Я, ты и дракон - [30]

«Завтра повторим», – донеслось до меня словно издалека. Дракон не стал дожидаться, пока я выйду на открытое пространство, чтобы освободить его от перекосившегося седла, и взмыл высоко в небо. А я вдруг поняла, что за столько времени не удосужилась узнать у Смарагда, где он живет и чем питается.

Я неспешно брела по тропинке, освещаемой лишь лунным светом, когда услышала приглушенный разговор. Стараясь ступать как можно тише, спряталась за деревом и замерла.

– Тибальт давит на меня. Заставляет определиться с выбором жениха. Что мне делать?

– Аннет, потерпи чуток. Скоро все изменится, – мужской голос принадлежал Расселу.

– Не знаю, сколько еще выдержу все это! Я устала. Что тебе мешает сделать это сейчас?

– Мы уже говорили с тобой на эту тему. И не раз.

Она замолкла ненадолго, но потом взялась шантажировать конюха фразой из плохо поставленного бразильского сериала:

– Ты меня не любишь!

– Ну что ты такое говоришь, Аннет? Конечно, люблю! – это прозвучало настолько искренне, что мое сердце неприятно кольнуло.

– Любил бы, не позволил бы ему издеваться надо мной, – бросила ему девушка и побежала прочь.

Мужчина пару минут смотрел ей вслед, потом развернулся и пошел в обратном направлении. Я стояла, прижавшись к дереву и боясь шелохнуться, пока не стихли его тяжелые шаги. Хоть и не надеялась на близкие отношения с конюхом, но его признание в любви Аннет задело за живое. Я тяжело вздохнула, сжала руки в кулаки до побелевших костяшек и вышла из своего укрытия. Сколько ни пыталась позабыть об услышанном, то и дело прокручивала в памяти их разговор. Что связывает этих двоих? Вывод не радовал.

Поглощенная грустными мыслями, даже не заметила, как добралась до замка. Желания рисовать сегодня не было. Я развесила мокрые вещи, надела любимую пижаму и улеглась в кровать, и долго ворочалась, прежде чем погрузилась в тревожный сон. Следующий день вряд ли мог принести что-то хорошее. Настало время, когда Тибальт придет за ответом. И отрицательного он не потерпит…

Глава 7

– Ну что, решила? – раздался над головой звучный голос хозяина замка, когда я допивала свою бурду. А как иначе было назвать кофе, не походивший ни по вкусу, ни по цвету на привычный крепкий, бодрящий и ароматный напиток?

– Что изменится, если я скажу «нет»? – я подняла на него глаза и стойко вынесла прямой взгляд Тибальта.

– Многое…

Неприкрытая угроза в его голосе всколыхнула внутри меня волну злости, и я заскрежетала зубами. Долгие годы мне прекрасно удавалось самой распоряжаться своей жизнью. В этом же мире во многом зависела от других людей, зачастую ничего не решая.

– Хорошо, я окажу вам услугу, – мой ответ прозвучал снисходительно.

– Ну вот и славненько. Бросай работу. Через полчаса пришлю за тобой Лорену. Она покажет тебе твои новые покои. По любому вопросу смело обращайся ко мне. Отныне ты – моя гостья.

– Только не думайте, что я буду сидеть с вами за одним столом и мило улыбаться как ни в чем ни бывало!

– А где же тогда? В кухне? Тебе там больше не будут рады, – он заговорил со мной необычайно мягко и напоминал кота, наевшегося сметаны.

– Ошибаетесь! – возразила ему и вскочила с бревна, служившего мне не один день табуреткой.

– Поспорим? – Тибальт прищурил кофейного цвета глаза, вдруг слегка посветлевшие, и довольно ухмыльнулся. – Это не твой мир, Вика. А вот вернешься ли ты в свой – зависит теперь только от тебя.

– Это шантаж!

– Ну что ты… – он продолжал улыбаться. – Всего лишь небольшое предупреждение.

– Откуда вы знаете мое имя? Не припоминаю, чтобы называла его, – я нахмурилась.

– Если я делаю вид, что ничего не знаю, не думай, что так и есть. В этом замке полно людей, желающих выслужиться перед хозяином, – многозначительно произнес Тибальт, повернулся и, напевая какую-то веселую песенку, удалился прочь. Я смотрела ему вслед и чувствовала, как мои ноздри раздуваются от гнева.

На горизонте маячили очередные перемены.

В обозначенное мужчиной время меня на внутреннем дворе нашла раскрасневшаяся экономка.

– Пройдемте, леди Виктория, я покажу ваши новые покои, – Лорена старалась говорить со мной учтиво, но от моих глаз не укрылось, как ее потрясывало от негодования.

Молча кивнув, последовала за шумно сопевшей женщиной. Я шла по широким коридорам северной части величественного здания и восхищалась высокими сводчатыми потолками, расписанными талантливым художником или даже не одним, и арочными окнами, сквозь которые проникал яркий свет. Прислуга, не раз сплетничавшая в кухне о хозяевах дома, теперь смотрела на меня с удивлением. Хотелось спрятаться подальше от их взглядов в каком-нибудь чулане, однако я нашла в себе силы высоко поднять голову и расправить плечи.

– Располагайтесь, леди Виктория, – заговорила Лорена после длительного молчания, едва открыла передо мной одну из бесчисленного количества дверей. – Если вам что-то понадобится, зовите, – я гордо кивнула, она сделала реверанс и быстро исчезла с моих глаз.

Не без опаски толкнула массивную двустворчатую дверь и заглянула внутрь.

Увиденное ошеломляло. В моей новой комнате, располагавшейся в конце длинного коридора, было невероятно просторно. Солнечные лучи, лившиеся в распахнутое окно, озаряли покои ярким светом. Легкий ветерок покачивал расшитые золотом тонкие шторы, наполняя помещение утренней прохладой и свежим воздухом. Стены украшала светло-зеленая драпировка, а мраморный пол – пушистый бежевый ковер, в длинном ворсе которого утопали ноги. Небольшой диванчик и пара кресел с обивкой того же цвета стояли у окна. Стеклянный столик с вазой, наполненной душистыми цветами, дополняли богатый интерьер комнаты.