Я, ты и дракон - [34]

Меня никто не тревожил, хоть время было уже позднее. Я понежилась еще немного на мягкой перине, набросила шелковый халат и отперла дверь. Вскоре в комнате появилась Алиста с чашкой отвара и горячей булочкой. Пока я завтракала, сетуя на отсутствие кофе, служанка наполнила ванну. Девушка, услышав мой очередной отказ от предложенной помощи, убежала, прихватив грязную посуду.

Сегодня я не стала залеживаться в купели и, быстро сполоснувшись, надела приготовленное с вечера Алистой платье. Несколько раз попыталась связаться со Смарагдом, желая напроситься к нему в гости, но наталкивалась на непреодолимую стену. Видимо, наша связь была еще не настолько крепка.

Вид из окна подталкивал запечатлеть панораму, и я поддалась эмоциям. Переоделась в старое платье, которое запретила выбрасывать горничной, и взялась за краски.

В какой-то момент раздался короткий предупредительный стук и в гостиную вошел Тибальт. По правде говоря, я ждала его. После моего переселения разговора у нас так и не состоялось. Мужчина обвел взглядом покои – на столике, диванчике были разбросаны наброски – и остановился на мне. Я отложила кисть и отошла от холста.

– Вижу, уже освоилась, – он не спрашивал, а утверждал. – Если тебе что-то понадобится или появятся вопросы, смело обращайся ко мне. Я, как правило, нахожусь в рабочем кабинете, – упоминание о нем всколыхнуло в памяти нашу первую неприятную встречу. Высказывать свое недовольство его манерами не имело смысла.

– Скажите прямо – что вам на самом деле от меня нужно? – поинтересовалась я, совладав с нахлынувшими эмоциями. Хоть мы и обсуждали ранее вскользь услугу, которую мне предстояло ему оказать, решила уточнить подробности. Возможно, разговор был немного запоздалый, но ничего не мешало вернуть все на свои места.

– Ничего не изменилось, все то же – подружиться с драконом.

– Что вы подразумеваете под этим? – настаивала я.

С Тибальтом следовало держать ухо востро. Он неспешно обогнул меня, скользнув взглядом с головы до пят, и вольготно устроился на диванчике у окна.

– Быть с ним ласковой и дружелюбной, научиться ездить верхом.

– И кто же меня научит?

– Никто.

Я задала вопрос глазами, чуть склонив голову, и он продолжил:

– Разве тебе кто-то нужен? У тебя и самой неплохо получается.

– Шпионите?

– Правильнее будет сказать «наблюдаю», – он постукивал пальцами по бежевой обивке дивана, действуя мне на нервы.

– И как долго прикажете «дружить»?

– Еще полтора месяца. Потом, как и договаривались, верну тебя домой. Вдобавок получишь значительное вознаграждение, – Тибальт пытался меня подкупить.

– Гонки так скоро? Но я ничего не умею! – изумленно воскликнула, ужаснувшись новости.

– Значит, с тобой уже поделились ценной информацией, – усмехнулся Тибальт. – Видимо, Аннет все-таки вмешалась. Упрямая девчонка. Ну что же, теперь ты знаешь, что мне от тебя требуется самая малость – показать дракона народу. Остальное на твое усмотрение.

– То есть? Что на моё усмотрение? – озадаченно посмотрела на лорда Данге.

– Будешь ли принимать участие в состязаниях или сразу сойдешь с дистанции – твое дело. Главное – появиться на них.

– Вы не хотите победы в гонках?

– Тебе это надо?

Отвечать ничего не стала. И так все было ясно – мужчине требовалось от меня лишь выполнение пункта завещания, остальное его не заботило. Что будет с драконом дальше – его явно тоже не волновало.

Мы поиграли некоторое время в гляделки, но затем мужчина встал и ушел. За кисти я больше не взялась. Злость и негодование не сослужили бы мне сейчас хорошую службу, и я решила прогуляться, не забыв переодеться.

Только нажала на дверную ручку и очутилась в коридоре, как едва не столкнулась нос к носу со светловолосой девушкой. Она была юна, высока, стройна, кареглаза и одета так, словно собиралась на бал. Зеленое муслиновое платье с корсетом поднимало ее грудь до неприличия. Казалось, еще немного, и она вывалится наружу. Помимо модной одежды и туфелек на каблуке юная особа надела, видимо, все имевшиеся у нее драгоценности – браслеты на запястьях, на каждом пальце, за исключением больших, имелись кольца с зелеными камнями, в ушах – каплевидные серьги с изумрудами. Если бы я все это примерила на себя, то точно напоминала бы новогоднюю елку с мигающими гирляндами на детском утреннике после выклика «Елочка гори!» А девица в таком наряде смотрелась довольно-таки неплохо, хоть и вычурно. Несомненно, передо мной была Глория – младшая сестра Аннет. Правда, мне с трудом удалось сдержать смех. И ради кого это она так разоделась?

– А ты, видимо, и есть та самая загадочная Виктория, о которой столько говорят.

– И чем же я заслужила столько внимания к своей персоне? – я оперлась о дверной косяк.

– Вот и мне это непонятно. Ни фигуры, ни лица… – молодая модница наградила меня насмешливым взглядом. – И откуда столько молвы? Похоже, прислуге просто делать нечего.

– Если вы удостоверились, что беспокоиться не о чем, и мне не суждено затмить вашу несравненную красоту, позвольте, я продолжу свой путь.

– А язык у тебя длинный. Ничего, укорочу и не посмотрю, что ты под опекой Тибальта.

– Я не всем по зубам, – в то время, как я была насмешливо спокойна, у Глории на щеках от злости проступил румянец.