Я - твоё стихийное бедствие - [34]

— Не только, хотя и их хватает. Фавориты имеют доступ ко мне. Им легче донести королю просьбу или жалобу, минуя совет и канцелярию. Это не только партнёр в постели, но и в жизни.

— Надеюсь ты не станешь настаивать, чтобы я бросил обучение в Академии?

— Нет, обещаю. Я знаю, что ты будущий маг-элементалист. Это слишком серьёзно, чтобы бросать обучение. — Керран помолчал, испытывающе глядя мне в глаза. — Останься со мной, Ари. Я прошу тебя. У тебя достаточно твёрдый характер, чтобы выжить здесь и поставить многих на место.

— Керран, тебе нужен любовник или сторожевой пёс?

— Мне нужен друг и любимый.

— Даже так?

Мне очень не хотелось выставлять наши отношения на всеобщее обозрение, но что было делать? Я безумно любил его. В этой новой жизни у меня с ним было слишком много впервые. Первые отношения, первая страсть и первая настоящая любовь. Естественно, я остался. Мне очень не хотелось становиться официальным королевским фаворитом. Я помнил из нашей земной истории, что многие фавориты и фаворитки имели огромное влияние на правящих особ и на политику в целом, но всё равно оставались только любовниками. Судьба некоторых из них была незавидна. Я понимал, что это был другой мир и другие правила, и после ночи раздумий решил остаться, попробовать принять эти правила игры. Я многого пока не мог сказать Керрану, а уйти был волен в любой момент.

Наряд для приёма оказался вполне в моём вкусе: изумрудного цвета камзол чуть ниже бедра с изысканной серебряной вышивкой, такого же цвета узкие, но не обтягивающие брюки, чёрный приталенный жилет и тонкая белая рубашка с небольшим количеством кружев. Ворот был слегка распахнут, никаких жабо и галстуков. Удобно, сдержанно и элегантно! Волосы я расчесал, матеря сквозь зубы Керрана, магически и так же сделал себе прическу. Вспомнил модные в нашем мире сложные плетения — и в итоге вышло очень даже интересно: три широких сложных косы шли ото лба к затылку, дальше волосы тяжёлой волной лежали свободно. Из-за магии закреплять причёску заколками было не нужно. По одобрительному взгляду нашего Величества мой прикид был принят и поддержан. Придворные тоже оценили и чуть не изошли слюной, а некоторые желчью.

После официального начала приёма и приветствия короля началась светская скука, а для Керрана — работа. Приём был устроен в честь очередных послов, всякие грамоты уже были вверены, многое обговорено и согласовано, но король всё равно не мог оставить гостей без своего внимания. Да и других желающих пообщаться было много. Он, лавируя по залу, представлял меня придворным, но всё чаще останавливался для бесед с нужными людьми. Я заметил в толпе Каллариса и подал знак Керрану, что отойду к нему. Он согласно кивнул. Я шёл по залу, собирая любопытные взгляды, которые, словно шлейф, тянулись за мной. Особенно меня впечатлила пара человек, которые так пылали неприязнью, что, была бы их воля, от меня осталась бы кучка пепла.

— Привет, Калли. Как жизнь?

— У меня прекрасно, а у тебя? Смотрю, ты сменил прическу.

— Это не я сменил, это мне сменили, причём не спрашивая.

— И кто же такой смелый? — Калли покосился на Керрана.

— Угу, именно. Калли, друг мой, скажи пожалуйста, что это за парочка прожигает дырку у меня в спине?

— Мелкий блондин и высокий шатен?

— Они самые.

— Ты умеешь определять врагов с первого взгляда.

— Даже так! Только не говори, что это мои предшественники.

— Да, ты угадал. Блондин — это Валарис кан Вер, сын члена Королевского Совета графа кан Вера. До торжества в Академии был три месяца бессменным фаворитом, потом резко получил отставку. Хотя метил уже в мужья. Весьма средний маг-целитель, два года назад закончил Академию. Редкий интриган под маской обаяшки.

— А второй кто? Похож на военного.

— Шатен — это Нерандис кан Торр. Тоже сын одного из членов совета и да, он военный. Как и я, состоит в личной королевской гвардии. Входит в десятку лучших мечников Тайсара, по специализации — маг-воин, двадцати пяти лет от роду. Пару раз был замечен выходящим из спальни короля, но фаворитом стать не успел. Эти свидания были за неделю до ночи Слияния. Больше никого не было.

— А говорил, что давно уже никого нет, кроме меня, — тихо проворчал я. Ревную?

— Пара месяцев без официального фаворита — это очень странно для Керранндиса, поверь. К тому же, тебе никого не напоминает этот Нерандис?

— Да нет, никого, — Калли тихо засмеялся. Да уж, лишних ушей здесь было ой как много.

— Он того же типа, что и ты. Достаточно высокий, худой, жилистый, отличный воин. К тому же, шатен с зелёными глазами. Не такими насыщенно зелёными, как у тебя, но наводит на размышления. И могу поспорить не только меня. Глаза есть у всех, и, думаю, уже завтра весь дворец будет знать, к кому наш король бегал последние несколько месяцев.

— Да что же они такие любопытные-то.

— Знаешь, сколько планов было построено на ночь Слияния? Много! А король сбежал из дворца в неизвестном направлении.

Я почувствовал ещё один заинтересованный взгляд и обернулся. Поймав хмурый взгляд Керрана, улыбнулся и, попрощавшись с Калли, подошёл к нему.

— Наговорился? — Керран, кажется, решил сыграть роль Отелло.