит.

Лицо Минако мигом помрачнело.

— Я не считаю это хорошей идеей, Ами.

Девушка обернулась и с удивлением посмотрела на блондинку:

— Отчего же?

— Она живет совсем одна, без родителей. Откуда у нее лишние деньги на благотворительность?

Мицуно передернула плечами и вздохнула, принявшись пояснять Айно простые истины:

— Суть благотворительного бала состоит не в том, чтобы содрать со спонсоров как можно больше денег. Каждый может помочь в меру своей возможности. Можно принести старые игрушки, одежду, книги. Или же символическую сумму денег. Организаторы будут рады любой помощи.

Услышав это, Минако на мгновение представила, как будет выглядеть в шикарном вечернем платье и со старым плюшевым зайцем в обнимку — тем самым пожертвованием — и невольно улыбнулась.